— Одного на двоих хватит? — спросила девушка, вытаскивая фиолетовый шарик.
— Если рядом лежать будут. — Амулет сделал новую попытку вырваться, и Джузепе раздраженно добавил: — Не отвлекайте меня!
Арра пожала плечами, наклонилась над Дымком, осмотрела его внимательно, удовлетворенно кивнула. Потом скомандовала Ганцу:
— Подкати своего поближе. Слышал же, рядом должны лежать.
— Это мы запросто. — Ганц уложил бесчувственного Шкелета рядом с бесом.
Девушка принялась за дело ловко, почти привычно. Вот из раздавленного шарика полетели мелкие брызги, смачивая шерстку пленников, вот ладони Арры двинулись над ними по сложной траектории, вот тела Шкелета, а за ним и Дымка, потеряли четкость очертаний, заколебались, поплыли над полом…
— Готово. — Она смахнула пот со лба и пожаловалась немного удивленно: — Как все-таки устаешь от этого! Одной гораздо труднее.
— Ты была великолепна, птичка, — ободрил ее Ганц, отстегивая фляжку с пояса. — Я горжусь тобой!
— Не называй меня птичкой, — больше по привычке ответила она. — Ты их сам приберешь? А я посмотрю, как Джузеппе работает. Никогда не видела, как амулеты перенастраивают.
— Конечно, птичка, посмотри, — согласился Ганц. Он уже снял пробку и смотрел, как первое облачко быстро втягивается в широкое горлышко фляжки. — За магистрами всегда понаблюдать полезно, глядишь, еще чему новому научишься.
Впрочем, Арре его согласия и не требовалось. Она уже вернулась к Джузеппе, который тем временем укротил амулет настолько, что треугольная пластинка лежала на его левой ладони не шевелясь. Подушечкой указательного пальца правой руки магистр в каком-то очень сложном ритме закрывал и открывал овальное отверстие. Дымка, его покрывавшая, теперь сконцентрировалась и выплескивалась пучками света, словно в ответ на движения пальца.
Ганц, тщательно проконтролировав, чтобы и второе облачко целиком засосало во фляжку, закрыл пробку. Подождал немного, наблюдая за превращением зыбкого тумана в две крохотные темные фигурки. Присмотрелся, все ли у пленников в порядке. Кивнул одобрительно — хотя все трое лежали вповалку, видимых повреждений ни у кого не было.
— Вот и славно, — промурлыкал Ганц, снова повесил фляжку на пояс и тоже устроился около Джузеппе, с интересом наблюдая за его действиями. Магистр уже умудрился свернуть треугольник амулета так, что в него можно было просунуть палец — этакое колечко довольно кошмарного вида.
— Я решил, что так будет удобнее, — небрежно пояснил он. И никто, ни сам магистр, ни Арра с Ганцем, за ним наблюдавшие не обратили внимания, что дверца кабины трейлера чуть-чуть приоткрылась и в образовавшуюся щель бесшумно выскользнул Шнырок с зажатой между рожками шоферской фуражкой на голове.
Пригибаясь, чтобы его не заметили из окон, он пробрался вдоль стенки трейлера, потом одним броском перескочил к чахлому, но вполне способному послужить временным укрытием кустику. Замер там, прижимаясь к земле и переводя дыхание. Потом приподнял голову и осмотрелся. Вроде бы никто его не заметил. Густые заросли полыни начинались совсем рядом, доползти до них — дело трех секунд. А там, можно будет даже встать на ноги и побежать. Согнувшись, конечно, полынь хоть и высокая, но беса с головой не укроет. Ничего, главное, отбежать подальше, чтоб из трейлера уже не видно было, а тогда можно будет и выпрямиться. И дунуть изо всех сил на базу. Ведь если не он, Шнырок, то кто же доложит начальству о страшных преступлениях, которые творятся в этом мире? Нападение на вербовочный пункт, взятие в плен служащих компании, захват документации и сейфа, набитого амулетами! Даже в самых страшных историях, рассказываемых бесами перед сном в их палатках, ничего подобного Шнырку слышать не приходилось. Что же это за жуткое место такое, Лаго-синтер!
Бес набрал в легкие побольше воздуха и рванулся в сторону, к спасительной полыни.
Краем глаза Ганц заметил какое-то движение. Полынь, растущая чуть в стороне от дороги, заколыхалась.
— Заяц, что ли? — пробормотал он. — Может, стоит походить вокруг, посмотреть насчет дичи? Зайчатина на ужин, это будет неплохо…
— В общем, я разобрался! — сказал Джузеппе. — Шкелет этот все наврал, конечно. Я имею в виду про действие амулетов. Не знаю, специально нам он голову морочил или сам не в курсе, но ни о каком внешнем воздействии и речи быть не может. Если носить амулет постоянно, то он постепенно врастает, становится частью организма и полностью меняет всю внутреннюю структуру.
— Гадость какая! — Арру передернуло. — Но ты можешь с этим что-нибудь сделать? Или нам лучше собрать все это в кучу и спалить?
— Нет, палить не надо. Я прикинул, его не так сложно будет перенастроить на увеличение мощности носителя, вроде бы заложена такая функция. Только на улицу выйти надо, а то здесь фонит сильно. — Джузеппе прихватил пустую коробочку и, держа амулет на ладони, первым покинул трейлер.
— Я не очень понял, что именно наш магистр собирается сделать? — спросил Ганц у Арры, спрыгивая на землю и галантно подавая ей руку.
— Он хочет перенастроить амулет. — Арра рассеянно оперлась на предложенную ладонь и спустилась по металлическим ступенькам. — Так, чтобы мы могли им пользоваться.
— Интересно. А почему там, во дворце с фонтанами, он этого не стал делать? Я уж не говорю про что другое, но если бы мы хотя бы пиво оттуда смогли забрать… знаешь, сколько его там было? У того мужика тоже ведь амулет был.
— Ты не понимаешь! Амулет, который мы видели во дворце, это чистая магия, от настройки не зависит. Его можно только уничтожить. — Арра забыла убрать ладошку, и теперь они шли следом за Джузеппе, держась за руки. Она озабоченно хмурила брови и продолжала объяснения: — А эти амулеты больше механические. И, естественно, они многофункциональны. Основная настройка у них — на изменение облика, но если ты в этом разбираешься, то можешь все перелопатить так, как тебе нужно. — Арра помолчала немного и с легкой завистью добавила: — Я бы, конечно, не сумела, а Джузеппе лихо его раскрутил.
— Значит, он сделает так, что в бесов этот амулет уже никого превращать не будет, — уточнил Ганц.
— Ты же слышал. Джузеппе хочет настроить его на увеличение мощности владеющего им объекта.
— Мощности?
— Грубо говоря, силы. И физической, и магической, насколько я поняла.
— Гениально! — оценил Ганц действия магистра.
В этот момент Джузеппе свернул с дороги, прошел немного по траве и остановился.
— Пожалуй, здесь будет удобно, — обернулся он и удивленно моргнул. Арра, позволяющая Ганцу держать ее за руку, это было что-то новенькое. Но сейчас магистр был слишком озабочен предстоящей работой, чтобы выяснять, что именно он пропустил. — Арра, поможешь мне?
— Спрашиваешь!
Они сели рядышком на травку и склонились над амулетом. Ганц потоптался немного рядом, слушая невнятное бормотание:
— Вот здесь отодвинь… ага, и теперь держи… скручивай, скручивай, видишь же, что сейчас выпадет!
— Да я скручиваю, а оно…
Ему стало скучно, и он неторопливо вернулся к вербовочному пункту, обошел вокруг. Встал перед ним, засунув руки в карманы, покачался с пятки на носок, разглядывая рисунки.
— Трейлер, говоришь? Оч-чень интересно… для дома, так и не большой вовсе…
Небольшой-то он небольшой, но какой же силы или, как Арра говорит, мощности должна быть магия, чтобы его хотя бы с места сдвинуть? Ганц навалился плечом, толкнул. Естественно, никакого результата. А ведь эта штука двигалась, и довольно быстро.
Он снова пошел вокруг, заглянул в распахнутую дверь, убедился, что комната, в которой вел с ними беседу вербовщик, старший черт Шкелет, теперь пуста. Стукнул костяшками пальцев по металлической
