Потаенные ландшафты разума

ные сте­ны, чем на фа­са­ды до­мов, не убе­жать и не спря­тать­ся од­но­му пе­ше­му от двух кон­ных.

Вско­ре, по ме­ре уда­ле­ния от тюрь­мы, все ча­ще и ча­ще ста­ли по­па­дать­ся нам про­хо­жие: жен­щи­ны и дев­ки с бель­ем в боль­ших кор­зи­нах, ли­бо с про­дук­та­ми, ре­мес­лен­ни­ки, маль­чиш­ ки, раз­нос­чи­ки.

Го­род сто­ял на трех по­ло­гих хол­мах, вни­зу, меж них ви­лась ре­ка, до­пол­нен­ная не­сколь­ки­ми ка­на­ла­ми, и по­ка мы спус­ка­лись вниз, к ре­ке, то шли по­пут­но со все­ми, и, ка­за­лось, на­ми во­все ни­кто не лю­бо­пыт­ст­ву­ет, но ко­гда мы ми­но­ва­ли мост, то те­перь все шли уже мне на­встре­чу, то­ ро­п­ли­во рас­сту­па­ясь и при­жи­ма­ясь к сте­нам и опас­ли­во по­гля­ды­вая за мою спи­ну. Ли­ца бы­ли гру­бые, су­ро­вые, все на один лад. Та­ких не од­ну сот­ню мож­но уви­деть на по­лот­нах Брей­ге­ля, и эта жи­вая фан­тас­ма­го­рия, сим­би­оз жи­вот­ных и че­ло­ве­че­ских черт вы­зы­вал в мо­ей ду­ше нуд­ ную боль, и по­то­му я не­сколь­ко раз обо­ра­чи­вал­ся на мо­их кон­вои­ров, ища че­ло­ве­че­ско­го, ос­ мыс­лен­но­го ли­ца. Стар­ший вос­при­нял это по сво­ему:

- Что пя­лишь­ся? Здесь мы, не уде­решь, - и он за­мах­нул­ся бы­ло плет­кой, при­шпо­рив ко­ня, но, под­ско­чив вплот­ную, не уда­рил, еще раз крик­нул: 'Что пя­лишь­ся, книж­ник?' и ош­па­рил плет­кой ог­ром­ную го­ро­по­доб­ную ба­бу, не­во­об­ра­зи­мо тол­стую, та­щив­шую на спи­не боль­шой ме­шок. Она ко­рот­ко вскрик­ну­ла и упа­ла на­взничь, что вы­зва­ло смех зе­вак, ко­то­рых вдруг ока­за­лось воз­ ле нее мно­же­ст­во. Ни стра­ха, ни по­кор­но­сти или зло­бы не от­ра­зи­лось на ее ло­ша­ди­ном ли­це, а толь­ко ту­пое не­до­уме­ние. Груз­но пе­ре­вер­нув­шись, она вста­ла на ка­рач­ки, по­том под­ня­лась и пер­вым де­лом схва­ти­лась за свой ме­шок.

Лю­дей, по­па­дав­ших­ся нам на­встре­чу, ста­но­ви­лось все боль­ше - мы во­шли, по всей ви­ди­ мо­сти, в ре­мес­лен­ный квар­тал. Я боль­ше не обо­ра­чи­вал­ся, что­бы не раз­дра­жать мо­их кон­вои­ ров, но тут они ос­та­но­ви­лись. По­слы­ша­лось гроз­ное: 'Стой!', я ос­та­но­вил­ся и ог­ля­нул­ся - ры­ ца­ри вы­би­ра­ли се­бе кин­жал. И до это­го то один, то дру­гой ре­мес­лен­ник, поль­зу­ясь слу­ча­ем, за­ зы­ва­ли к се­бе, на­хва­ли­вая свой то­вар, будь то куб­ки или блю­да, на­ряд­ная оде­ж­да, ко­жа­ные рем­ни или пер­ст­ни и це­поч­ки. Но мо­их ры­ца­рей-кон­вои­ров со­блаз­нил толь­ко блеск ору­жей­ной ста­ли.

Я, по­ка они спо­ри­ли с тор­гов­цем, при­ва­лил­ся к шат­ким коз­лам при­лав­ка, и стал смот­реть на об­ла­ка, на ре­ку, на го­ро­док, на лод­ки, на лес, вста­вав­ший сра­зу за кре­по­ст­ной сте­ной. Там, вда­ ли, вдруг по­ка­за­лась чер­ная точ­ка, за ко­то­рой стла­лось об­лач­ко снеж­ной пы­ли. Я ли­хо­ра­доч­но на­пряг зре­ние, еще не ви­дя, но уже пред­чув­ст­вуя...

Ры­царь и его ору­же­но­сец все еще тор­го­ва­лись о це­не клин­ка, их дви­же­ния бы­ли не­то­ро­п­ ли­вы, как и этот день, как мно­же­ст­во дней в их жиз­ни, в про­дол­же­ние ко­то­рой они ни­ко­гда не спе­ши­ли, по­то­му что вре­мя для них не су­ще­ст­во­ва­ло, а бы­ли Долг и Честь, Сла­ва и Грех, Лю­бовь и Смерть, на­ко­нец, был Бог, не­дос­туп­ный ни очам, ни ра­зу­му.

Толь­ко мне эта чер­ная точ­ка, ко­то­рая раз­рос­лась и те­перь уже бы­ла во­все не точ­кой, а во­ ро­ным ко­нем, нес­шим на се­бе всад­ни­ка в чер­ных ла­тах с раз­ве­ваю­щим­ся чер­ным пла­щом, на­ пом­ни­ла о Вре­ме­ни, о его дру­же­ст­вен­но­сти и вра­ж­деб­но­сти, о его бы­ст­ро­те­ку­щей сущ­но­сти и рав­но­мер­ной не­из­беж­но­сти.

Я вол­но­вал­ся, но вол­ну­ясь, уже ли­ко­вал. Это был Его мир, мир, где Он ни­ко­гда и ни­ку­да не опаз­ды­вал, и я уже пред­ви­дел на­шу кро­ва­вую встре­чу, и воз­дух, вли­вав­ший­ся в мою грудь, вмиг стал воз­ду­хом сво­бо­ды.

Ры­ца­ри все тор­го­ва­лись, а Чер­ный Ры­царь тем вре­ме­нем скрыл­ся из ви­ду, за­сло­нен­ный сте­на­ми до­мов.

 - Здрав­ст­вуй, - По­ве­ли­тель ми­ра воз­ник вне­зап­но на про­ти­во­по­лож­ной сто­ро­не ули­цы, он сто­ял на не­ко­то­ром рас­стоя­нии от зем­ли и ка­зал­ся не­сколь­ко рас­се­ян­ным.

- Да, это он - Чер­ный Ры­царь. Не мог же я поя­вить­ся рань­ше не­го, я не спе­ку­ли­рую на чу­жом стра­хе. Ус­ло­вия преж­ние.

- Ка­кие ус­ло­вия? - то­ро­п­ли­во спро­сил я, опа­са­ясь не­при­ят­но­стей со сто­ро­ны мо­их стра­ жей.

Но к мо­ему удив­ле­нию, ни они, ни кто-ли­бо дру­гой не за­ме­ча­ли мое­го со­бе­сед­ни­ка.

- Не бой­ся, я су­ще­ст­вую толь­ко для те­бя.

Тут ме­ня осе­ни­ло, и я сра­зу же вспом­нил все, что он мне го­во­рил в пер­вый раз.

- Спра­ши­вай, - ко­рот­ко и не­воз­му­ти­мо ска­зал По­ве­ли­тель Ми­ра.

- Ты фан­том...

- О, нет, - пре­рвал он ме­ня с брезг­ли­вой гри­ма­сой по­лу­улыб­ки, - я впол­не реа­лен...

- Но как же...

- Ты за­был од­ну про­стую вещь. Там - в ре­аль­ном ми­ре - ме­ня и не мо­жет быть. Твой мир - это ори­ги­наль­ная, един­ст­вен­ная в сво­ем ро­де вещь, со­раз­мер­ная, замк­ну­тая в се­бе, со­вер­шен­ ная, где да­же 'слу­чай­ность - это мас­ка, в ко­то­рой за­кон яв­ля­ет­ся на сце­не жиз­ни'. Там не мо­жет быть ни­че­го чу­дес­но­го, ни­ка­ких По­ве­ли­те­лей Ми­ра, как пом­нишь, на­шей за­да­чей и бы­ло: из мно­гих, бес­чис­лен­ных воз­мож­но­стей, из ми­риа­дов ва­ри­ан­тов со­тво­рить са­мый че­ло­веч­ный и пре­крас­ный. Они по­га­си­ли виб­ра­цию хао­са, от­дав со­зи­да­тель­ный по­тен­ци­ал сво­ему ми­ру - это все про­сто, не­у­же­ли ты не по­нял, ведь в кни­ге, да, той са­мой, 'За­кон ил­лю­зий', об этом ска­за­ но, хоть и ту­ман­но, а она, эта кни­га - вер­ное зер­ка­ло ре­аль­ных или ир­ре­аль­ных, на­зы­вай как хо­ чешь, со­бы­тий. Они - ху­дож­ни­ки, но в кар­ти­не, на­пи­сан­ной ими, нет их изо­бра­же­ний.

Я по­дав­лен­но мол­чал.

- Вдруг, ...оезд, ко­то­ры... бы...о на...е ...ушест...ова­ние, со...ел с ре...ьс. ...ихрь дро...нул, те...и ...ет­ну­лись вдо...ь до...ов, п...амя, из­ри...утое про...транст...ом, о...ва­ти­ло ...сю ...се­ленн...ю ... за­ кру...ило в ци...ло­пи­чес...ом ...их­ре.

Кон­ту­ры ... дрог­ну­ли и ... об­раз его стал ... ис­че­зать, те­рять­ся на... фо­не... Шпи­ли ... ут­ра­ чен­ное ... ... на­кло­нясь ... ... ... на­ис­кось ... ... от не­ба...

Вмиг ко­лы­ха­нье обор­ва­лось так же вне­зап­но, как и на­ча­лось. По­ве­ли­тель Ми­ра сто­ял, за­ ды­ха­ясь, схва­тив­шись обеи­ми ру­ка­ми за грудь, его се­рое без­жиз­нен­ное ли­цо, ка­за­лось, по­кры­ лось из­вест­ко­вой пы­лью.

- Ни­че­го, сей­час...

Н...бо, си...ее-с...нее, как ла...урит, с в...езап...ым с...ри­по... ... ...ро­хо­том об...уши...ось вве...х, с...ов­но с ко...об­ки с и...ру...еч­ным ...оро...ом нек...о сор...ал кр...шку.

- Ре­шай­ся! - крик­нул мне По­ве­ли­тель Ми­ра, и по все­му бы­ло вид­но, что для от­ка­за или со­ гла­сия у ме­ня ос­та­ют­ся счи­тан­ные мгно­ве­нья. Во­круг не­го уже вра­щал­ся бе­ше­ный вихрь из бе­ лых ос­ле­пи­тель­ных кро­хот­ных кри­стал­лов, сквозь пе­ле­ну ко­то­ро­го он то про­сту­пал всей сво­ей ве­ли­че­ст­вен­но-строй­ной фи­гу­рой, то скры­вал­ся с глаз за их плот­ной за­ве­сой.

- Я не...

Сло­ва от­ка­за мож­но бы­ло не до­го­ва­ри­вать. Все вдруг при­ня­ло свой креп­кий зем­ной вид. По­ ве­ли­те­ля Ми­ра не бы­ло и в по­ми­не.

- ...не го­тов, - упав­шим го­ло­сом все же до­кон­чил я.

- Сей­час бу­дешь го­тов, - хо­хот­нул ба­сом ры­царь, мах­нув ру­кой - 'впе­ред'.

Гла­ва XII

Он вы­ва­лил­ся пря­мо над го­ро­дом, ли­цом к не­му, в при­выч­ной для се­бя ори­ен­та­ции. Толь­ко сей­час он был на­мно­го ни­же, чем обыч­но, так близ­ко, что стре­ми­тель­но по­нес­шие­ся на­встре­чу ост­рые шпи­ли до­мов зри­тель­но уже про­ты­ка­ли его бес­по­мощ­ное те­ло.

Кос­ми­че­ский Охот­ник рез­ким ма­нев­ром вы­пра­вил свое по­ло­же­ние в про­стран­ст­ве, удов­