– Дэнис, ты сыграешь с нами завтра в гольф, не правда ли?
– Да я и не такой уж хороший игрок, – пытался возразить Тэтчер.
– Как раз это нам и надо, – отрезав последние пути к отступлению, сказал Джордж.
На следующее утро на острове разразилась буря.
– Надеюсь, президент не захочет сегодня выйти на лужайку! – радостно воскликнул Дэнис, выглянув в окно.
Неожиданно раздался телефонный звонок.
– Да, господин президент, – сняв трубку, сказал Тэтчер. – Что? Гольф сегодня? Джордж, ты уверен? Ладно, я буду на месте.
Как и следовало ожидать, игра не получилась. Сильнейший ливень, пронизывающий ветер и как будто ненавязчивые вопросы полностью расстроили игру Дэниса.
– Это была самая отвратительная партия в моей жизни, – признается он своей дочери.[260]
Не считая данного инцидента, от игры на травяной поляне у Дэниса оставались, как правило, приятные воспоминания.
– Если я не мертвецки пьян, то обычно играю в гольф, – шутил супруг премьер-министра.[261]
Другим его увлечением стали автомобили. Вернее, один из них – серебристо-серый «роллс-ройс».
– Если человек хоть раз в жизни управлял «роллсом», он больше никогда не будет счастлив, не имея эту марку в своем гараже, – часто любил повторять муж «железной леди».
В отличие от регби и увлечения гольфом, автомобильные прогулки Тэтчера доставляли немало хлопот охране премьер-министра. Дэнис обожал выезжать вечером на улицы Лондона, наслаждаясь покоем столичных улиц и одиночеством.
Приняв во внимание возражения охраны, Дэнис решил, что в целях безопасности будет достаточно заменить его персональные номера «DT3» на более стандартные. Однако служба безопасности сказала «Нет!».
– Отлично, тогда я куплю себе ничем не примечательный «форд»! – возмутился Дэнис.
– Не будь глупцом! – вмешалась в спор Маргарет.[262]
Но Дэнис осуществил задуманное, приобретя синий «Ford Cortina» – «замечательный автомобиль, в котором за все одиннадцать лет пользования я ни разу не открыл капот».
Не меньше, чем поездки на автомобиле, Тэтчер любил прогулки в одиночестве.
– Я должен погулять хотя бы тридцать минут после полуночи, – как-то признался он одному из своих друзей.[263]
Пешие прогулки доставляли не меньше, если только не больше, проблем службе безопасности. Дэнис обожал, надвинув на лицо кепку и одевшись в широкополый плащ, выскользнуть незаметно на Даунинг- стрит и отправиться гулять по улицам Лондона.
Одним из следствий такого поведения стало общение с обычными гражданами, не раз приводящее к комичным ситуациям. Однажды, забыв деньги дома, Дэнис обнаружил, что ему нечем заплатить за бензин. Решив снять немного наличности, он зашел в близлежащий офис банка.
– Могу я увидеть менеджера? – спросил он, подойдя к одному из банковских клерков.
– Он в отпуске, – спокойно ответил служащий банка.
– Могу я увидеть помощника менеджера?
– Разрешите поинтересоваться – зачем?
– Я Дэнис Тэтчер, муж премьер-министра. Я оставил свой кошелек в кармане пиджака в доме 10 на Даунинг-стрит и теперь хочу снять немного денег.
– У вас есть какие-нибудь документы, удостоверяющие вашу личность?
– Конечно же нет, они все остались на Даунинг-стрит, – раздраженно ответил Дэнис.
– Вы не очень похожи на ваши фотографии в СМИ.
– Но я Дэнис Тэтчер. Позвоните в мой банк.
Спасительный звонок был сделан, однако не произвел на клерка должного результата.
– Вы можете назвать ваши текущие счета?
Дэнис перечислил все в точности до цифры.
– Нет, и этого недостаточно, – не унимался банковский служащий.
– Послушайте, я муж премьер-министра, у меня почти закончился бензин, все мои кредитные карты находятся в бумажнике за много километров отсюда. Что вы от меня хотите, чтобы я поехал автостопом?
Неожиданно Дэниса осенило. У него был открытый счет в одном из местных клубов регби, фактически и разрешивший ситуацию.
В другой раз, приехав поездом на одно из публичных мероприятий в Бристоле и не найдя на вокзале свободного такси, Дэнис сел в небольшой автобус с надписью: «Зарезервировано для психиатрической лечебницы Роузвуда». Через некоторое время подошли и сами обитатели этой больницы, сопровождаемые молодой и немного нервной медсестрой. Рассадив пациентов по местам, она стала всех пересчитывать:
– Первый, второй, третий, четвертый, пятый… – И тут, увидев Тэтчера, спросила: – А вы еще кто такой?
– Я муж премьер-министра, – как ни в чем не бывало ответил Дэнис.
– Понятно, шестой, седьмой, восьмой… – продолжила медсестра.[264]
Общение с незнакомцами не всегда заканчивалось так безобидно. Например, однажды на Дэниса накинулся один прохожий.
– Это ты женат на этой стерве Тэтчер? – спросил он.
– Нет, ты ошибся, старина, – не растерявшись, ответил Дэнис и пошел дальше.[265]
С приходом Маргарет в большую политику Дэнису пришлось пойти на немалые жертвы. Ради любимой он резко сократил свое участие в бизнесе, а также отказался от свободы частного лица. Маргарет это отлично понимала и еще больше любила своего ненаглядного Ди или Ди-Ти, как она его обычно называла дома.
– Ради Дэниса она может отказаться от всего, – замечали друзья их семьи. – Ведь Мэгги великолепно знает, отчего пришлось отказаться ему ради нее.[266]
Только ради своего мужа Мэгги могла прервать экстренное совещание и отправиться домой, если Дэнис плохо себя чувствовал. Однажды, когда она была министром образования, обсуждался вопрос о сокращении бюджета на 25 миллионов фунтов. Увидев, что за окном темно, Маргарет вдруг прервалась:
– А сколько сейчас времени?
– Без десяти пять.
– Ой! – неожиданно воскликнула Тэтчер. – Да мне же надо сбегать за ветчиной.
– Зачем?
– Для завтрака моему мужу.
– А что, если отправить кого-нибудь из секретарей?
– Нет, нет, нет! Они не знают, какой сорт он предпочитает, – быстро ответила Мэгги, накидывая на себя пальто и направляясь к двери.
Через пятнадцать минут она уже сидела за столом на совещании, спрашивая у изумленных коллег:
– Итак, джентльмены, на чем мы остановились?[267]
К тому же Дэнис был одним из немногих людей, кому премьер Тэтчер позволяла командовать собой. Например, когда как-то Мэгги засиделась поздней ночью в своем кабинете, споря с подчиненными об очередном политическом вопросе, в помещение ворвался Дэнис со словами:
– Вставай, жена!
Схватив ее за руку, он продолжил:
– Сегодня был чертовски утомительный день. Не издевайся над парнями, им тоже надо выспаться.
К удивлению присутствующих, Маргарет спокойно встала и отправилась за своим любимым.[268]
