– Сломался ее железный лоб на такой, казалось бы, сентиментальной чуши, что я ее страдания, не поверишь, склонен рассматривать почти как божью кару. Меня эти эпизоды с больными детьми и стариками просто в шок повергли. Все думал, она может вывернуться на суде, хоть возьми да прибей ее здесь. Шутка. Но по делу: речь идет именно о страданиях – не больше и не меньше. Причем о серьезных, которые реально могут привести к повторному суициду. Уже без накладки со спасением.
– Действительно, верится с трудом.
– А ты зайди к ней, поговори, если хочешь. Она в таком распаде, что ты сам во всем убедишься. Пересказывать наш разговор не стану, это невозможно. Нужен перевод с косноязычного на русский. Только суть. Родилась она не особенно красивым бесталанным ребенком. Чувствовала себя изгоем в детском коллективе и нелюбимой в семье. Нашла способы заявлять о себе, научилась собой гордиться, чувствовать себя всемогущей и т. д. Но она была одинока. А потом вышла на какой-то женский благотворительный форум, создала себе имидж великой спасительницы, стала привыкать к тому, что большое количество незнакомых людей ею восхищаются, благодарят ее. Поверила в то, что есть за что ее благодарить. Подумаешь, несчастные, которых она якобы спасает, должны непременно очень быстро умереть, чтобы появились новые, иначе нет ни бизнеса, ни имиджа великой спасительницы. Она же на какой-то миг осчастливила их своим вниманием. То есть там полная каша из раздутого самомнения, уверенности в себе и страха перед развенчанием мифа… Ты не представляешь! Я первый раз с подобным сталкиваюсь. Она хладнокровно отнимала жизни и деньги, а жить расхотела, прочитав на форуме, что ее считают мразью! Да еще мать ей призналась в своей вечной ненависти…
– Ранимая оказалась душа у этой Маш-маш. Значит, Стелла подвернулась ей под руку, когда Мария прочитала, что ее мразью считают. Как мать ей про ненависть душевно рассказывала, я слышал. Она заявила, что и отец Марию всегда ненавидел. Это, видимо, стало последней каплей. Кстати, он ко мне приходил. Любит он эту уродку. Я даже свидание ему обещал.
– Давай. Ты добрый.
Глава 13
Последнюю новость в особняк привез Толя. Он пригласил с собой Настю. Попросил всех собраться в холле. Валентина привезла мать в коляске.
– В общем, я скажу не то, чего вы ждете. Мы не нашли убийцу. Мы только готовы сказать, кто убийцей не является по результатам экспертизы. На бритве, найденной в кладовке, есть кровь убитой и убийцы. Человек, который держал бритву, порезался, когда… ну, вы понимаете. Из этого следа ясно, что он был без перчаток. Из людей, живущих или работающих в доме, на лезвии обнаружены отпечатки только кухарки Лилии, которая, как известно, бритву нашла и спрятала. Она пришла на работу практически вместе с нашей группой, живет с семьей, алиби есть, ее видела охрана. Валентина, вы говорили, что в доме нет жизни из-за того, что все подозревают друг друга. Я приехал сказать, что вы можете прекратить эти домыслы. Среди вас нет убийц.
Рим с мукой взглянул на Сандру, та закусила губу и отвернулась. Валя с облегчением вздохнула. И тут раздался тихий дрожащий голос:
– Кто убил Наташеньку? Почему вы молчите?
Толя почти с ужасом посмотрел на мать. Она казалась ему безучастной. Он был просто не готов ответить…
– Мне очень жаль. Но поиски убийцы продолжаются. Я прошу вас вспомнить всех, кто приходил к Наталье, с кем она ссорилась… Вспомните все, это может нам помочь. Приношу извинения за то, что до сих пор не разобрались в этом преступлении.
Он взял Настю под руку и вышел с ней на террасу.
– Можно я закурю? Черт, как это все… Мать… Знаешь, я не могу смотреть на нее. Кстати, я обещал Валентине, что ты пообщаешься с матерью. Ну, типа, как с Алисой.
– Ты с ума сошел? Мы с Алисой подруги. Она хотела преодолеть болезнь, я ей помогала, чувствовала, как это сделать. А тут – чужой человек, я вообще ничего не умею и не знаю. Только опозорюсь. Нет, скажи ей, что я не могу.
– Ну, нет так нет. Что ты разволновалась?
На террасу вышла Валентина.
– Я тут говорила с людьми. Конечно, очень много знакомых было у Наташи. Были и разные мужчины, даже во время ее жизни с Геннадием. Может, ее убили из-за ревности? К сожалению, я могу только расспрашивать. Сама о сестре ничего не знаю.
– И все-таки. Что-нибудь о ней можете сказать? В свете того, что произошло.
– Она в детстве была очень рисковая. Знаете, как бывает: а давайте залезем на самое высокое дерево, а давайте посмотрим, что там, в самом страшном погребе… Однажды в жару она в школу пришла в купальнике! Потом началось! Нас вызывали, ее спрашивали, зачем, почему… Она сказала: «Хотела посмотреть, что получится…»
Толя оглянулся и обнаружил, что Насти на террасе нет. Они с Валентиной вернулись в холл и остановились на пороге. Ее мать сидела, сгорбившись и прижав ладони к лицу. Настя стояла неподалеку и смотрела на нее. Потом приблизилась. И вдруг негромко позвала: «Мама». Та посмотрела на нее с отчаянием, изумлением, надеждой. Настя сжала ее руки и улыбнулась. Та вдруг ответила ей нерешительной улыбкой.
– Меня зовут Настя. Можно, я еще к вам приеду? – сказала Воронцова.
Толя с Настей спустились с террасы, когда позади раздался голос Вали:
– Эй, гости дорогие. А мы за вами бежим-бежим. Вы же с нами не познакомились.
Они оглянулись удивленно: Валя бережно и гордо несла на руках чудесного ребенка с одухотворенным взрослым взглядом.
– Арина, – тихо сказал Толя и взял девочку за ручку. – Как ты поживаешь, Арина?
– Холосо, – спокойно ответила девочка и посмотрела на Валю.
– Да, конечно, все хорошо. – Голос Вали дрожал. – Только операция у нас послезавтра. Боюсь я очень. А вот Аришка не боится. Она у меня храбрая.
Настя сняла очки, сунула их в карман, двумя ладонями бережно обняла лицо ребенка. Внимательно посмотрела в огромные черные глазищи.
– Тише, тише, тише… Тише, болезни и напасти… Детки наши ничего не боятся, – заговорила-запела она. – Детки будут бегать и смеяться. Хорошие, любимые детки. А теперь давай свои ладошки. Открой. Ты не прячешь там птенчиков?
Арина засмеялась и протянула ручки.
– Все будет хорошо, – Настя серьезно взглянула Вале в глаза. – Это я вам точно говорю… Ну, то есть мне так кажется, – смущенно посмотрела она на Толю.
– Да ладно, – пробормотал тот. – Колдуй сколько влезет. Я только «за». Очки надень, пожалуйста. Мне так спокойнее. Ты в них, как в противогазе. Никто лица не рассмотрит.
– Отелло, – рассмеялась Валя.
– Он шутит, – совсем смутилась Настя. – И что вы все к моим очкам прицепились. А мне они нравятся.
Сергей смотрел на бледное лицо Веры Овсяницкой – без капли косметики, с очень сухой кожей, паутинкой морщин – и думал о том, как мало радости доставили ей финансовые успехи мужа. Мало радости – это мягко сказано. Сколько обиды, зависти, ревности, наверное, испытывает женщина, зная, что ее муж богат, что он осыпает золотым дождем другую, а сама она вынуждена считать гроши, оставленные в ящике стола. Ровно на неделю, по его расчетам. И при этом принципы! Ни слова, которое можно было бы истолковать в пользу мужа… Лицо у нее далеко не бесстрастное. Может, она и пыталась подавить в себе все чувства, но, скорее всего, просто загнала их поглубже, туда, где они причиняют боль постоянно. Самой небось кажется, что все прочно спрятано и скрыто. Сергей очень не любил провокации, игру на тайных
