комнату.
— Вот это правильно, — одобрила ее хозяйка. — Тебе следует поговорить с фрау Мартой, если у тебя вновь возникнут затруднения. Ты что-то еще хочешь мне сказать?
— Да, госпожа… — неуверенно проговорила Лизхен и покраснела. — Вчера у меня впервые был выходной после того случая и… Должна признаться, я снова виделась с фрау Лили. О, госпожа!.. Она прямо заявила мне, что я напрасно теряю время в поисках Розы… — слезы наполнили глаза девушки, и она с отчаянием взглянула на баронессу. — Она сказала, что… моей сестры давно нет в живых.
— Она в этом совершенно уверена?
— Да. Но это не явилось для меня неожиданностью. Я давно опасалась, что Роза могла умереть… Фрау Лили сказала, что разговаривала с одной из женщин, которые работают в «Яблоне». Эта женщина сказала, что произошел несчастный случай. Но сама фрау Лили, похоже, не верит этому.
— Что ты теперь будешь делать, Лизхен? Надеюсь, не собираешься уехать отсюда?
— Еще не знаю, госпожа. Я все еще хочу выяснить, что произошло с Розой, хотя понимаю, что уже ничем не смогу помочь сестре.
— Ты можешь жить здесь. Я не хочу терять хорошую горничную. Когда мы наберем полный штат слуг, ты можешь получить более высокое положение.
Впервые за все это время на лице служанки промелькнула мимолетная улыбка.
— Еще две недели тому назад трудно было представить, чтобы мне могли сделать такое предложение. Я — чужая здесь, и мне вообще повезло, что получила эту работу. Все так изменилось за последние недели… Фрау Марта не устает вами восторгаться, и сама стала другой… Я очень удивилась, когда она осмелилась повысить голос на господина Недлица. Она никогда не позволяла себе такого раньше и беспрекословно выполняла любые его распоряжения.
Спустя час Марциана встретила Недлица и убедилась, что дворецкий ни на йоту не потерял своего достоинства после короткой стычки с экономкой. Все тем же высокомерным тоном он заявил хозяйке:
— Я пришел сообщить вам, госпожа, что прибыла гувернантка фрейлен Анны.
— Боже мой! — воскликнула Марциана. — Я не знала, что она должна приехать сегодня.
— Я так и понял, ваше сиятельство. Судя по тому, что рассказала мне молодая женщина, это графиня Бригитта приказала ей приехать. Должен добавить, что у молодой женщины прекрасные манеры, — добавил дворецкий.
— Я приму ее немедленно.
В гостиной баронессу ожидала хорошо и со вкусом одетая молодая женщина со светло-каштановыми волосами. Заметив веселый блеск зеленых глаз фрейлен Тины Хантер, Марциана мгновенно почувствовала, что Бригитта сделала верный выбор.
— Здравствуйте, — улыбнулась баронесса. — Надеюсь, вы хорошо доехали?
— Очень хорошо, ваше сиятельство, благодарю вас, — ответила гувернантка хорошо поставленным голосом. — Она достала пачку бумаг из своей сумки и протянула их Марциане. — Все мои рекомендации в полном порядке, госпожа баронесса.
— Я в этом не сомневаюсь. Должна признаться, что из письма графини я не поняла, когда точно вы сможете приехать, поэтому и не ожидала вашего приезда. Вы, конечно, сразу же хотите познакомиться с фрейлен Анной?
— Да, пожалуйста. Я также хочу вам сообщить, госпожа баронесса, что графиня фон Левенбах сообщила мне, что произошло с бедным ребенком.
— Слава Богу, это уже в прошлом. Я счастлива, сообщить вам, что девочка заговорила. Пойдемте, я провожу вас к ней.
Они поднялись наверх в детскую, где Анна весело болтала с няней.
— О, ваше сиятельство, какое счастье снова слышать ее голос! — встала при их появлении Мина, окидывая внимательным взглядом незнакомку.
— Это фрейлен Хантер — гувернантка Анхен, — представила баронесса учительницу. — А это — Мина, няня вашей воспитанницы. Надеюсь, вы найдете общий язык, и вместе будете заботиться о нашем сокровище. У вас еще будет время познакомиться поближе, а теперь слуга покажет вам вашу комнату.
— Если позволите, ваше сиятельство, — мило заметила гувернантка, — мне хотелось бы немного остаться здесь, чтобы лучше познакомиться с фрау Миной и фрейлен Анной. А затем, возможно, моя воспитанница сама покажет мне мою комнату.
— Очень хорошо. Анхен, комната фрейлен Тины находится рядом с твоей. Ты проводишь свою учительницу?
— Да, — тихо проговорила Анна и почему-то виновато отвела взгляд.
Марциана внимательно посмотрела на нее, но решила, что выяснит чуть позже, в чем малышка провинилась.
ГЛАВА 41
Марциана понимала, что не сможет сосредоточиться на тревожащих ее мыслях, пока будет заниматься бесконечными мелкими домашними делами. Поэтому, обсудив с фрау Мартой меню на ужин, она быстро покинула дом и отправилась в сад, где всегда чувствовала себя гораздо спокойнее. За нею из дома последовала одна из собак, но скоро она покинула хозяйку, направившись в ближайший лес, оставив баронессу наедине со своими мыслями.
Как только она припомнила содержание письма, к ней вернулись прежние сомнения. Насколько ей было известно, единственным человеком, которого можно назвать герцогом «М», являлся именно ее муж. Хотя при жизни Вольдемара вряд ли кто-нибудь мог так его именовать. Кроме того, она не могла представить, чтобы Генрих мог так поступить с женой брата. Но хотя сердце заставляло ее верить мужу, рассудок шептал, что Грифенталь вполне мог лгать все это время. У него были и есть секреты от нее.
Сердито подбрасывая ногой камешки она брела по дорожке и никак не могла прийти к какому-то решению. Ей хотелось набраться смелости, и открыто поговорить с фрау Мартой, которая долгие годы жила в замке. А через мгновение ей пришла в голову мысль навестить это ужасное место — «Яблоню греха». Фрау Лили могла отвести ее туда, и Марциана, быть может, сумела бы узнать многое. Марциана даже рассмеялась от этой абсурдной мысли и неожиданно поняла, что готова свернуть на тропинку, ведущую к реке. Она снова отправилась на прогулку без сопровождения слуги.
Баронесса решительно повернула к дому и заметила спешащего к ней Эменриха. Она очень удивилась, что в этот час наставник гуляет один, несмотря на повеление Генриха удвоить часы занятий с Людвигом.
— Добрый день, ваше сиятельство.
— Добрый день, господин учитель. Вы оставили Людвига одного с учебниками, чтобы он мог поразмышлять о своих проступках?
— Но, госпожа баронесса, неужели вы не знаете, что мальчик отправился с бароном Грифенталем? — удивился Эменрих. — Насколько мне известно, они уехали в Рослау, где его сиятельство познакомит Людвига с работой рудников.
Это сообщение очень встревожило баронессу. Насколько она помнила вчерашний разговор, речи о том, чтобы взять в поездку мальчика, не было. Марциана не стала показывать учителю, что находит странным подобное решение. Она понимающе улыбнулась, смущенно пожав плечами, и попросила Эменриха при случае научить Людвига плавать. Некоторое время они шли по тропинке, ведущей к дому, потом учитель вернулся к реке, а баронесса направилась в цветники.
Здесь ее окликнула графиня Каролина. Придерживая шляпу в облаке дымчатой вуали, она с радостной улыбкой спешила навстречу баронессе.
— Здравствуйте, моя дорогая, — воскликнул она. — Вы уже слышали о последнем событии?.. Мой ненаглядный брат пошел по стопам этого сумасброда, — возмущенно рассмеялась Каролина. — Подумайте только — ему вздумалось купить воздушный шар! Сейчас он находится на лугу возле Эльбы. Должно быть, там уже собралась толпа народу. Между прочим, мы уже поднимались в воздух вместе с Дитрихом.
