— Ну еще бы, — хмыкнула Татьяна. — Ведь это идея Каина.
Сергей удивленно вскинулся, но промолчал.
— Это идея Каина, — повторила Татьяна. — А я попросила Слая ненавязчиво передать ее Шоргу — при случае, между делом. И Шорг клюнул.
— Тогда вы с твоим учителем вполне стоите друг друга, — буркнул Сергей. — Плетете заговоры, и только я сижу болван болваном.
— Сережа, не будь злюкой… — поморщилась Татьяна. — Мне просто не хотелось отрывать тебя от работы. — Она посмотрела Сергею в глаза и засмеялась. Не выдержав, Сергей тоже улыбнулся.
— Почему ты считаешь, что Шорг придет этой ночью? — спросил он.
— Потому что он уже следует Потоку, даже не сознавая этого. Подумай об этом, Сережа, именно так живет большинство людей. Они считают себя свободными, не понимая, что их свобода — всего лишь иллюзия… Вон там скамейка свободная, давай присядем.
Они сели на скамейку. Сергей молчал, обдумывая услышанное, Татьяна тоже молчала.
— Наверное, ты права, — произнес Сергей после долго молчания. — Мы действительно несвободны.
— Конечно, права, — усмехнулась Татьяна. — Преимущество мага в том и состоит, что он осознает эту зависимость. Не поддаваться влиянию тех или иных потоков практически невозможно. Но маг хотя бы может выбирать, каким из них открываться, а каких избегать. Обычный же человек в этом плане слеп на оба глаза и глух, как тетерев. Ему кажется, что он бодрствует, а на деле спит крепким сном.
— Потоки влияют на нашу судьбу?
— Сережа, маг не должен задавать такие глупые вопросы. — Татьяна взглянула на Сергея с притворным возмущением. — Разумеется, влияют, я бы даже сказала больше — они определяют нашу судьбу. Если человек не осознает этой зависимости, он просто марионетка в руках правящих миром сил. С ним случается неприятность, и он потом клянет Небеса или вопрошает у Бога, почему именно на его долю выпали все эти беды — не понимая, что просто оказался втянут в негативный Поток.
— Хорошо, а что втягивает человека в негативный Поток?
— Это сложный вопрос… — Татьяна задумчиво коснулась подбородка. — Я бы выделила здесь минимум две составляющие. Первая — это влияние личных психологических особенностей человека. Если человек вечно жалуется на жизнь, если он вечно всем недоволен, если мир видится ему исключительно в черном цвете, то мир платит ему взаимностью. Фактически, своим брюзжанием и недовольством человек сам вовлекает себя в негативные потоки. Соответственно, на него постоянно сваливаются новые беды. Невезучие люди невезучи именно потому, что постоянно ждут от мира новых неприятностей. Именно этот механизм вовлечения в Поток ответствен за львиную долю всех наших проблем. — Татьяна на секунду замолчала. — Но есть и вторая составляющая. А именно влияние на жизнь людей неких глобальных процессов, очень мощных Потоков, избежать которых практически невозможно. Революция семнадцатого, война сорок первого года — примеры таких процессов. Если ты захвачен таким Потоком, то все, что тебе остается, это постараться выйти из сложившейся ситуации с наименьшими потерями. Конечно, потоки не обязательно должны быть столь глобальными. Например, можно просто оказаться в самолете, которому суждено разбиться. Это тоже пример негативного Потока.
— Если маг окажется в таком самолете, он сможет выжить?
— Вероятнее всего, он в такой самолет просто не попадет. В отличие от обычных людей, личной силы которых не хватит, чтобы вытянуть их из беды. Такие события называют роком, судьбой, но истинная причина кроется в слабости людей. Представь реку, несущую людей к смертельному водопаду. Хороший пловец еще имеет шанс успеть добраться до берега. Все остальные погибнут, несмотря на все свои добродетели. Погибнут только потому, что оказались слабы. А это значит, Сережа, что в этой жизни надо быть сильным.
— Значит, если где-то случайно гибнет хороший человек, то это лишь потому, что у него было мало личной силы?
— Да, Сережа. Личная сила этого человека не смогла отвратить беду. При этом нет никакой разницы, хороший человек или плохой, для мироздания это безразлично. Обычно бывает даже наоборот — негодяи, как правило, удивительно везучи. А все потому, что у них много личной силы. Их цинизм, их уверенность в себе помогают им выживать… — Татьяна вздохнула, взглянула на небо.
— Ну а как же Бог? — тихо спросил Сергей.
— Лучше бы ты спросил это у Каина… — Татьяна снова взглянула на Сергея, потом мягко улыбнулась. — У меня за последние дни тоже появилось множество вопросов. Думаю, я допустила слишком много ошибок. И самая большая из них — та самость, о которой упоминал Каин. Эту же ошибку допускает и большинство других людей. Мы считаем, что обладаем свободой воли, мы пытаемся сами формировать свою судьбу в соответствии со своими представлениями о том, что хорошо для нас, а что плохо. Бог нам это разрешает, но он же, очевидно, и снимает с себя ответственность за нашу судьбу. Дальше мы идем сами, и на этом пути все зависит только от личной силы. Если ее нет, то даже очень хороший человек не застрахован от гибели. Ну, а если мы отдадим свою судьбу в руки Бога, как советует Каин, тогда, очевидно, Бог будет присматривать за нами. Хотя и тут у меня возникают сомнения.
— А именно?
— Просто я думаю о тех, кто погиб с именем Бога на устах. Таких ведь тоже было очень много. Свято верили в Бога, были покорны ему. Что отнюдь не спасло их от смерти. И смерти, подчас очень мучительной.
— Так ведь все когда-то помирают. — не согласился Сергей. — Возможно, в такой гибели тоже есть свой смысл. Человек красиво жил и красиво умер. Все лучше, чем жить до глубокой старости и тихо угаснуть в пропахшей мочой постели.
— Я согласна с тобой, — кивнула Татьяна. — Наверное, это и есть то самое дерзание, о котором упоминал Каин.
Снова стало тихо. Татьяна молчала, молчал и Сергей, задумчиво глядя на деревья. Красивое место, мог бы получиться вполне приличный пейзажик…
Из задумчивости его вывела Татьяна.
— Ладно, пошли домой, — сказала она, слегка толкнув Сергея плечом. — Магия магией, но сейчас у нас есть более важные проблемы. Нам надо подготовиться к визиту Шорга…
К визиту Шорга начали готовиться с вечера. Каин был уверен, что Шорг не явится раньше полуночи, да и Слай, следивший теперь за Шоргом, должен был успеть предупредить о его появлении.
На кровати в спальне с помощью подушек и одеял соорудили два «тела» — Шорг должен быть уверен, что Татьяна и Сергей спят. Каин расположился на кухне рядом с рубильником, в задачу старого мага входило вовремя включить ловушку. Кроме того, он направлял события в нужное русло — своим намерением, своей волей. И это, пожалуй, было самым главным.
Незадолго до полуночи Сергей и Татьяна прошли в мастерскую, там среди картин на полу лежали два матраса. Силы Сергея еще не хватало для работы с Браслетом, поэтому действовали так же, как в прошлый раз, когда спасали мальчика. Выпив для надежности снотворное, Сергей заснул, его тут же поймал Кеша.
Великан был очень горд возложенной на него миссией. Он даже легонько похлопал Сергея по щекам, помогая ему осознаться.
— Все, Кеша, все… — Сергей отстранился от огромных Кешиных лап. — Хватит…
— Смотри сюда. — Кеша с серьезным видом поводил перед лицом Сергея лапой. — Сколько пальцев видишь?
— Восемь, — ответил Сергей, Кеша загоготал.
Сергей почувствовал, как по телу прошла дрожь. Взглянул на правую руку — на ней блестел Браслет. Несколько секунд спустя рядом появилась Татьяна. Выглядела она слегка запыхавшейся.
— Как себя чувствуешь? — быстро спросила она, взяв Сергея за руку.
— Пока сносно… — ответил Сергей, чувствуя, как расползаются по телу вибрации. — Но уже трясет…
— Сейчас станет легче, — улыбнулась Татьяна, затем обошла Сергея и прижалась к нему сзади. Было слышно, как она усмехнулась. — В принципе, — сказала Татьяна, — времени у нас полно и мы вполне могли
