но понимала: деваться ей некуда. Вика перестала рыдать и посмотрела на мокрые красные ладони. Может быть, повеситься? Или броситься с крыши? Но она знала, что не сможет – слишком страшно, а главное –
У нее закружилась голова, потому что она очень давно ничего не ела. Вика попробовала встать, но снова упала на скамейку. Следствие, потом суд, затем – тюрьма. Вот что ее ждет. Она попыталась вспомнить, что было написано на том большом листе, который она подписала, но ей вспоминалось только «В том числе предлагала купить сапоги иностранного происхождения…». Иностранное происхождение сапог показалось ей вдруг очень смешным, и Вика истерично рассмеялась. Смех перешел в икоту, которая никак не прекращалась, потом в рыдания и опять в икоту. Так она и икала, сидя на холодной скамейке и глядя, как на сугробах становятся все ярче желтые круги от фонарей.
Мысленно она раз за разом возвращалась в тот вечер, когда Сонька пришла навестить ее, и переигрывала все по новой: вот Сонька предлагает ей деньги, а она отказывается. Или еще раньше – до прихода Соньки она прячет сапоги в тумбочку. Да, лучше спрятать, никому не показывать, чтобы Сонька и знать не знала про злосчастные чудо-сапоги. Или наоборот – показать, но отказаться от денег? Да, так, конечно, лучше, хотя Сонька наверняка обиделась бы. Впрочем, что ей за дело до Сонькиной обиды – главное, что у нее, у Вики, все тогда было бы в порядке!
Вика подняла красные глаза и огляделась. И поняла, что переиграть уже ничего нельзя – она все уже сделала. Показала Соньке сапоги. Продала. Отказала Егоровой.
Вика попыталась опять заплакать, но слезы почему-то не лились, и она тихонько заскулила, уткнув лицо в промерзлый рукав дубленки.
– Эй, ты что воешь? – раздался мужской голос, и кто-то решительно приподнял Викино лицо за подбородок.
Она закрыла глаза.
– Вика, ты, что ли? – удивился человек, и она посмотрела на него.
В первый момент она не поняла, что это за незнакомый вальяжный мужик, который так уверенно называет ее по имени, но в следующую секунду вспомнила. Иван Степанович! Иван Степанович Гузеев, отец Степки Гузеева, который учился раньше в училище, но на третий год бросил и перешел в какую-то элитную спецшколу.
Со Степкой Вика дружила, даже была у него на дне рождения, от которого у нее остались странные воспоминания: большущая квартира с громадной сверкающей люстрой в зале, свисающей почти до стола, очень много взрослых и совсем немного подростков. Только сам именинник Степка, она, да еще двоюродный брат Степки – толстый молчаливый мальчик. Ей тогда было скучно. Но Ивана Степановича она хорошо запомнила: гости говорили тосты, обращаясь почему-то к нему, а не к Степке, и, когда Иван Степанович в конце тоста что-нибудь говорил, все начинали смеяться. Она не понимала почему, но тоже послушно смеялась вместе со всеми. Даже странно – столько времени прошло, а она запомнила папу Гузеева. Наверное, потому, что он был очень самоуверенный.
– Здравствуйте, Иван Степанович, – прошептала она. – А вы что здесь делаете?
– А ты что здесь делаешь? – усмехнулся тот. – С мальчиком поссорилась?
Он лукаво подмигнул. На Вику нахлынуло все то, что случилось с ней сегодня, и она снова зарыдала.
– Да ты что? Эй, не реви! Или что серьезное случилось? – Голос Ивана Степановича из насмешливого стал обеспокоенным. – Ладно, хватит тут мерзнуть, пойдем-ка в машине побеседуем.
Вика послушно встала и побрела за широкой спиной старшего Гузеева. В большой машине было тепло, за рулем кто-то сидел. «Шофер», – догадалась она.
– Рассказывай, красавица, – приказал Гузеев, усевшись рядом с ней на заднее сиденье. – Коля, поехали.
Вике хватило двадцати минут, чтобы передать все события последних дней. Иван Степанович послушал, покивал, один раз одобрительно усмехнулся и заметил:
– Молодец, хорошо работает.
Но Вика не поняла, к чему это он. Закончив рассказывать, она закрыла глаза и постаралась не разреветься опять.
– В общем, не хлюпай, – посоветовал Иван Степанович. – Коля тебя сейчас домой отвезет. Слышь, Коль?
Шофер молча кивнул.
– А ты, Вика, больше всякими глупостями не занимайся, поняла?
Вика кивнула, глядя на Ивана Степановича ничего не понимающими глазами.
– Да не смотри ты на меня, как на икону! – рассмеялся тот. – Обещать не стану, но, думаю, никто твоим делом серьезно заниматься не будет.
– Это… как? – не поверила Вика.
– Да так. Вот ведь делать им больше нечего… – пробурчал он себе под нос. – Ну, не прощаюсь, увидимся еще с тобой.
Он вылез из машины и захлопнул дверь. «Волга» быстро тронулась с места, так что Вика не успела ничего сказать.
– Адрес какой? – обернулся к ней Коля.
Вика назвала улицу и некоторое время сидела словно в отупении. Иван Степанович сказал… сказал, что никто ее делом серьезно заниматься не будет. Но почему?
Начиная что-то соображать, она наклонилась к шоферу и вежливо спросила:
– Николай, скажите, пожалуйста, а Иван Степанович сейчас где работает?
Тот коротко глянул на нее в зеркало и, чуть помедлив, ответил:
– А что, сама не в курсах?
– Мы с ним давно виделись последний раз, – нашлась с ответом Вика. – Может, что-нибудь изменилось…
– Уж не знаю, когда ты его видела, только Иван Степанович последние десять лет, сколько я его вожу, первый секретарь горкома, – буркнул шофер.
Вика откинулась на спинку сиденья. Не может быть… Она закрыла глаза, потом снова открыла и посмотрела на свои ладони. Они мелко тряслись.
Следователь больше не вызывал Вику. Зато у него побывала Лера Егорова, которой посоветовали не с рук вещи покупать, а в советских магазинах, в которых, как известно, продается все самое лучшее. Из кабинета Лерка выскочила перепуганной до смерти и до выпуска из училища обходила Окуневу стороной.
Вика встречалась со Степой Гузеевым целых три года – до тех пор, пока вся семья Гузеевых не переехала в Ленинград. Там Степа очень быстро женился на какой-то подходящей девочке из очень подходящей семьи и выкинул Вику из головы.
Вике забыть произошедшее оказалось сложнее. В конце концов она почти убедила себя, что ничего страшного с ней произойти не могло. Но коричневую замшевую сумку с бахромой, так хорошо подходившую к финским сапожкам, Вика выкинула.
Глава 15
Сразу после завтрака Даша уселась на полу в зале, разложила вокруг себя истории Боровицкого, на колени положила тетрадь и карандаш и принялась размышлять.
Итак, Петр Васильевич загадал ей загадку. Очень странную загадку, в которой даже не очень понятен вопрос. Кто его убил? Зачем он записывал истории? Кто стал прототипами их героев? Но одними загадками Боровицкий не ограничился – он оставил приз, вознаграждение за правильный ответ. Зачем? Хотел отомстить своим детям или… или что-то другое? Он готовил ее – знакомил с пациентами пансионата, рассказывал про них… «Отец вас просто использовал», – вспомнились вдруг слова Глеба. Даша поморщилась и постаралась выкинуть их из головы.
