Он придет невесту взять'.
Шабаш начат – всадник скачет.
Сам в проклятье – внял заклятью.
Ледяной открыт приют.
Панна, панна, страшно тут!
Все затихло в замке, спит он.
Глаз лишь панна не закрыла.
Дремлет стража. Полночь било.
Панна слышит стук копыта.
Будто силы не имея,
Пес завыл и смолк, немея.
Тихо скрипнули ворота,
Кто-то там, внизу, ступает,
В коридорах длинных кто-то
Дверь за дверью открывает.
Входит всадник в белом платье
И садится на кровати.
Быстро сладкий час промчался.
Ржанье вдруг, совы стенанье.
Бьют часы. 'Конец свиданью,
Ржет мой конь, меня заждался;
Или – встань и вместе в путь,
И моей навеки будь!'
Месяц мглится – всадник мчится,
Густ кустарник, ветки бьют.
Панна, панна, страшно тут!
Мчится полем конь летящий,
Мчится чащей – глухо в чаще;
Только слышно из-за клена
Крик встревоженной вороны,
Да зрачками из-за елки
Лишь посверкивают волки.
'Вскачь, мой конь, во весь опор!
Месяц вниз плывет из туч,
А пока он в дебрях туч,
Одолеть нам девять гор,
Десять скал и десять вод;
Скоро петел пропоет'.
'А куда мы едем?' – 'К дому.
Дом мой на горе Мендога;
Днем доступна всем дорога,
Ночью ж – ездим по-иному'.
'Есть там замок?' – 'Замок скоро;
Заперт он, хоть без запора'.
'Тише, милый, я слабею,
Придержи коня немножко'.
'За седло держись сильнее,
Что в твоей ладони, крошка?
Не мешочек ли с канвою?'
'Мой молитвенник со мною'.
'Нет! Вперед погоня рвется,
Слышишь топот? Нас настигнут.
Конь у пропасти споткнется,
Брось книжонку – перепрыгнет'.
Конь, избавясь от поклажи,
Перепрыгнул десять сажен.
По болоту, между кочек,
Конь несется что есть силы,
От могилы до могилы
Пролетает огонечек,
Словно верный провожатый,
След за ним голубоватый,
А по следу – конь проклятый.
'Милый, что тут за дорога?
Не видать следа людского'.
'Все дорога, раз тревога,
Бегству нет пути прямого.
Где следы? В мой замок входа
Нет для пешего народа:
Богатея – ввозят цугом,
Победнее – ноша слугам.
Вскачь, мой конь, во весь опор!
Загорелся небосклон,
Через час раздастся звон.
А пока услышим звон
Мимо речек, скал и гор
Проносись во весь свой дух:
Через час – второй петух'.
'Натяни поводья лучше!
Конь пугливо скачет боком,
За скалу или за сучья
Зацеплюеъ я ненароком'.
'Что там, милая, надето
Шиур, кармашки с ремешками?'
'Мой любимый, четки это,
Это ладанки с мощами'.
'Шнур проклятый! Шнур, сверкая;
Пред конем моим маячит:
Он дрвжит и боком скачет.
Бровь игрушки, дорогая!'
Конь, избавясь от тревоги,
Отмахал пять миль дороги.
'Не погост ли это, милый?'
'Это замка укрепленья'.
'А кресты, а те могилы?'
'Не кресты, то башен тени.
Вал минуем – и дорога
Оборвется у порога.
Стой, мой конь ретивый, стой!
