Клюг со стоном свалился на стол, скатился на пол и замер.
Лотт хмыкнул.
— Вот идиот! Что ж, еще три тысячи нам. Похоже, я его убил. Да и ладно. Кто он такой? Речная крыса… Одевайся, Беатриче. Прячь деньги. Надо сматываться поскорее.
Девица послушно забегала, а Лотт в очередной раз нюхнул своего зелья и пнул Клюга носком башмака.
— Никакого воображения. Все равно что…
Девица стояла перед ним с дорожным мешком и в шляпе.
— Только перчатки натяну. Такие мягонькие… Какая прелесть… Ах, как хороши…
Она натягивала перчатку, Лотт запихивал тело Клюга под стол.
— Куда ты дела старые перчатки? — спросил он рассеянно.
Девица согнула руку и в очередной раз полюбовалась эластичной кожей.
— Куда? Да выкинула. Там же и выкинула, на кой они мне, двадцать раз в чистку сдавала…
Лотт нахмурился и уставился на часы.
— Где выкинула?
Она принялась за вторую перчатку.
— В мусорную корзину в бабкиной спальне. Да какая разница!
Лотт схватил ее за руку, порозовел, покраснел.
— Пусти, больно! — Она попыталась вырвать руку. — С ума сошел?
— Ох и идиотка… — простонал Лотт. — Ох и…
Он выпустил ее руку, закрыл глаза и прислушался. Даже голову наклонил. Что-то в его позе заставило прислушаться и ее. Сначала она ничего не услышала, но вот вроде раздались шаги. Кто-то поднимался по лестнице. И не один.
Лотт безнадежно вздохнул.
Дверь распахнулась, и на них уставились два револьверных ствола. Две шляпы, четыре немигающих глаза, и грубый окрик:
— Руки! Дэвис, Главное управление. Вы оба задержаны по подозрению в убийстве миссис Каблер, богатой вдовы.
Лотт медленно поднял руки над головой, не отрывая взгляда от съежившейся девицы.
— В му… в мусорную корзину, — пробормотал он.
Детектив, подошедший к нему с наручниками, благодарно хрюкнул.
— Точно-точно, в мусорной корзине, спасибо. Ни следа, ни отпечатка во всей квартире… И вдруг — на тебе! Нет, не бывает преступлений без следов. Выудили мы перчатки из корзины, а на них номеров видимо-невидимо… Ну, прошлись по чисткам, целый день потратили. И вот, час назад отыскали.
The Crimes of Richmond City
Frederick Nebel
Преступления в Ричмонде
Фредерик Небель
Суровый закон
Raw Law
1
Капитан Стив МакБрайд был высок, широкоплеч и прожил на свете сорок более или менее трудных лет. У него были грубовато вытесанные черты лица, прямой решительный взгляд, крючковатый нос, крупный, твердо очерченный рот; после многих лет борьбы, которую капитан вел с миром и с самим собой, возле губ залегли жесткие складки. Щеки краснели ярким румянцем, словно МакБрайд имел обыкновение часто и энергично намывать лицо с мылом. Уже восемнадцать лет он работал в полиции Ричмонда, а это нынче довольно-таки беспокойный город с населением сто тысяч человек.
МакБрайд находился в собственном кабинете в Полицейском управлении. Сидел у натертого воском дубового стола во вращающемся кресле, покуривая потемневшую вересковую трубку, и читал последний выпуск городской газеты «Фри пресс». В углу позвякивал и шипел паровой радиатор. За спиной капитана вдоль стены выстроились с полдесятка стульев. Цементный пол был голый, потолок — высокий, выкрашенный в скучноватый светло-коричневый цвет, так же как и стены. Скудно обставленный кабинет казался пустым, однако он был опрятным и чистым и выглядел рабочим местом весьма дельного сотрудника. Слева от МакБрайда были два окна; недавняя метель нанесла на рамы снег, и он белел на стеклах неровной каймой. Однако в самом кабинете было тепло и, если бы не позвякивал радиатор, очень тихо.
Читая газету, капитан то и дело ерзал в кресле, а порой вынимал изо рта трубку и поджимал губы — мрачновато или насмешливо. Один раз что-то пробурчал сквозь зубы, невнятно, как будто слова родились и умерли глубоко в горле. Наконец он отложил газету и откинулся на спинку кресла, попыхивая трубкой и скользя отрешенным взглядом по доске с фотографиями на стене. С фотографий смотрели люди, которых разыскивала полиция, — грабители и убийцы.
На столе зазвонил один из телефонов. Капитан снял трубку, выслушал, что ему сказали, и коротко ответил:
— Пусть идет.
Затем он снова удобно откинулся назад и развернулся в кресле лицом к двери. Она вскоре открылась,
