– Отлично! – я узнал собеседника. Андреиласкасс харр Зубарев собственной персоной. Он неплохо помог мне в сражении с демонами несколько месяцев назад. – А вы, погляжу, все еще в звании хват-майора.
– Не люблю целовать начальство под хвост, – пожал широкими плечами мой знакомый. – Пускай другие целуют. Мне по душам оперативная работа: героев всяких ловлю…
– Вы первый чин пониже хват-полковника или инспектора полиции в этом улье высоколобых и особо знатных. Какими судьбами?
– Я ведь возглавляю ДОЛОГПОРОГ, – отметил хват-майор. Увидев, что мне непонятна аббревиатура, пояснил, топорща роскошные черные усы: – Департамент отлова лидеров организованной геройской преступности и отбившихся от радикальной общественности героев. Потому и тут. Вдруг сюда внезапно заскочит какой-нибудь геройчик из соседнего мира? Уж очень любят они сражаться с разными богами. Думаете, эти салаги, – он соорудил кислую мину и глянул на присутствующих, – смогут остановить буйствующего великана или охотника на вампиров? Мой отдел – единственное, что действительно может предотвратить нападение злоумышленников на членов Конвента.
Вместо ответа я улыбнулся. Память подсовывала эпизоды из недавней драки с демонами. Тогда отдел хват-майора показал себя во всей красе.
– Как поживает ваша сестра, господин харр Зубарев?
– Какая… – начал было бравый вояка.
– На поле ПОСО грохота-а-али, солдаты шли в предсмертный бой, а молодо-о-ого хват-майо-о-ора несли с пробитой головой, – вдруг блеющим голосом запел пьяный Баглентайт. Краем глаза я заметил, что подлец успех схватить с полки у раковины казенный одеколон и опорожнить бутылку. Алкоголика дряннее мне еще не приходилось встречать. – А молодо-о-ого хват-майо-о-ора несли с пробитой головой. В углу заплачет мать стару-у-ушка, смахнет скупу слезу наш Мэр, жена геро-о-оя не узна-а-ает, как хват-майор геройский вмер…
Лихую песню, сдобренную словечками западного валибурского диалекта (типа «вмер» – «умер» и «покохала» – «полюбила»), никто не поддержал. Секретные агенты лишь покосились, кто-то сморщил нос.
– Он посол, – заметил я. – Ему все можно.
– Простите, мне надо идти, – вдруг опомнился господин харр Зубарев. – Нет времени на разговоры – работа, чтоб ее…
– Передавайте привет Зарилии, – крикнул я ему в спину.
Но, кажется, пантероборотень не расслышал. Он исчез за дверью туалетной комнаты.
Между делом графа дра’Амора кое-как приодели. Кто-то даже притащил посольскую мантию. Почти такую же, какой Баглентайт мог похвастаться перед тем, как его «привечали» на вокзале; только победнее – бриллианты поменьше. Откуда-то появилась золотая посольская шапка. Ее водрузили демону на голову, повертели им у зеркала.
Мой запасной плащ швырнули в корзину для мусора. Вот и жалуй после такого свои любимые вещи всяким пьяницам из островных государств.
– Проводите их к остальным, – приказал седой хват-генерал-лейтенант.
Нас с дра’Амором бережно подхватили под руки и вынесли из сортира. Понимая всю важность момента, Баглентайт заткнулся и все время хранил молчание.
Пока нас не ввели в громадный зал-амфитеатр, увенчанный толстым стеклянным куполом. Там посол вновь принялся напевать. Но в общем гуле его не услышали.
Помещение поражало размахом и шиком. Никогда бы не подумал, что возможно соорудить подобное внутри обычного многоквартирного дома.
От огромной овальной площади с колдетонным возвышением-сценой отходили постепенно поднимающиеся полукруги скамеек, обитых натуральной бастарковой кожей (одна только обивка стоила не меньше тысячи моих домов). Таких полукругов было несколько сотен. Через каждые двадцать метров в рядах скамеек пробегали зеленые ковровые дорожки. По обе их стороны возвышались золоченые столики, сервированные фарфором и уставленные невероятным количеством бутылок, стаканов и бокалов.
Зал освещали мириады колдовских светильников, прожекторов и ламп магического дневного света. Над затемненным (во избежание террористических актов, как я подумал) стеклянным куполом едва виднелось второе валибурское светило. Оттуда сочились слабые лучики изумрудного цвета, они терялись в буйстве молочно-белого, янтарного и золотистого тонов.
В самом верху царила загадочная полутьма – прямо как во второсортном мозгомпьютерном кинозале. С трудом, но можно было рассмотреть картины, широкие лоджии, забранные тяжелыми крыльями алой парчи, высокие дверные створки. Таблички, указывающие номер ряда скамеек, сообщали, что на верхнем ярусе находятся «комнаты для конфиденциальных переговоров».
Мы с графом потерялись на широком лоне первого этажа. Я еще подумал, что если залить это место водой – вряд ли переплывешь с одного берега на противоположный.
Впрочем, более всего удивляло другое. Амфитеатр полнился многоголосным бубнением, разговорами, хохотом, повизгиваниями, трубным ревом и монотонным речитативом. Но я не заметил ни единого живого существа. Неужели боги невидимы? И куда подевался Мэр Дамнтудэс?
– Рада поприветствовать вас на Конвенте Создателей, сиятельные господа. – Прямо перед моим носом вспорхнула фея-крылатка.
Миниатюрная девушка обладала столь совершенным телом, что я невольно поперхнулся в ответном приветствии. Замечательнейшие формы груди и бедер, подтянутый животик, гладенькие руки и божественное личико! Ой-ей… Если бы не размеры – я тотчас попросил бы у нее номер личного мозгомпьютера. Или сделал бы что-нибудь более наглое.
Сексапильная фея вызвала у меня такие эротические фантазии… Подумал, что можно делать вот с такой двадцатисантиметровой девушкой, и, кажется, даже слегка покраснел.
Пришлось на некоторое время зажмуриться.
– Прошу вас, милая сударыня, набросьте что-нибудь на ваше прозрачное платье! Не то рискуете замерзнуть. Или еще хуже – стать жертвой спонтанного изнасилования.
– Угрожаете? – хохотнула девица, жужжа разноцветными крылышками. Она приблизилась ко мне… Розовые соски размером с ноготок предстали пред моими очами во всей красе.
– Нет, не угрожаю, – с трудом проглотил я подкативший ком. – Лишь нахожусь на грани обморока и желаю вам не попасть в мои неконтролируемые объятия.
Меня одарили многообещающей улыбкой. И легонько щелкнули по носу. Впрочем, девица могла отвесить мне затрещину изо всех сил – я вряд ли почувствовал бы дискомфорт.
– Мой номер мозгомпьютера… – шепнула фея, подлетая к моему уху. – Проверим, кто кого проконтролирует.
– Эм-м-м-м… – пробормотал я неуверенно.
– Существует замечательная магия, позволяющая лесным феям на двенадцать часов вырастать в размерах, – снова сверкнули изумрудные зубки.
– Более заманчивого предложения в жизни не слыхал, – подарил я девушке ответную улыбку. А сам подумал: и более прозрачного. – Но, боюсь, нам не хватит дюжины часов.
– Что ж, для вас, дорогой господин…
– Ходжа, – подсказал я.
– …дорогой господин Ходжа. Для вас мне придется пополнить свои запасы магии роста. Меня зовут Треллинь.
– А я в свою очередь наполню свое сердце неиссякаемым запасом любви!
– Ой цве-ете-ет моги-и-ила в поле у ручья, зомби молодо-о-ого полюби-ила я, – сообщил посол. Икнул, поморщился. – Когда принесут выпивку?
– Прошу прошения, милостивые господа, – спохватилась фея, отрываясь от созерцания моей гордости – мужественного подбородка. – Вы ведь, наверное, еще не инициированные? Сейчас-сейчас, одну минутку. Затем провожу вас на ваши места.
– Лучше во-он в тот кабинет, который поближе. И захватите с собой ту замечательную магию.
Снова улыбка, но на сей раз немного напряженная – Треллинь колдовала. Она хлопнула в маленькие ладошки и…
