Моника подошла к зеркалу и поморщилась. Да, выглядела она не лучшим образом. Девушка вскинула руки, чтобы собрать волосы в хвост, да так и замерла. Это надо же! За ночь выпал снег, а она даже не заметила, что за окном белым-бело!
Вид заснеженных парков и дорожек заставил ее улыбнуться. Сегодня они с Кэтрин непременно должны прогуляться. В такую чудесную погоду нельзя оставаться дома. Первый снег недолговечен, и уже к вечеру он может растаять.
Ее размышления прервал стук в дверь.
— Да, входите, — отозвалась она.
Дверь с легким скрипом отворилась, и в комнату вошла Кэтрин, а за ней и Адам.
«Как же он хорош», — тотчас промелькнуло в голове у Моники, но она обругала себя: не стоит думать об этом!
Адам улыбнулся.
— Привет! Мы пришли пригласить тебя на прогулку. Правда, Кэтрин? — Девочка радостно кивнула. — Погода замечательная!
На радушное приветствие Моника могла ответить только улыбкой.
— Минуту назад я думала о том же!
— Здесь неподалеку лес, предлагаю прогуляться там.
— Я согласна.
— Только одевайся потеплее и обувь подбери, чтобы не промокала.
— Есть, сэр! — дурашливо отсалютовала Моника.
Кэтрин тихо прыснула в ладошку и зажала ротик рукой. Она посмотрела на отца, и тот ей заговорщически подмигнул.
Вот это другое дело! Моника не могла не отметить, как счастлива девочка. Ее личико-сердечко прямо-таки светилось от счастья. Как мало надо ребенку! Просто внимание близкого человека.
— Тогда, Моника, тебе на сборы пятнадцать минут.
Девушка хмыкнула.
— А вы сами-то успеете, мистер Харрисон?
— Может быть, пари? — Глаза мужчины хитро прищурились.
— О нет! — пошла на попятную Моника. — Давайте обойдемся без пари. Сбор внизу через пятнадцать минут, как и договорились.
Уже в дверях Адам обернулся и спросил:
— А ты завтракала?
Моника покачала головой.
— Я не хочу. После прогулки поедим, когда нагуляем аппетит.
Они встретились взглядами, и Моника поняла, что он отчетливо помнил вчерашний вечер. Его глаза остановились на соблазнительных холмиках, что просматривались через свитер, и ее грудь моментально сладко заныла.
Моника поспешила отвернуться, делая вид, что уже начала собираться. Она не видела выражения лица Адама, но готова была поспорить, что он довольно усмехнулся. Наглец! Еще смеет вводить ее в краску. Но ничего, не все ему торжествовать, придет праздник и на ее улицу!
Когда она спустилась вниз, Кэтрин с Адамом уже ее ждали. Моника с радостью заметила, как довольные чертики заплясали в глазах мужчины. Но она сделала выражение лица, которое прямо-таки говорило: «Только попробуй что-нибудь сказать!»
Кэтрин была одета в теплую куртку на меху и высокие сапожки. Моника одобрила ее наряд. Не хватало еще простудить девочку.
— Все готовы? Тогда вперед!
После дождей и слякоти белизна снега радовала глаз и невольно поднимала настроение. Выглянуло солнце и снежинки-льдинки заискрились под яркими лучами. Моника на мгновение остановилась, прикрыла глаза и полной грудью вдохнула свежий воздух. Хорошо-то как! Порой люди гонятся за далеким призрачным счастьем и не замечают того, что находится совсем рядом.
Кэтрин встала между взрослыми, и, взяв каждого за ладонь, весело зашагала. Адам пожал плечами: мол, я тут не виноват.
Монике было немного не по себе. Она иначе представляла их прогулку. У них это вышло слишком интимно, точно они были одной дружной семьей.
Но вскоре все подобные мысли исчезли из ее головы, и она стала получать истинное наслаждение от прогулки. Адам отбросил условности и дурачился, точно мальчишка, чем вызывал смех у Моники и Кэтрин. Девочка бегала вокруг взрослых, и даже пару раз едва не упала, поскользнувшись на начавшем таять снеге. Когда такое падение в очередной раз замаячило на горизонте, Моника рванулась к ней, чтобы поймать девочку. Кэтрин благополучно и вовремя остановилась, а вот Моника с тихим вскриком поняла, что скользкие подошвы модных сапожек готовы ее подвести и она заваливается на спину.
На помощь пришел Адам. Он вовремя успел подхватить ее и подстраховать.
— Тихо! Стоять, не падать! — смеясь, вскричал он, и, воспользовавшись моментом, заключил Монику в объятия.
А она, чтобы только устоять на ногах, крепко вцепилась в его куртку. Ее сердце испуганно билось, ноги не слушались и дрожали.
— Ой!
Она, продолжая балансировать, прямо-таки упала в объятия Адама и уткнулась носом в застежку- молнию на его пуховике.
— Женщина, перестань елозить, иначе ты нас обоих свалишь! — театрально зашептал ей на ушко Адам.
— Что? — Моника вскинула лицо и, только когда увидела смеющееся выражение глаз Адама, перевела дыхание и поняла, что ей больше ничего не угрожает.
— Замри на месте и не раскачивайся из стороны в сторону!
Моника постаралась сделать так, как он говорит, и, когда почувствовала, что твердо стоит на ногах, натянуто улыбнулась.
— Спасибо, — глухо сказала она, приходя в себя. — Ты спас меня от неминуемого позора.
Она постаралась перевести произошедшее в шутку, но стоило ей заглянуть в лицо Адама и увидеть выражение его глаз, как знакомая истома разлилась по телу. Господи, что делает с ней этот мужчина! Как могла она остаться и допустить продолжения ее страстных желаний!
Руки Адама чуть сильнее прижали девушку к себе, и она отчетливо почувствовала его тело.
— Долг платежом красен, — заметил он и выразительно посмотрел на ее губы.
А она, точно не понимая, что дразнит его, обвела язычком контуры алых губ.
— Даже не мечтай, — дрогнувшим голосом предупредила она.
— Это мы еще посмотрим.
— Отпусти меня, я уже твердо стою на ногах.
— Не уверен.
— Адам!
Он дразнил ее, и при других обстоятельствах Моника поддержала бы его, включилась в игру, но не сегодня и не с ним.
Через плечо Адама она заметила, что Кэтрин внимательно наблюдает за взрослыми. Ее серые глаза, точная копия папиных, не отрываясь, смотрели на них.
— На нас смотрит твоя дочь, — раздраженно прошипела Моника и уперлась руками в грудь Адама.
Ему ничего не оставалось, как отпустить ее, но сделал он это с превеликой неохотой.
Домой они вернулись к обеду. Моника чувствовала, что ее начинает бить легкая дрожь, да и в горле подозрительно першило. Ноги были мокрыми.
Адам помог ей снять куртку и, заметив, как она поежилась, поинтересовался:
— Все нормально?
