– Патрик, отпусти меня! Ты же понимаешь, что случится, если я пойду к тебе. Утром я возненавижу и тебя, и себя. Лучше я поищу Мэгги Кэмпбелл.
Патрик застонал – Мэгги наверняка сейчас занималась с Доналом Кеннеди тем, о чем сам он мечтал, но было невозможно объяснить это леди Валентине. Гамильтон позволил ей уйти, так как не мог сделать ни шага.
Нэн Ховард увидела, что Тина вернулась в зал одна. Позвав свою сестру Кэт, фрейлина королевы отправилась на поиски адмиральского сына. Подходя к юноше, она детским голоском прощебетала:
– Патрик, ты меня избегаешь?
– Конечно, нет, – хрипло ответил тот. – Просто мне надоели танцы. Нэн хихикнула.
– И нам с Кэт тоже. Мы присоединимся к тебе? Наверняка ты сможешь нас развлечь, Патрик.
Ниже ростом и более пухленькая, чем Тина, Нэн не отличалась строгим нравом, и Гамильтону была хорошо известна ее чувственность, так же, как все ямочки на ее розовом теле. Откашливаясь, он задумался, как бы отделаться от Кэт.
– Есть одна игра, но для нее требуются только два игрока.
– Патрик, в любую игру можно играть и втроем, так даже интереснее.
Да уж, дочери Ховарда были далеко не монашенки! Ну что ж, Тина оставила его в таком состоянии, что дополнительной подготовки не требовалось. Подмигнув обеим девицам, сын адмирала провозгласил:
– У меня в комнате как раз припрятано немного живой воды. Попробуете?
Вскоре мрачные стены Эдинбургского замка уже скрывали веселье всей троицы, резвящейся на постели Гамильтона. Юноша овладел Нэн почти сразу же, без долгих предисловий. Видя любовный пыл Патрика, Кэт прижалась к его голой скачущей спине, умоляя сестру:
– Не будь жадиной, оставь и мне немного!
Пока юноша приходил в себя, фрейлины накачивали его вином. Кэт была стройнее Нэн, с более темным оттенком волос, и Патрик решил, что уже давно не имел такой красавицы. Она зарылась головой между его ног, и он застонал: какое наслаждение!
– Ангелы вы мои, – закрывая глаза, прошептал юноша.
Девицы Ховард обменялись многозначительным взглядом над распростертым телом наследника графа Арана.
Как только Тина вернулась в зал, лорд Ховард пригласил ее на танец. Со вздохом облегчения, зная, что она в полной безопасности, девушка позволила ему вести себя. Через несколько минут ей показалось, будто… действительно, руки ее партнера становились все более и более шаловливыми. Не желая устраивать еще одну сцену, Тина со значением произнесла:
– А вон и леди Ховард. В следующем танце вы должны повести свою жену.
Лорд хмыкнул.
– Моя жена все свое внимание посвящает молодым мужчинам, надеясь отловить мужей для наших шестерых дочерей. – И, наклоняясь к ее уху, прошептал: – Однако юноши не имеют ни знаний, ни опыта. Лучший любовник – тот, кто постарше.
Ховард возмечтал последовать примеру короля и тоже завести себе рыжую любовницу.
Тина запнулась в танце.
– Мой господин, я обещала не покидать Мэгги Кэмпбелл. Прошу прощения, но мне надо идти.
Лорд с понимающей улыбкой посмотрел на девушку.
– Как глупо с моей стороны. Вы ведь еще невинны?
– Да! – выпалила она.
Легко поцеловав партнершу, Ховард сказал:
– На этот раз я вас отпущу, но, как только вы потеряете свою вишенку, приходите к дяде Ховарду и он обучит вас разным тонкостям.
Тина чуть ли не бегом покинула зал. Нет, мужчинами явно управлял не разум, а эта штука между ног. Оказывается, англичане ничуть не лучше шотландцев.
На следующее утро Огонек решила, что чем больше вокруг народу, тем безопаснее, и присоединилась к большой группе любителей верховой езды. После темных помещений замка было бы хорошо развеяться и подышать свежим воздухом.
Король настоял на том, чтобы лично оседлать лошадей для Джанет и Тины Кеннеди. Он с восхищением погладил берберийскую кобылу.
– Какая редкая красота!
– Спасибо, сэр, – просияла Валентина. С завистью глядя на сверхмодный туалет своей родственницы, Огонек заметила: – А мой наряд ужасно устарел.
Джанет приподняла кромку кремовой юбки Тины и оторвала полоску ткани по самому шву, так что стали видны черные кружевные чулки и даже подвязки девушки.
– Вот так! Теперь ты выглядишь вполне современно.
Обе расхохотались. К ним подошел Патрик Гамильтон, и Тина укоризненно заметила:
– Ну наконец-то, я боялась, что ты весь день проспишь. Его Величеству пришлось седлать для меня лошадь.
