открыть, и комаров меньше налетит.
Алексей подошел к музыкальному центру, вставил диск.
– Есть предложение, дамы, потанцевать.
– Мужчины присоединяются к нему с великим удовольствием. – Максим Максимович в изящном поклоне склонился перед дамой в голубом, и Лене ничего не оставалось, как принять приглашение Алексея. Грустная итальянка тосковала о несбывшейся любви, они, медленно покачиваясь, двигались по слабо освещенной комнате. Пожилая пара исподтишка наблюдала за молодой.
– Они прекрасно смотрятся вместе, вы не находите? – прошептала женщина на ухо своему партнеру.
– Нахожу, но вам не кажется, что между ними кошка успела пробежать?
– Может быть, может быть. – Эльвира Андреевна озабоченно посмотрела на сына. – У моего Алексея характер, конечно, не подарок...
– А у моей? – перебил ее Максим Максимыч. – Вся в меня, упрямая, настырная... Сами посудите, три года уже здесь, а там, в Москве, квартира была, отличная работа. Из нее же замечательная журналистка могла получиться, такие данные, и вот... Но, может, это судьба, кто знает, – и он закружил партнершу в медленном вальсе.
Лена и Алексей, не подозревая, о чем шепчутся их родители, наоборот, танцевали молча. Она положила руки ему на плечи, он обхватил ее талию. Стараясь сохранить безопасную дистанцию, оба испытывали странное смущение, когда их колени соприкасались, и оба тут же отстранялись друг от друга.
Но потом, словно устав сопротивляться, рука Алексея скользнула по ее спине, поднялась до низкого выреза на платье. Легкое прикосновение его пальцев, погладивших обнаженную кожу, заставило Лену вздрогнуть. Непроизвольно она сделала шаг навстречу и прижалась к его груди. Он наклонился и прикоснулся к ее волосам губами. Лена в волнении сжала его плечи, приникая как можно ближе.
Желание вспыхнуло в ней с огромной силой, но, вспомнив о родителях, она с опаской посмотрела в их сторону. Забыв об их существовании, те облокотились на подоконник, всматриваясь в темноту за окном, и о чем-то весело болтали. Губы Алексея тем временем исследовали ее шею, слегка захватили мочку уха.
– Дети! – Эльвира Андреевна призывно щелкнула пальцами. – Алеша, что-то я устала немного. Вы не будете против, если я вас покину?
Максим Максимыч – джентльмен до мозга костей – отправился ее провожать. Алексей понял, что ему тоже пора уходить, но музыка продолжала звучать, в его объятиях была прекрасная женщина, и они все так же медленно двигались по комнате в такт музыке.
После ухода родителей они на какое-то мгновение растерялись, хотя подсознательно хотели остаться одни.
Лена подняла голову. Рот Алексея скривился в странной, будто замороженной улыбке. Она попробовала отстраниться, но первая же ее попытка провалилась под напором ошеломившего ее чувства: счастья быть в его объятиях. Он все кружил и кружил ее по комнате, а она уже совершенно не понимала, что с ней происходит, полностью доверившись его сильным рукам. И когда она почувствовала его губы на своих губах, то потянулась навстречу к нему всем телом. Ее больше не заботило прошлое. Отныне существовало только настоящее. Ничего, кроме нежности его властных губ, пытавшихся приоткрыть ее рот.
Они все еще продолжали танцевать, губы Алексея прикоснулись к ямочке на ее шее, потом спустились ниже, Лена взъерошила его густые темные волосы, прижалась к плоскому животу. Когда Алексей немного отстранился, чтобы взглянуть на ее помутневшие от страсти глаза, она обхватила его шею руками.
– Не отпускай меня, – прошептала она еле слышно.
– Никогда, – ответил он тоже тихо.
Лена провела пальцем по его переносице, медленно очертила щеку.
– Как я могла тогда ударить тебя? – сказала она едва слышно, дотрагиваясь губами до того места на щеке, где совсем недавно пылала красная отметина – след от ее пощечины.
Ее ласка, казалось, придала Алексею новое дыхание.
Они не заметили, что музыка закончилась, и тишина дома нарушалась только их сбившимся от волнения дыханием. Его поцелуи стали более долгими и требовательными, а прикосновения рук более настойчивыми. И когда пальцы Алексея мягко и нежно коснулись ее груди, она вся изогнулась и подалась навстречу в приглашающем порыве. Его руки скользнули по бедру вверх, увлекая за собой платье. Лена вдруг поняла, что никогда больше не захочет, чтобы кто-нибудь другой касался ее подобным образом.
Ее пальцы запутались в его волосах.
– Алексей, Алеша, – прошептала она, испытывая желание сказать что-то важное, что никак не могла до конца еще осознать. Закрыв глаза, она снова почувствовала его губы на своей шее, а руку на внутренней стороне бедра. – Я не хочу, чтобы этот вечер закончился, – произнесла она, поняв, что окончательно потеряла голову от запаха его тела, неистовых губ и сильных рук.
Алексей поднял голову и на мгновение замер.
– Но он и не должен закончиться. Я приду к тебе ночью, когда все заснут. Не запирай двери.
Вместо ответа она опустила руку к застежке джинсов, провела по ней пальцами. Алексей сжал ее руку, словно запрещая продолжать, однако Лена ощутила его напряжение не только по застежке. Его губы с силой впились в нее. Забыв про осторожность, они застыли на месте.
Но в этот момент стукнула калитка, на крыльце послышались шаги и деликатное покашливание.
Через минуту, когда Максим Максимыч вошел в комнату, его дочь и сосед сидели друг против друга и молча пили остывший уже чай. В полумраке, к счастью, не виден был яркий румянец на их щеках, растерянное выражение лиц и лихорадочный блеск глаз.
Алексей стал прощаться, и Лена вышла его проводить. На крыльце он на мгновение прижался к ее губам.
– Лена, что же ты со мной делаешь? Почему ты избегала меня эти дни? Что нам мешает иногда встречаться? – прошептал он.
Лена вздрогнула – опять она, как дурочка, попалась на его удочку. Расслабилась, расчувствовалась, а она для него лишь мимолетное удовольствие. Вот именно, что «иногда»... Ведь только что Эльвира Андреевна рассказывала, как он жонглирует женщинами... Лена решительно отступила на шаг от Алексея.
– Об этом не может быть и речи! Я вам не девка для развлечений. Пошутили, и хватит!
– Что опять случилось? – удивился и рассердился Алексей. – Мы же договорились, что ночью...
– Ни о чем мы не договорились. Все было давно и неправда. – Она развернулась, чтобы уйти, но он с силой схватил ее за руку.
– Нет, милая, я тебе не позволю играть со мной в подобные игры. Я взрослый мужик, и ты не девочка. Мы хотим друг друга, это очевидно. Так почему не доставить друг другу удовольствие в постели?
Она вырвала руку, с яростью посмотрела ему в глаза и отчеканила, как приговор:
– Для редких постельных встреч, я думаю, другие желающие найдутся, а меня прошу оставить в покое! – И, не попрощавшись, убежала в дом.
Алексей с досады сунул сигарету в рот не тем концом, выплюнул и, скомкав ее в руках, со злостью швырнул в кусты.
Дома Лена постелила отцу на диване в гостиной, заплела волосы в толстую косу, нанесла на лицо ночной крем. Ее до сих пор трясло мелкой дрожью от пережитого унижения. Ни за что и никогда она не позволит этому негодяю обращаться с ней подобным образом. Пусть ищет себе девок в другом месте, если уж сильно приспичит.
Отец лежал на диване, просматривая какие-то бумаги. Увидев спустившуюся сверху дочь, весело улыбнулся:
– А знаешь, Лена, мне здесь начинает нравиться. Правда, мы так и не успели поговорить, но, думаю, нам хватит еще времени на это.
– Конечно, папа.
Пожелав ему спокойной ночи, она ушла спать, предварительно проверив все запоры на входной двери.
Глава 10
Поднялась Лена на порожке зари, пробивавшейся багрянцем над темными увалами
