– От Рогова запрос.
– На что?
– Вот этих двоих орлов проверить. Кто, что за птицы, и где находятся.
– Зачем они Рогову в деревне? – удивился Максим.
– Якобы гуманоиды их похитили…
– Кто?!
– Ну, пришельцы. На летающей тарелке прилетают и тибрят людей. А наши их ловят.
– Пришельцев?!
– Ну. Соскучились по оперативной деятельности. Вернутся – ты их дежурствами как следует нагрузи.
– До самогонки дорвались, – разозлился Виригин. – На халяву. А ведь уезжали под лозунгами борьбы за трезвость! Ну, я им!
– Я, понятно, тоже так подумал, – кивнул Любимов. – Но голос трезвый. Спросил – говорит, в рот не берем. Только молоко козье. Правда, имя у козы какое-то странное. Джульетта Абрамовна, что ли…
– Да ладно тебе, – не поверил Макс. – Джульетта Абрамовна – это наша библиотекарша.
Жора пожал плечами:
– Все вопросы к Рогову. Только у них мобилы не работают. Там электричества нет.
– М-да, – задумался Виригин. – Надо Шишкина, наверное, повеселить. А то он какой-то мрачный. Зубы болят, типа.
– Васька просил не говорить никому. Иначе, мол, в психушку отправят и с работы турнут. То есть, в обратном порядке.
– Значит, соображают еще что-то.
– Зря мы их отпустили, – вздохнул Жора.
– Да-а… Слушай. А может, это с саммитом связано? – вдруг предположил Макс.
– Чего?!
– Инопланетяне, – Максим и сам не совсем понял, что сказал.
– Меркель, что ли, хотят похитить?
– Ну вроде того… Такой у них точно нет.
– Ты, Максим Палыч, голова, конечно. Точно начальству не говори, а то всем Главком отправят ловить… марсианских террористов.
Уже когда Виригин ушел, Любимов неотчетливо вспомнил, что Рогов еще зимой бормотал про возможный бизнес – людей на Марс продавать. Да уж, трезвость ребятам явно не впрок – лучше б пили…
Рюмкой Стрельцов все же ограничился одной. Странно – ожидаемого (после такого-то перерыва!) божественного удовольствия не испытал. Можно было и не пить.
Ладно, дальше видно будет…
Гриша взял полотенце, двинул на озеро. Федор Ильич тоже пошел с ним – до родника, воды набрать.
– Наломался сегодня, – уважительно-сочувственно произнес Федор Ильич.
– Да нет, ничего, порядок.
– Ну, как же, четыре ямы вырыл!
– Я к сельскому труду привык, – улыбнулся Стрельцов. – Сейчас искупаюсь, и усталость пройдет…
– Давай-давай! А вечером старуха курицу зажарит, так под нее родниковая моя – самое то…
– Ну, как пойдет, – уклонился Гриша от прямого ответа. Он осознал наконец-то, что ему всерьез нравится не пить.
В этот момент на площадь перед магазином медленно выполз БТР. На броне его восседала женщина. Стрельцов потрясенно протер глаза. Пожалуй, НЛО удивил бы его не намного больше. С мыслью об НЛО, пусть и вздорной, он уже как-то смирился. А вот БТР..
– Кто это, Федор Ильич?
– Анюта, – пояснил тесть. – Вдова местная. Бой-баба!
– А откуда у нее бронетранспортер?!
– Анна, ты что, на войну?! – крикнул Федор Ильич.
– Картошку копать, – рассмеялась Анна. – Заместо трактора.
– Да как же ты умудрилась?!
– За самогонку наняла! – веселилась Анна. Настроение у нее было хорошее. – Там мужики сговорчивые.
– Здесь километрах в десяти воинская часть, – пояснил Федор Ильич Стрельцову и вновь повернулся к Анне. – Смотри, деревню не разбомби!
– Не я, так пришельцы, – откликнулась женщина, на этот раз совершенно серьезно. Было очевидно, что в пришельцев она верит.
– Звездные войны… – почесал в затылке Стрельцов, провожая боевую машину взглядом.
Смех смехом, а места презанятнейшие. Зеленые человечки, ковбои, БТР… Скелет этот вчерашний.
Интересно, кстати, что там со скелетом.
Учебное пособие сидело там, где его и оставили: на берегу озера, прислоненное к дереву.
Сидело-то оно сидело, но что-то в его фигуре изменилось.
Стрельцов подошел поближе. Батюшки: нет правой руки. Ну вот кому могла понадобиться?
Еще понятно – целиком упереть. И загнать можно в райцентре на рынке, и дома для украшения пристроить, если уж совсем крыша съехала. Но рука – зачем???
Сзади раздалось непонятное какое-то гудение.
Григорий резко обернулся – пустота. И тишина.
Почудилось?
Ну, можно вечерком под курицу немного выпить… Не повредит.
Ближе к вечеру изучающие окрестности Семен и Василий обнаружили у разрушенной переправы через «Леону» (на самом деле речка называлась Крутоярка, что совершенно не соответствовало ни ландшафту, ни нраву водной артерии) долговязого человека. Он был похож на ботаника Паганеля из какой-то книги Жюля Верна. То есть не только Жюль Верн, но и другие авторы любят изображать ботаников именно в таком карикатурном облике. Худой, сутулый, в плаще до пят независимо от погоды (у этого плащ был грязно- болотистого цвета), в нелепой шляпе (была!). В толстых очках, ясный пень. С неудобным большим чемоданом.
«Ботаник» стоял, рассеянно ковыряя в носу.
– Здесь не перейти, – сообщил незнакомцу Рогов.
– А где же? – «Ботаник» резко повернулся и чуть в воду не загремел. С трудом удержал равновесие.
– Надо вдоль речки. С километр. Там бревно брошено, – махнул рукой Василий.
– Спасибо. А ведь когда-то отличный мост был.
– Вы здесь жили? – полюбопытствовал Рогов.
– В командировку приезжал.
– А сейчас? – продолжал расспрашивать Рогов. Новый человек отчего-то показался ему подозрительным. Какие могут быть на Марс – или правильно говорить «в Марс»? – командировки?
– Опять в командировку. Похоже, вы не местные?
– Из Питера. Тесть дом здесь купил.
– Да, превосходные места, – согласился «ботаник». – Живописные! А для моей работы – просто бесценные.
– Чем же вы занимаетесь? – вступил в разговор Семен.
– Уфологией и аномальными зонами. Позвольте представиться – Печерский Аркадий Дмитриевич.
– Вы уфолог?! – с восторженным удивлением воскликнул Василий.
