Послышался нарочито громкий рев. В песочнице шла борьба за мяч. Маленькая девочка тянула мяч к себе, но мальчик не хотел его отдавать. Ожидая поддержки, мальчик выразительно поглядывал на няню, но она не вмешивалась.
Убедившись, что силой мячом не завладеть, девочка спросила:
– Хочешь, будем играть в мяч вместе?
Мальчик закивал и выпустил мяч из рук.
Вероломно завладев мячом, девочка быстро отбежала на другую сторону песочницы и стала его дразнить, показывая язык.
– Ыыыы! – раздался еще более безутешный рев.
– Почему вы не вмешиваетесь? – возмущенно спросил Андрей у пожилой дамы. – Вы что, не видите, что девчонка обманула вашего мальчика и дразнит его?
– Пусть учится устанавливать свои правила и принимать чужие, – спокойно ответила она, ободряюще улыбаясь мальчику в песочнице. – Со временем он сможет свободно выбирать себе разные игры: по правилам, которые установил сам, или игры с чужими правилами, или те и другие одновременно.
Мальчику надоело плакать. Он начал строить из песка грандиозный замок и украшать его мелкими камнями и фантиками от конфет, которые находил в песочнице. Увидев, что на нее не обращают внимания, девочка задумчиво нахмурилась. И уже через минуту дети мирно играли вместе.
Андрей саркастически изрек:
– По-вашему, если я вижу, что девушка хочет, допустим, развести меня на коктейль, я должен этому радоваться?!
– Если хотите, вы угощаете девушку коктейлем, если не хотите – не угощаете. Никто не может вас вынудить поступать так, как вам не хочется. Часто именно снисходительность позволяет получить истинное удовольствие. А еще многие манипуляторы сознательно позволяют собой манипулировать лишь для того, чтобы достичь желаемого.
– Нет, все эти игры не для меня, – хмуро сказал Андрей. – Я давно уже не мальчик. Я осознаю семейные ценности и хочу иметь свою семью. Я три раза делал предложение понравившимся мне девушкам, но все они мне отказали. Вы представляете? Все!
Пожилая дама сочувственно покачала головой и деликатно предположила:
– Может, пришло время что-то поменять в себе?
– Да! – воскликнул Андрей с ожесточением. – Пришло время избавиться от своей порядочности и честности. Потому что все женщины любят подлецов и обманщиков! Я им говорил все как есть. Никогда не скрывал, что я обычный среднестатистический человек, золотых гор не обещаю, потому что я хорошо знаю свой потолок и что в этом мире от меня мало что зависит. И что, в итоге, я получил за свою честность? Насмешки и оскорбления! Я потерял уверенность и чуть не потерял работу. Мои жизненные ценности осмеяны, и мои планы нарушены. И все из-за них – из-за женщин…
– Определенно, вам самому еще нужна нянька, – заметила пожилая дама. – Пока вы не возьмете на себя личную ответственность за свою жизнь, вы будете ощущать себя игрушкой в руках коварных женщин. Видимо, у вас пока еще стержень личности не в порядке.
Андрей был так погружен в свои переживания, что расслышал только последнюю фразу пожилой дамы и простодушно заявил:
– У меня никогда не было сбоев и проблем! Ну, вы понимаете, о чем я. В постели я настоящий акробат. И мне тем более непонятно, почему моя девушка, наверное, теперь уже бывшая, сказала мне такое…
– Я вижу, что вы очень расстроены, – заметила пожилая дама. – Что же могла сказать ваша девушка, из-за чего вы так болезненно переживаете?
Он тяжело вздохнул, помолчал, набираясь решимости, и выдавил из себя страшное признание:
– Я ее позвал замуж, а она сказала, что я несексуальный…
– То есть не мужественный? – пожилая дама, похоже, нисколько не удивилась и устремила на него лучистые глаза.
Андрей посмотрел на неё исподлобья. Подошел маленький Андрюша и тихо встал рядом с няней.
– Андрюшенька, ты же уже большой и можешь все понять! – серьезно сказала пожилая дама, и было непонятно, к кому из них она обращается.
Солнце скрылось за зеленью сквера, подул свежий вечерний ветер. Андрей застегнул пиджак.
– Мужественность – понятие не совсем физическое, даже совсем не физическое, – продолжала говорить няня. Ее ласковый голос успокаивал и одновременно убаюкивал.
Андрей прикрыл глаза и удобнее устроился на скамейке, слушая няню.
– Один мальчик думал, что он очень взрослый. Он очень переживал, что никто не замечает его мужественности. Но однажды он понял, что несвободен. Да, несвободен! Потому что зависит от внешних обстоятельств и все свои поступки объясняет действиями других людей. А чтобы стать по-настоящему взрослым, надо найти свою внутреннюю опору. И он отправился в трудный путь, полный захватывающих приключений и волшебных открытий… – до Андрея доносился уверенный, спокойный голос няни. Ему казалось, что он слышит захватывающую историю о том, как сильный и мужественный герой проходит через множество трудностей и, наконец, добивается принцессы, которая ждет именно его.
Шорох листвы начал постепенно стихать, и все тише и тише звучал голос няни:
– Взрослый мужчина, прежде всего, берет власть над своей жизнью и свободно устанавливает свои правила. Просыпайся, Андрей! Пора взрослеть.
Когда Андрей открыл глаза, няня с маленьким мальчиком уже были очень далеко, и через мгновение их силуэты растворились в вечернем тумане аллеи.
Настоящая любовь может оспорить даже самое справедливое решение логики.
Она сразу узнала стальной блеск его карих глаз, от которых когда-то сходила с ума. Серж нисколько не изменился. Даша встретила его случайно в коридоре бизнес- центра, когда выходила из своего офиса.
– Мне нужно многое тебе сказать, – обезоруживающе улыбнулся он, и вечером того же дня они сидели в ресторане.
Столик на двоих, трепетный огонек свечи, тихая классическая музыка и восхищенный взгляд Сержа.
– Я вспоминаю тебя каждый день, – доверительно сообщил он. – Позволь, я сделаю заказ за тебя. Ведь я помню все, что ты любишь.
Даша молча кивнула.
– Итак, что вы можете предложить для нашего особенного случая? – обратился он к подошедшей официантке. – Сейчас было бы очень кстати что-нибудь под названием «Телячий восторг от встречи».
– Такого блюда в нашем меню нет, – пожала плечами официантка. – Могу предложить вам телячьи отбивные.
– Пожалуй, телячьи отбивные тоже подойдут, – улыбнулась Даша.
– А к отбивным хочется чего-то утонченно-пикантного. Чтобы вновь зажечь пламя старой любви, – игриво произнес Серж.
– Вино? – предложила официантка.
Серж вопросительно посмотрел на Дашу. Она подумала и согласно кивнула.
– Да! У вас есть вино «Роковая ошибка»? – поинтересовался он и с серьезным видом стал объяснять официантке: – Видите ли, когда-то я совершил одну непростительную глупость. Но прошло время, и я сильно
