это существо будет казаться еще более героичным для глупых молодых недолеток. — Изумрудные глаза Наферет расширились, когда её вдруг осенило: — Какая восхитительная будет путаница, если одной из глупых молодых недолеток, которые расценят этот поступок, как героический, окажется сама Зои Редберд!
Тьма плескалась у её ног, когда она вышла из своих покоев и, хитро улыбаясь, пошла искать Танатос.
Зои
Так, я только что сделала хорошее дело… вообще то два хороших дела. Я отговорила Шони от отъезда с вокзала и убрала мусор. Я была занята мыслями о газировке — как мне хотелось хорошего глотка холодной коричневой шипушки, когда ветер, который бушевал как сумасшедший всю ночь, резко дунул и что-то треснуло! Громадная ветка прямо надо мной отломилась от дерева. Я не успела ничего сделать, и замерла в тихом, безмолвном ужасе… а потом он сбил меня сбоку, используя низкий и жесткий прием, который я видела миллион раз у игроков на футбольном поле. Из меня был выбит весь воздух, и я почувствовала, что задыхаюсь под парнем, весившим тонну или около того.
— Отпусти!
Я задыхалась, пытаясь сбросить его ноги, обвившиеся вокруг меня. Я достаточно сильно его молотила, так что он с ворчанием слез с меня. Как только исчезла тяжесть его веса, я смогла наконец-то сделать глоток воздуха. Слегка покачиваясь на локтях, я приняла полу-сидячее положение. Мой мозг работал медленно. Краем глаза, я увидела большие обломки, все еще подрагивающие от столкновения с землей. Это могло бы убить меня, и я посмотрела на того, кто не допустил, чтобы это случилось, кого я должна была хорошенько отблагодарить.
Глаза цвета лунного камня уставились на меня. Он поднял руки вверх в тот момент, когда наши глаза встретились и сделал маленький шаг назад, как-будто ожидал, что я наброшусь на него.
Камень провидца, который висел в ложбинке между моих грудей, пылал. От чего мое тело наполнилось жаром, как будто от касания кожи Аурокса. Это должно быть было мое воображение, но казалось, тепло камня задерживалось всюду в моем теле даже после того, как его прикосновение закончилось.
— Я патрулировал.
— Да, — сказала я и отвернулась от него, сделав вид, что 'ох как занята' уборкой травы и листьев с моей одежды, а сама пыталась разобраться в своих бессвязных мыслях. — Ты постоянно это делаешь.
— Я видел тебя под деревом.
— Угу.
Я продолжала отряхивать траву и все такое, в то время, как мой разум вопил:
'Аурокс спас тебе жизнь!'
— Я не собирался приближаться к тебе, но услышал, как ломается ветка. Я не верил, что успею вовремя. — Голос его дрожал. Я посмотрела на него. Он казался ужасно неуклюжим. Пока я смотрела на него, стоящего там, выглядящего неуместно и глупо, я внезапно поняла, что независимо от того, кем он был, в тот момент Аурокс был просто парнем, который был столь же неуверен в себе, как любой другой подросток.
Часть опасений, ужасная неловкость, которую я чувствовала с первого момента, как увидела его, начали таять.
— Ну, я рада, что ты успел вовремя. — Я сделала свой голос спокойным… свои эмоции держала под контролем. Последнее, что мне было нужно — чтобы примчался Старк. — И ты можешь опустить свои руки вниз. Я не собираюсь кусаться или делать что-нибудь подобное.
Он опустил руки и запихнул их в карманы джинсов.
— Я не хотел сбивать тебя. Я не хотел причинять тебе боль, — сказал он.
— От той ветки было бы намного хуже. Плюс, это была хорошая блокировка. Хит бы одобрил. — Я сказала слова и затем сжала зубы. Почему черт побери, я сказала ему о Хите?
Аурокс лишь сконфуженно осмотрелся.
Я вздохнула.
— Я поблагодарила тебя за то, что ты спас меня.
Он моргнул.
— Пожалуйста.
Я стала подниматься, и он протянул руку, чтобы помочь мне. Я посмотрела на нее. Это была совершенно нормальная рука. Не было и намека на копыта. Я вложила свою руку в его. Наши ладони соприкоснулись, и я знала, что мне не показалось. Его прикосновение и вправду излучало такое же тепло, как камень провидца.
Как только я была на ногах, я вырвала свою руку из его.
— Спасибо, — сказала я. — Еще раз.
— Пожалуйста, — он промолчал и почти улыбнулся. — Еще раз.
— Мне лучше вернуться на шестой урок. — Я нарушила неловкое молчание, которое зависло между нами. — Я должна закончить уборку в конюшне.
— Я должен продолжать патрулирование, — сказал он.
— Так занятия, на которые тебе нужно ходить, это только первый урок?
— Да, так приказала Неферет, — ответил он.
Я подумала, что это прозвучало странно. Не сказать, что грустно, но как бы покорно и все еще немного неуклюже.
— Ладно, хорошо. Увидимся завтра на первом уроке. — Я не знала, что еще сказать. Он кивнул. Мы отвернулись друг от друга и пошли в разные стороны, но какая-то мысль о первом уроке вертелась в моей голове и не давала мне покоя. Я остановилась и окликнула его.
— Аурокс, подожди. — С любопытством, он вернулся, чтобы встретиться со мной около сломанной ветки. — М-м-м, вопрос, который ты написал сегодня, был настоящий?
— Настоящий?
— Да, похоже, ты действительно не знаешь, кто ты? — спросила я.
Он заколебался, мне казалось, что прошла куча времени прежде, чем он ответит мне. Я видела, что он думал и, вероятно, взвешивал то, что должен и не должен мне говорить. Я собиралась сказать какое- нибудь клише (не правдивое), например — 'не волнуйся, я никому не скажу', когда он наконец заговорил.
— Я знаю, кем мне полагается быть. Но я не знаю, таков ли я на самом деле.
Наши глаза встретились, и на этот раз, я ясно прочитала в них печаль.
— Я надеюсь, что Танатос поможет найти ответы на все твои вопросы.
— Как и я, — сказал он. Затем удивив меня, он добавил: — У тебя не подлая душа, Зои.
— Ну, пускай я не самая примерная девчонка во всем мире, но я стараюсь не быть плохой, — сказала я.
Он кивнул, словно то, что я сказала, обрело для него смысл.
— Ладно, что ж, мне и в самом деле пора идти. Удачи с оставшейся частью твоего дозора.
— Будь осторожна, когда гуляешь под деревьями, — сказал он, а затем побежал прочь.
Я посмотрела вверх, на дерево. Ветер сменился от дикого и сумасшедшего до нежного и едва заметного. Старый дуб казался сильным, устойчивым и абсолютно нерушимым. Когда я возвращалась на шестой урок, я думала о том, как обманчива может быть внешность.
