…Съехались витязи, как для боя, Нету отбоя от женихов. Самый невзрачный достоин славы, — Не для забавы ходил в поход: Доблестным подвигам нету счета, Что ни работа — кипит в руках. Вот на коне летит Бадыноко — Зоркое око, в сердце огонь. Гордый Сосруко, как перед схваткой: Хочет догадкой скорей блеснуть. Конь стальногрудого Батараза Ждет лишь приказа — куда скакать. Тут же лихой наездник — сын Канжа. Каждый красавицею пленен. Думали долго, — не разгадали, Даже устали нарты от дум. Поотдохнувши, снова гадают, — Не попадают ответы в цель; Как и досель, ко всем равнодушна, Вновь Ахумида без жениха. Скучно красавице — как в изгнаньи — За вышиваньем сидеть одной. Смотрит однажды она в оконце, Видит: на солнце что-то блестит. Всадник летит на коне ретивом, Белая грива, что снег в горах. С тонкою шеей конь сухопарый, Всадник под пару ему — красив! Поясом стянут стан муравьиный, Взор его львиный горит огнем. Кто ж этот юноша смелый, стройный? То беспокойный нарт Ашамез. Долго он странствовал в отдаленье, Много селений он посетил, Всюду бывал со своей свирелью, Счастье, веселье народу нес. Он запоет — и земные недра Щедро обильем дарят людей, Дивной свирели звучное пенье Миру цветенье и мир несет. Нивы тучнеют, луга пестреют, Переливаются, все в цвету, Степь, изнывающая от зноя, Будто волною вся обдана. Павшее в землю малое семя В скорое время дает росток, Русло сухое стало рекою, Стало глубоким морское дно, Скованным лютым крутым морозом, Травам и лозам стало тепло, С треском распахиваются почки — Блещут листочки на деревах, Дышит прохладой простор пустыни, Бродит в долине довольный скот. Всюду свирель Ашамеза славится, Здравицу жизни поет везде. А надо сказать, что свирель у Ашамеза была не простая, — то была свирель Тхаголеджа, бога плодородия. Один конец у свирели был белый, другой — черный. Песня, что лилась через белую скважину свирели, не похожа на ту, что лилась через черную. Дует Ашамез в белый конец, и жизнь становится цветущей, изобильной, а подул бы в черный — исчезла бы радость на земле, повяли бы травы, погибли бы люди и животные.
Скачет Ашамез к Ахумиде, и льется через белую скважину свирели чудесный напев.
Всюду цветенье, Пенье, журчанье, Юноша добрый Бодрою песней Вести о счастье Людям приносит. Где ни промчится Он со свирелью — Всюду веселье, Всюду обилье, Мир и покой. Едет-скачет Ашамез к Ахумиде. Прискакал во двор Емзага, спешился. Тонкостанный нарт понравился красавице. Загадала она ему загадку — не отгадал.
— Эх ты, витязь незадачливый! — сказала Ахумида, и в словах ее была издевка:
'Поворачивай обратно, На удачу не рассчитывай. Не самшитовая ручка У твоей походной плетки, Ремешок непозолоченный И короче он, чем надо, Без каменьев изумрудных У коня нагрудник бедный. Как пред взором станешь вражьим, Коль не на пуху лебяжьем Твоего седла подушка?' Ашамез разгневался, быстро вышел из комнаты, позабыв заветную свирель. Он вскочил на коня и
