что ему нужно. Действия мага гармоничны, они вплетены в сеть мировых потоков. Он не несет разрушения, а если и вынужден разрушать, то в разрушении этом кроются истоки будущего роста. Маг — гармонизатор этого мира, его действия всегда направлены на созидание. Они угодны Богу, а потому всегда безоговорочно выполняются.
Сергей молчал. Да, в теории все это выглядело очень складно и правильно. Но стоило опуститься на грешную землю, и в сознании сразу возникал все тот же проклятый вопрос: как?
— У людей есть одна интересная особенность. — По губам Каина скользнула усмешка. — Чтобы во что- то поверить, им надо это увидеть. А еще лучше — пощупать. Только тогда они готовы это принять. — Каин на секунду замолчал. — Назови мне любого правителя. Нашего, иноземного — на твой выбор. Лучше древнего.
— Петр Первый, — ответил Сергей, еще не понимая, что именно задумал Каин.
— Пусть будет Петр Первый, — согласился Каин. Повел перед собой рукой, потом разжал кулак — на его ладони лежала большая серебряная монета.
— Монета времен Петра Первого, — продолжил Каин. — Специально для тебя. Как принято сейчас говорить — эксклюзив.
Сергей недоверчиво взял монету с его ладони, она оказалась довольно тяжелой. На одной ее стороне был изображен чей-то профиль — очевидно, Петра Первого, хотя больше походил на безусого кудрявого мальчишку. Вокруг изображения тянулась довольно корявая надпись — «Царь Петр Алексеевич, всея России повелитель». На другой стороне монеты оказался весьма убогий двуглавый орел, по кругу тоже шла надпись — «Монета добрая цена рубль». Шрифт был старинный, но в целом надписи читались довольно легко.
— Она настоящая? — недоверчиво спросил Сергей, взглянув на Каина.
— Самая что ни на есть, — улыбнулся Каин. — Покажи нумизматам, они это подтвердят. Ты спросишь: откуда она взялась? Не знаю. Я просто пожелал, чтобы у меня в руке оказалась монета времен Петра Первого. Она появилась. Все очень просто.
Глаза Каина светились от удовольствия, сидевшая в сторонке Татьяна мягко улыбалась.
— А основа всего, — продолжил Каин, — гармония в твоей душе и полное доверие Богу. Когда обычный человеческий разум с его глупостями отправлен на свалку, все становится возможным.
— Мне он так когда-то лягушку сотворил, — вставила Татьяна. — Скользкую и отвратительную.
— Именно потому, что ты считаешь ее отвратительной, — ответил Каин, — ты и не можешь делать того, что могу я. Твой разум еще держит тебя в своих сетях.
— Все мы несовершенны, — примирительно согласилась Татьяна. — Но лучше бы ты тогда показал мне что-нибудь красивое. Хотя бы монету.
— Считай, что я тоже несовершенен, — ответил Каин и тихо засмеялся.
Это был хороший вечер. Разговаривая с Каином и слушая его объяснения, Сергей с невольным трепетом думал о том, какой огромный путь прошел этот человек. Превратить себя из жалкого человеческого существа в непревзойденного мага, проводника воли Бога на земле, — какую бездну усилий пришлось ему на это потратить…
В этот вечер Сергей многое понял — а если и не понял, то хотя бы приблизился к пониманию. На что Татьяна была хорошей рассказчицей, но Каин превзошел ее и в этом. За эти краткие часы он вложил в Сергея столько знаний, что на осознание их, как полагал Сергей, ему потребуется вечность. В то же время он с удивлением ощутил и еще один аспект магии. Объяснения Татьяны привели его к уверенности в том, что — магия — это очень сложная дисциплина. Слова Каина выявили другую грань — при всей своей сложности магия была очень проста. Сергей еще не мог понять, откуда у него возникло это чувство, но был уверен в его правильности. Это как в езде на велосипеде — сложно научиться, а потом не понимаешь, как ты не умел ездить на нем раньше — ведь это так просто…
Спать Каин лег на диване в гостинной. На вопрос Сергея о том, не увидит ли его здесь Шорг, Каин лишь улыбнулся.
— Шорг появится здесь тогда, когда это будет нужно, — заверил он Сергея. — Так что спи и не беспокойся о будущем…
Три следующих дня не принесли ничего нового. Татьяна и Каин были удивительно спокойны и расслабленны, их спокойствие оказалось заразительным — Сергей и сам с радостью ощутил в себе присутствие необъяснимой уверенности. Эта уверенность вдохновляла и окрыляла, внушала надежду и оптимизм. Сергей спешил выплеснуть эти чувства на холст, и был рад тому, что у него все получается.
В пятницу Татьяна потянула его в город, предложив прогуляться по магазинам. Особого желания шастать по магазинам у Сергея не было, но пришлось согласиться. Каин остался дома, заявив, что тряпки его уже давно не интересуют. Впрочем, в словах его чувствовалась явная усмешка.
Они ходили по городу больше двух часов, Татьяна купила себе платье и красивые сапожки. Хотела присмотреть что-нибудь и Сергею, но тот отказался, сказав, что шкафы дома и так забиты одеждой.
— Как хочешь, — пожала плечами Татьяна. — И кстати, давай еще заглянем вон в тот банк… — Она кивком указала на другую сторону улицы.
— Надеюсь, ты не хочешь его ограбить? — осведомился Сергей.
— Ну что ты, — улыбнулась Татьяна. — Я никогда не граблю банков по пятницам. Мне просто надо кое- что забрать из своего сейфа.
— А у тебя здесь есть сейф? — удивился Сергей. — Ты мне о нем не говорила.
— Мало ли о чем я тебе не говорила… — По губам Татьяны скользнула загадочная улыбка. — Подождешь меня, хорошо?..
Она вернулась минут через десять, Сергей с удовольствием наблюдал за тем, как легко Татьяна сбежала по ступенькам крыльца. Ее хромота уже совсем исчезла.
— Ну вот, — сказала Татьяна, подойдя к Сергею, — дело сделано.
— И что ты там взяла, если не секрет?
— Никакого секрета. — Улыбнувшись, Татьяна расстегнула сумочку.
Сергей заглянул в сумочку — и вздрогнул. В ней лежал Браслет…
— И как это может быть? — хмуро спросил Сергей, с недоумением глядя на Браслет. — Снова магические штучки?
— Все проще, Сережа… — Татьяна закрыла сумочку, перекинула ремешок через плечо. — Мы с тобой уничтожили копию. Хотя и очень хорошую, я отдала за нее в свое время уйму денег. Ну а настоящий Браслет я привезла и спрятала в сейфе.
Сергей молчал. Выходит, все это время его водили за нос…
— Ты сердишься? — спросила Татьяна. — Не надо… — Она потянулась к Сергею и поцеловала его. — Не надо, Сережа… Шорг должен был поверить, что Браслета больше нет.
— Но почему нельзя было рассказать мне все сразу? Неужели ты мне не доверяешь?
— Я верю тебе, Сережа. Но я ведьма, и, как ведьма, я должна учитывать любые случайности. Взгляни на это с другой стороны — знай ты о Браслете, неужели ты не попробовал бы спасти меня с его помощью? Обязательно бы попробовал. В итоге ты бы погиб, а Шорг завладел Браслетом. Я не могла рисковать, Сережа. Пошли, посидим вон в том скверике. — Татьяна потянула его за руку, они медленно пошли по тротуару.
— Каин знает, что Браслет цел? — спросил Сергей.
— Конечно. Именно с Браслетом связана наша единственная надежда одолеть Шорга.
— Не зря он назвал тебя плутовкой, — проворчал Сергей. Он все еще сердился, но чувствовал, что его раздражение быстро улетучивается. Татьяна была не из тех, на кого можно сердиться долго.
— Кто? Каин? — Глаза Татьяны блеснули.
— Да…
— Он всегда был обо мне высокого мнения, — усмехнулась Татьяна. — Что касается Браслета, то сегодня ночью он нам пригодится.
— Почему именно сегодня?
— Шорг уже сделал новые ловушки и сегодня придет в нашу спальню. Попытается установить их прямо там.
Сергей помолчал, обдумывая сказанное Татьяной.
— Это хорошая идея, — согласился он.
