страстью. Теперь Андрей понимал, что ошибся, — он пошел на поводу у своих чувств, своих желаний. Он развлекался — вместо того, чтобы делать дело.
Чтобы добраться до Книги, надо будет пройти сквозь стену. Андрей даже не думал о том, чтобы пробиться туда каким-то иным способом — Владыка сразу заметит неладное. Хорошо, если пройти туда сможет Аделина. А если нет? Если ей не удастся все вспомнить? Если у неё не получится?
Он должен сам научиться проходить сквозь стены. Именно этим он и решил заняться…
Было ранее июльское утро, Андрей открыл глаза и улыбнулся. Ему было хорошо — оттого, что рядом, едва заметно посапывая, спала Настя; оттого, что сегодня у него было чудесное сновидение. Он оказался на дне океана, и это было здорово…
Осторожно повернувшись, Андрей снова коснулся головой подушки и долго лежал, глядя на Настю. В последнее время ему удавалось к ней выбираться лишь изредка — слишком уж много было всяких дел. Центр снова начал свою работу и отнимал все дневное время, да и ночи теперь у него были «рабочими» — входя в сновидение, Андрей учился проходить сквозь стены. В сновидении это получалось великолепно, но в реальности пока никаких успехов добиться не удавалось. Обращаться в ягуара оказалось не в пример легче…
Ресницы Насти дрогнули, она медленно открыла глаза. Андрей улыбнулся. — Доброе утро, Принцесса…
Вместо ответа девушка улыбнулась и сладко потянулась. Затем, расслабившись, осторожно коснулась щеки Андрея. — Тебе надо побриться…
— Обязательно. — Он взял руку девушки в ладони, осторожно прижал к губам. — Мне надо идти, Настя. У меня сегодня слишком много дел — Когда ты вернешься? — Ее глаза погрустнели.
— Как только смогу. Я постараюсь почаще тебе звонить.
— Может, я смогу тебе все-таки чем-то помочь? — Голос Насти был очень тихим. Не раз они уже обсуждали эту тему, и всякий раз Андрей отказывался. Так было и сейчас.
— Нет, Настя. Не надо… — Он поднялся с кровати и начал медленно одеваться. Ему было очень неохота уходить Но не идти было нельзя.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
Сидя на скамейке у реки, Татьяна задумчиво смотрела на медленно текущую воду и думала о том, как ей поступить. Она не могла сбежать, не могла спрятаться. Бесполезно было просить Владыку сжалиться над ней. Она целиком в его власти, это приходилось признать. Ее надежды оказались пустыми. Да, ей удалось потянуть время, но вечно так продолжаться не может. Терпение Хериорха и так уже на пределе.
Но хуже всего было то, что теперь она даже не могла умереть. Не имела права — уж слишком высоки были ставки. Только ей под силу добраться до ключа, только она сможет сделать слепок. И не было другого пути — это знала Аделина, это знал Андрей. Это знала она сама.
Начинало темнеть, девушка вздохнула — скоро сюда придет Владыка. Она сама попросила его об этом сегодня утром. То, что должно произойти, все равно произойдет. Глупо тянуть время — в данном случае оно работает против нее, каждый день ожидания лишь ожесточает Хериорха.
А вот и он… Татьяна вздрогнула, услышав позади себя мягкие шаги, торопливо поднесла ко рту ладонь и проглотила маленькую темную горошину. Она была терпкая на вкус и слегка отдавала плесенью. Мешочек с этим наркотическим снадобьем ей дала Аделина.
— И о чем ты хотела поговорить со мной? — спросил Владыка, опускаясь на скамейку рядом с девушкой, под его массивным телом доски жалобно скрипнули.
— Нам надо до конца все выяснить. — Татьяна повернулась к Владыке и задумчиво на него посмотрела.
— А именно? — Голос Хериорха звучал глухо, чувствовалось, что он не в духе.
— Я хочу знать, насколько сильны твои чувства. Я уже говорила, что готова пойти за тобой на край света. — Она взяла его за руку. — Но я хочу быть уверенной, что ты меня не бросишь. Не променяешь на кого-то еще. Что ты со мной будешь честен.
— Я могу быть честным, — ответил Владыка, его глаза немного ожили. — И ты мне действительно нравишься. Я говорил, что готов бросить к твоим ногам весь мир. Но что я получу взамен?
— Все, — прошептала Татьяна, коснувшись руки Владыки губами. В голове стоял тихий звон, девушке почему-то стало удивительно хорошо. — Ты получишь все. Но я хочу верить, что действительно нужна тебе. Что ты без меня не можешь…
— А ты верь. — Владыка аккуратно взял Таню за подбородок, пристально посмотрел ей в глаза. Затем медленно провел ладонью по ее волосам, коснулся щеки, шеи. Татьяна улыбалась, глядя на Хериорха счастливыми глазами. Он и в самом деле оказался не таким уж страшным и отвратительным — странно, что раньше он внушал ей такой безмерный ужас. Как глупа она была…
— Я верю, — сказала девушка и прильнула к груди Владыки, в глазах ее появились слезы. — Я действительно верю…
— Тогда не стоит тянуть, — ухмыльнулся Хериорх. Поднявшись со скамейки, он легко подхватил вскрикнувшую девушку на руки, поцеловал ее и понес в сторону Замка…
За окном громко пели птицы. Татьяна открыла глаза и несколько секунд смотрела в затянутый желтым шелком потолок, пытаясь понять, где она находится. Приподнялась на локтях, огляделась. Быстро откинув одеяло, взглянула на свое обнаженное тело. И все вспомнила…
Опустившись на подушки, она закрыла глаза и несколько минут просто лежала, стараясь ни о чем не думать. Так проще, когда не думаешь.
Действие наркотика кончилось. То, что еще ночью казалось сверкающей сказкой, теперь утратило свое призрачное очарование, представ перед ней в самом неприглядном виде.
И все же в глубине души Татьяна почувствовала удовлетворение — у неё все-таки получилось, пусть и благодаря приготовленному Аделиной любовному снадобью. И это лишь начало. Пройдет время, Владыка потеряет бдительность, и она доберется до ключа, снимет с него слепок. Важно то, что ключ действительно существует. Татьяна вспомнила, как разглядывала этот ключ, как допытывалась у Хериорха, от чего он. Вспомнила, как смеялся он в ответ на ее вопросы. Его не встревожил ее интерес к ключу — напротив, было бы странно, если бы она его не заметила. И хотя ей не удалось на этот раз снять слепок, Татьяна знала — рано или поздно она это сделает. Андрей был прав — ей нельзя торопиться, нельзя спешить. Надо дать Хериорху время привыкнуть к ее обществу, надо приручить его, как приручают жестокого злобного зверя. И лишь после этого запустить когти в его ненавистную шкуру.
Поднявшись с кровати, Татьяна накинула на себя тяжелый атласный халат и прошла в душ. Она мылась больше получаса, пытаясь смыть с себя следы прикосновений Владыки, и жалела лишь об одном — что нельзя точно так же вымыть душу.
Одевшись, она заправила постель и вернулась в свою комнату. Взглянула на часы — подошло время завтрака. Вчера она договорилась с Владыкой о том, что будет завтракать вместе со всеми. И она пойдет туда, обязательно пойдет. Пойдет назло всем.
И она пошла. Подходя к обеденному залу, Татьяна улыбнулась. Да, происшедшее было ужасно, но не в ее власти что-нибудь изменить. Такова печальная реальность. Тем не менее, теперь у неё была цель. И ради этой цели, ради бушевавшей в груди жажды мести она готова была вытерпеть все.
За столом сидели Нимрод с Марией и Роксана. Увидев Татьяну, демон кивнул ей и приветливо поднял бокал с вином. Улыбнувшись в ответ, девушка спокойно прошла к своему месту — своему законному месту.
— Здравствуй, Мария, — она взглянула на подругу Нимрода, затем повернулась к Роксане. — Доброе утро, Роксана. Как спалось? — В голосе Татьяны звучала нескрываемая насмешка. — Не скучно было?
Роксана побледнела. Ее глаза сузились, она сжала зубы и одарила соперницу ненавидящим взглядом. Неизвестно, что бы она сделала, если бы в этот момент в обеденный зал не вошел Владыка. Увидев его,
