— Какой же из них был самым любимым? — спросил Райан, взял девушку за руку и снова потянул ее в толпу.
Стараясь не обращать внимания на тепло, исходящее от рук Райана, Анна сказала:
— У него было необычное имя — Ретип.
Райан удивленно повернулся к ней.
— Ретип?
— Я называла игрушки в честь людей, которых знала.
— И кто же этот Ретип? Девушка весело рассмеялась.
— Это мой отец. Ретип — это Питер, если произносить наоборот. — Видя, что он все еще удивлен, девушка попыталась объяснить: — Я знаю, это кажется немного странным, но я всегда была странным ребенком.
— Так как же вы назовете вашего нового друга? — Райан указал на мишку, которого она прижимала к груди.
«Найар» — моментально пришло ей в голову. Я назову его в честь человека, который его мне подарил. Но она не хотела выдавать свои мысли.
— Я еще не решила. Надо будет подумать об этом.
Держась за руки, словно влюбленная парочка, они медленно шли по аллее к дороге. Анне хотелось, чтобы вечер продолжался вечно.
Когда они подошли к огромному колесу обозрения, Райан потянул ее к очереди, которая стояла за билетами.
— Давайте прокатимся.
Анна остановилась, в ужасе глядя на пятидесятифутовое колесо.
— Я не знаю. Я боюсь высоты.
Райан мягко обнял ее за плечи.
— Не беспокойтесь. Это будет весело. Мы посмотрим на город с высоты птичьего полета. Можете на меня положиться.
Анна не знала, что страшнее: прокатиться на колесе обозрения или довериться Райану. Поддавшись его мягкой настойчивости, она позволила подвести себя к очереди.
— Мне не очень это нравится.
Райан внимательно поглядел ей в глаза, а затем наклонился и прошептал на ухо:
— Если вы действительно боитесь, мы не будем кататься. Но мне кажется, что вам понравится. Вид действительно впечатляющий.
Его губы находились так близко к ее уху, а теплые руки были такими мягкими… Анна поняла, что не сможет ему отказать.
Чувствуя себя совершенно беспомощной, девушка наблюдала, как Райан, расплатившись в кассе, взял два билета. Затем она позволила подвести себя к аттракциону и посадить в кабинку.
Она очнулась только тогда, когда перестала ощущать твердую землю под ногами. Страх медленно стал превращаться в ужас. Не помня себя, Анна зажмурилась и прижалась к Райану.
Он снова обнял ее, словно маленькую девочку. Анна действительно была сейчас как девочка: в панике вцепилась одной рукой в его пиджак, а второй судорожно прижимала медвежонка к груди.
Райан тихо прошептал ей на ухо:
— Мне нравится, что вы так близко.
От его слов Анна застыла. Ей вдруг захотелось убежать, как можно дальше, из этой кабинки, от этого очаровательного мужчины… Даже, слишком очаровательного.
— Анна, — тихо сказал Райан, — вы только посмотрите, какой замечательный вид.
Она замотала головой.
— Нет, мне страшно.
— Я знаю. — Он еще крепче обнял ее за плечи. — Но иногда мы должны встречать наши страхи лицом к лицу. И могу вас уверить, что вы не пожалеете.
Анна подумала, что действительно глупо так бояться и что она должна посмотреть в глаза своему страху. Подбодренная его словами, она медленно открыла глаза и подняла голову с плеча Райана. Когда она попыталась выглянуть из кабины, ее желудок сжался в комок от ужаса.
Девушка схватила Райана за руку и снова закрыла в страхе глаза, боясь, лишний раз пошевелиться.
— Все в порядке. — Райан мягко пожал ей руку. — Кабина двигается медленно. Можете открыть глаза и насладиться видом.
Она кивнула и чуть-чуть приоткрыла глаза. Райан, улыбаясь, смотрел на нее.
— Храбрая девочка. А теперь посмотрите вокруг.
Боясь пошевелиться, Анна одними глазами посмотрела сначала налево, затем направо.
— Очень красиво, — сказала она, едва шевеля губами.
Райан рассмеялся.
— Можете повернуть голову, тогда вы увидите значительно больше.
Анна кивнула и нерешительно повернула голову налево. Он был прав. То, что она увидела, впечатляло. Ради этого стоило забраться на такую верхотуру.
Колесо обозрения тихо плыло сквозь тьму.
Город был наполнен разноцветными неоновыми огнями. По реке плавали одинокие светящиеся точки, словно маленькие светлячки, которых она видела в детстве в траве, когда они с родителями выезжали на пикники.
По мосту сновали машины, казавшиеся с такой высоты игрушечными. Внизу под колесом обозрения играла музыка, а палатки светились неоновым светом.
Анне казалось, что она находится на самой вершине мира. Между тем колесо обозрения продолжало свой круг, и их кабина начала потихоньку спускаться. Райан продолжал крепко обнимать ее за плечи, положив подбородок ей на голову. Как она мечтала в детстве, чтобы так ее обнял отец! Девушка чувствовала себя абсолютно защищенной. Широко распахнув глаза, она наслаждалась великолепной панорамой города. Казалось, ее страх никогда прежде и не существовал.
Наконец их кабина остановилась, и они вышли. Хотя Анна и сожалела о том, что все так быстро закончилось, но в то же время она была рада вырваться из пленительных объятий Райана. Она не должна была позволять себе так расслабляться и поддаваться его очарованию. Она слишком часто попадалась на эту удочку…
Они направились к небольшому кафе, откуда доносилась приятная музыка и не менее приятные запахи. Анна заказала себе овощной салат, а Райан взял двойной гамбургер и жареную картошку. Они медленно пробирались сквозь толпу посетителей, пока не нашли местечко за одним из столиков. Места было так мало, что, когда Анна садилась, ее колени встретились с коленями Райана. Внезапная волна возбуждения охватила девушку. Она попыталась устроить свои ноги так, чтобы они не соприкасались с коленями Райана, но это было невозможно на таком маленьком пространстве. Чувствуя себя немного неловко, девушка опустила глаза и принялась за еду.
Она не должна так реагировать на его прикосновения, на то, как он помог тем мальчикам. На это чертово романтическое колесо обозрения… Это не должно ее касаться.
Анна заметила, как жадно он набросился на еду, и невольно улыбнулась:
— Вы действительно наслаждаетесь тем, что едите.
Райан поднял голову.
— Вообще-то да. Моя мама… ужасно готовила. И поэтому я стараюсь не упускать возможности вкусно поесть. — Он взял жареную картошку, обмакнул ее в кетчуп и с наслаждением отправил в рот.
— Может быть, эта еда не самая изысканная, но, по крайней мере, она вкусная и сытная.
Почему-то ее салат показался Анне совершенно неаппетитным.
Жуя свой гамбургер, Райан вопросительно посмотрел на нее.
— Вы что, не собираетесь есть?
— Да. Конечно. — Она без особого аппетита отправила лист салата в рот.
— Наверное, вы все еще расстроены?
