увидит, что трое бесов без дела по площадке болтаются, сам вас найдет. Мигом. Кроме того, не перепутайте, сначала вам не к нему, сначала в офис. А то бесплатно будете работать. Зарплата начисляется только с момента прохождения документов через отдел кадров.
— Угу. Значит, в офис. А как мы это заведение опознаем?
— Элементарно! — Шкелет так обрадовался столь явной заинтересованности аборигенов в дальнейших переговорах, сами, можно сказать, начали вербоваться, что даже забыл про некоторую, так сказать, незавершенность ситуации. — По этой дороге, как я уже говорил, подходите к территории Базы, там сразу поворачиваете направо, пройдете немного и перед вами будет два больших котлована…
— Э-э, господин старший черт, извините, — перебил его Джузеппе, — боюсь, что устные объяснения не совсем удобны. Хотелось бы чего-нибудь более наглядного. Арра, ты можешь карту местности изобразить?
— Ты умница, Джузеппе, — широко улыбнулась она.
— Гений, — поддержал Ганц.
— Я знаю, — сухо сказал магистр, который посчитал, что искренние восторги товарищей были в данный момент несколько не ко времени. И судя по озадаченному виду Шкелета, он был совершенно прав. — Давай карту.
— Без проблем. — Девушка зажмурилась, встала, подняв руки вверх, потянулась и закрутилась на месте, ритмично щелкая пальцами. Перед лицом Шкелета медленно сгустилась легкая серебристая дымка, а в ней стал проступать довольно подробный рисунок. Настолько подробный, что Ганц без труда определил положение кукурузной делянки деда Зироты. Рядом с ней была большая черная клякса — территория, уже прошедшая инферноформирование. База.
Шкелет лязгнул зубами и встал. Карта немедленно поднялась повыше и снова остановилась на уровне его глаз.
— Готово. — Арра остановилась, опустила руки, встряхнула кистями расслабляясь. Полюбовалась Шкелетом, который теперь медленно опускался на свою подстилку, не сводя глаз с двигавшейся следом за ним карты. Усмехнулась и сказала почти дружески: — Очень удобная штука. На ней можно пальцем рисовать, след останется.
Старший черт зачарованно повел коротким пальцем по выделяющейся среди зелени лужаек и огородов песочного цвета дороге. Действительно, на рисунке проявилась четкая пунктирная линия.
— Молодец, — сдержанно похвалил девушку Джузеппе, — отличная работа. Итак, господин Шкелет, теперь перед вами имеется план Базы. Будьте так любезны, укажите, где, собственно, находится тот самый офис, в котором нам следует получить документы?
— Офис? Вот здесь. — Старший черт осторожно коснулся карты и на черной кляксе расцвела серебриста звездочка.
— Прекрасно. И самый главный ваш начальник, дьявол Ноизаил, очевидно, там же находится?
— Не обязательно. Он скорее всего в собственной резиденции. — Рядом с первой звездочкой вспыхнула вторая.
— А еще что там у вас на Базе строится? — спросил Ганц.
— Офицерское общежитие. Оно немного левее. — Шкелет сделал еще одну пометку и грустно продолжил: — Два крыла, одно для демонов, второе для чертей. Рядом с общежитием должны палатки для бесов поставить, но, наверное, не успели еще. Ими всегда в последнюю очередь занимаются, когда все остальное готово уже. Три портала. — Голос его становился все печальнее, но новые значки на карте появлялись исправно. — Один грузовой, один для служащих и один персональный, повышенного комфорта, для самого Повелителя Блох.
Он отвел глаза от карты, сложил руки на коленях и спросил без тени надежды:
— Вербоваться, значит, не будете? И трейлер не вернете?
— А? Э-э… В общем-то, нет, — немного смутился Джузеппе. — Но я думал, вы не заметите…
— Ну, не полный же я идиот. — Старший черт пожал плечами. — Ваш уровень подготовки явно выше, чем у рядовых бесов… да и не каждый черт может такие фокусы делать. — Он снова покосился на карту. — Ясно, что вы хотите влезть в драку.
— Почему же тогда вы нам все это рассказали? — Арра тоже кивнула на карту. — Или здесь какая-то ловушка?
— Почему ловушка? — безразлично отозвался Шкелет. — Я все как есть указал. Мы ведь в отделе по ассимиляции чиновники, нам героизм проявлять не положено. Для этого внутренняя охрана есть.
— А она есть? — подобрался Ганц.
— Обязательно. Там старший демон Айнштофф начальником. Крутой мужик.
— Ага. Значит, начальником охраны там крутой мужик, демон Айнштофф…
— Старший демон, — поправил Шкелет.
— Пусть будет старший, — согласился с уточнением Ганц. — А подчиненных у него много?
— А я знаю? Если с привлеченным младшим составом считать, то, может, десяток, может, два. Это же не наш отдел…
— Ну вы же все равно встречаетесь где-то, в том же офисе? Собрания там какие-нибудь или пива выпить?
— На общие собрания охранники не ходят, а в смысле выпить… это они тоже только в своей компании. Перед нами нос задирают, говорят, что «бюрократы» мы и «делопроизводители». — Особой нежности к сотрудникам отдела охраны в словах Шкелета не чувствовалось.
— Ладно, сколько их, ты не знаешь, — вступила в разговор Арра, — а как они подготовлены? Профессионально, я имею в виду?
— Профессионально? — Шкелет строго нахмурился. — В «Ад Инкорпорейтед», чтоб вы знали, профессионалы высочайшей квалификации. И сотрудники охраны подготовлены так, что, когда они с вами покончат, мне вербовать уже нечего будет. — Он посмотрел на Арру, Ганца и Джузеппе и, не увидев на их лицах должного испуга, сурово добавил: — А если вдруг вам повезет… допустим такую теоретическую возможность. Допустим, что вы просочитесь на территорию Базы, потревожите самого Ноизаила, тогда…
Шкелет сделал очередную многозначительную паузу. Все-таки из-за своей склонности к театральности он был довольно утомительным собеседником.
— Да что же этот рогатый заикается все время, — с досадой пробормотала Арра и тут же громко спросила: — Что «тогда»?
— Размажет, — веско сказал Шкелет. — Тонким слоем.;|
На постоялом дворе, который Ганц со свойственной его натуре поэтичностью назвал «Затерянный в степи», было тихо. Собственно, шуметь было просто некому. Хозяин отбыл в неизвестном направлении вместе с единственными посетившими постоялый двор за недолгое время его руководства гостями. Работники и собаки, если они там когда и были, исчезли еще раньше. Конюшня стояла пустая. Мыши, те, конечно, никуда не делись, мыши были на месте. Но много ли шума от мышей
Одним словом, тишина, безмятежность и покой. Даже птиц не видно. Речь, естественно, не идет о благородных и полезных в хозяйстве созданиях вроде кур, уток и индюков, но хотя бы ворона пролетела! Да, птиц не было… по крайней мере то, что показалось в небе, не походило ни на одно известное науке пернатое существо. На землю, в самый центр просторного двора, стремительно падал большой мохнатый шар, из которого беспорядочно торчали вопящие рогатые головы, суетливо дрыгающиеся копыта, нервно мечущиеся хвосты и поразительно спокойные по сравнению со всем этим клюшки для гольфа.
С каждой секундой шар приближался к земле, все больше была его скорость, все громче вопли… Блямс-с!.. Он ляпнулся на двор точно с таким же звуком, какой издает встретившийся с землей спелый арбуз, сброшенный с крыши дома. И точно, как арбуз, шар раскололся на части. Точнее, не раскололся, а распался… Еще точнее — расползся. Очевидно, заряд магической силы, вложенный Аррой, когда она скатывала отряд бесов в мяч, не выдержал удара о землю, и младший персонал «Ад Инкорпорейтед» ничто больше вместе не удерживало. Продолжая повизгивать от пережитого ужаса, но не бросая полученные под личную роспись клюшки, бесы торопились отползти подальше друг от друга, опасаясь снова склеиться в единое целое. Встать на ноги никто из них тоже не рискнул — на четвереньках было как-то надежнее,
