— Я не понимаю. Ну вот… никто и никогда со мной еще так не говорил, да еще и чтобы остаться после этого в живых. Ты же дерзишь, ругаешься, весь дом поставила на уши, еще и твой эльф постоянно таскает мое золото. Не понимаю, и чего я тебя терплю?
— Бывает хуже. Поверь.
— Да? Это как?
— Полное одиночество. Вот уйду отсюда — взвоешь. Представь: снова один, никому не нужный. Среди мертвецов…
Некромант мечтательно улыбнулся.
Хмуро изучаю его лицо, не понимая, чему это он так радуется.
— Да-да. Это было бы чудесно. А ты скоро уйдешь?
— Нет. Считай, что это твоя кара небесная и я тут навсегда.
Улыбка мага померкла, меня попытались убить взглядом.
— Следующий!!!
Морщусь, пытаясь понять: оглохла я или еще нет. В дверь робко заглянул высокий молодой человек и радостно нам улыбнулся.
— Можно? — тихо и очень вежливо.
— Входите! — рявкнул маг, и мужик зашел.
Фыркаю и отворачиваюсь. Некоторые просто не в состоянии понять свое счастье. Ничего. Вот поживу тут, он ко мне привяжется, а потом я его мстительно брошу! И пусть хоть обрыдается — я и глазом не моргну, уйду, вся такая красивая, в закат и показав средний пальчик напоследок. Да!
Парень попросил краску для волос. Сказал, что он — будущий бард, а все барды блондины.
Маг вздохнул и выдал пузырек краски, стоивший всего пять медяков. Требую и себе такой же. Мне скрутили фигу и вызвали следующего.
Недовольно соплю, приметив пузырек и надпись на нем. Потом сама найду.
Потом вошли четыре бугая, встали по углам комнаты, следом проник кто-то пузатый и с красным носом. Смотрел свысока, говорил пискляво, за ним следовало еще человек пять охраны — трое остались снаружи, двое встали по обе стороны пузана. С интересом смотрю на мага, пытающегося обуздать свой нрав и говорить предельно вежливо.
— Что будет угодно милорду?
— То же, что и в прошлый раз. Олух.
Маг скрипнул зубами, но полез рыться среди скляночек.
На потолке эльф уныло перечитывал заклинание, уже отчаявшись получить результат.
— Вот. Средство от…
— Ашшшш!
Маг вздохнул и кивнул. На меня подозрительно покосились. Причем сразу все. Неуверенно улыбаюсь, делая ручкой.
— Она… знает? — подозрительно.
— Ну что вы, ваше сиятельство. Это… коза.
Ась?
— Я пытался превратить ее в человека для… гхм… ну чтобы баба была в доме.
На меня посмотрели спокойнее и с оттенком любопытства. Маг за спиной сиятельства делал отчаянные знаки, чтобы я молчала.
Злобно на него смотрю, чувствуя, что еще немного — и взорвусь. Сам козел!
— Хм. Любопытно получилось. И что? Говорит?
— Блеет только, но мне говорящую и не надо.
Все тихо поржали, соглашаясь. Стискиваю зубы, чтоб не высказаться.
— А из кошки бабу сделать сможешь? Есть у меня одна киска…
— К сожалению, нет. Рецепт зелья превращения сгорел в пожаре и утерян навеки.
Сверху снова пискнули, повышая голос.
Толстопуз икнул, легонько засветился, и… у него резко выросла грудь и убралось брюхо. Стоим, смотрим. Сиятельство щупает приобретение, синея на глазах. Охрана растерянно достала клинки, задрав головы и изучая свесившегося вниз эльфа. Тот был счастлив, насколько я могу судить по широкой довольной улыбке.
— Маг, — хрипло. — Это… чего это? Грудь, что ли?
— Вы не волнуйтесь. Сейчас мы все исправим… Сиггун!
Я и ухом не повела. Коза не обязана отвечать на кличку. Вы вообще видели где-нибудь козу, которая бы бежала, виляя хвостиком, по первому зову хозяина? Я — нет.
— Ах ты… Ладно. Сам достану!
Нда. Следующие полчаса маг ползал по потолочным балкам, пытаясь поймать эльфа, а точнее, страницу с заклинанием, которую мелкий никак не хотел выпускать из рук. В итоге некромант еще и навернулся, не успев уцепиться за крюк, оставшийся от люстры.
Смотрим на распростертое на полу тело, ждем. На плечо медленно спикировал эльф, сунул листочек в руку и радостно ее же укусил. Морщусь, но не возражаю. Иначе укусит потом исподтишка, и туда, на что приличные дамы садятся.
Маг очнулся через полминуты. Отобрал у меня листик и, хромая, пошел к столу, изучая заклинание на ходу. Бывший пузан напряженно за ним наблюдал, сжимая грудь и словно предъявляя ее укором окружающим.
Пузана расколдовали. Не сразу, правда, но расколдовали. Живот, кстати, в итоге тоже исчез, чему мужичок был страшно рад. На радостях решили мага не трогать и даже заплатили серебрушку за лечение.
После чего мужик с охраной удалился, гордо задрав нос.
Маг устало посмотрел на меня, садясь на край стола.
— А что я?
— Да ничего. — На меня махнули рукой. — Следующий!
Фыркаю и иду на кухню. Там его зелье поспевает… Маг первый день как научил меня его варить. Так что будем пробовать, испытывать и кашеварить. Надеюсь, тот факт, что в вареве затонули два таракана и перепутаны мышьяк с содой, — на качество не сильно повлияет.
Я надеюсь. Сильно надеюсь.
Когда я вернулась, маг как раз вправлял зубы какой-то дурочке в платье до пят. Грудь ее при этом была обнажена так, что даже я заинтересованно на нее уставилась. Любое колыхание окружающего воздуха грозило стать последней каплей и спровоцировать ее выпасть из корсажа. Во как завернула! Маг, по крайней мере, вправляет зубы спокойно, и даже не покосился на соблазнительные округлости. Меня это почему-то порадовало.
— Давай.
— А?
— Чего встала у дверей со стаканом? У меня скоро пальцы отваливаться начнут. Зелье давай.
Киваю и подхожу с напитком.
Маг долго принюхивается, изучает консистенцию, запах и… всплывшего таракана.
— Он сам. Подошел и покончил жизнь самоубийством. Я ничего не успела сделать.
Следом всплыл второй, тихо булькнув и покачиваясь на поверхности. Маг очень хмуро на меня посмотрел.
— Это друг. Полез спасать и тоже того… Мне их выловить?
