«Ролекса», и к трону вождя с разных
сторон вышли два аборигена. Для Плахова и Рогова были они, что называется, на одно лицо, но в этом случае нельзя было не заметить, что лицо того, что справа, пребывает в весьма помятом состоянии.
Джембо очень эмоционально, выразительным голосом доложил вождю суть дела. Петруха тут же перевел заинтригованным гостям:
— Короче, вот тот осел,— указал на негра слева,— дал тому козлу в долг мешок муки, а он не вернул. Тогда этот с братом ему по рогам настучал и корову увел. Племя ждет моего мудрого решения...
— Чистейший грабеж,— выразил свое мнение Вася.
— Это по вашему кодексу,— не согласился Петруха.
— А ты на чем базируешься? На понятиях? — улыбнулся Плахов.
— На справедливости,— гордо ответил вождь и, подозвав пальцем Джембо, указал на кредитора: — Муку ему вернуть!
Джембо перевел решение вождя на язык баквена. Племя одобрительно зашумело.
— ...И корову оставить! — продолжил вынесение справедливого приговора Петруха.
Теперь радостно шумела только одна половина племени, другая же недовольно роптала.
Джембо что-то эмоционально прокричал вождю. Он был возмущен.
— Он же, говорит, ее украл,— ухмыльнувшись, перевел его слова Нгубиев.— Кража, говорит, самый тяжкий из грехов...
Нгубиев резко ответил Джембо, и тот опустил глаза. Петруха привстал на троне, набалдашником слегка постучал по голове индуна и снова прокричал что-то резкое. Баквена затихли.
Джембо понуро повернулся к племени и перевел слова вождя.
— Я ему велел сказать, что корова остается этому мужику за моральный ущерб,— объяснил Нгубиев операм.— А этот хорек Джембо совсем оборзел, пришлось его немного прессануть.
Баквена на площади снова начали роптать. Джембо снова обратился к Нгубиеву.
— Говорит, недоволен народ,— перевел Петруха.— А только хрен им — пусть знает, козлина, как долги не отдавать!
Нгубиев величественно поднялся из кресла и, вытянув вперед свой жезл, указал его наконечником на должника. Он отдал Джембо очередной приказ, и сейчас же из толпы вышли два мускулистых парня, схватили должника за руки и куда-то поволокли. Тот, понурив голову, обреченно поплелся с ними. Нгубиев ударил жезлом о помост, и баквена начали покорно расходиться по своим хижинам.
— Ты что,— на всякий случай уточнил вождя Вася,— казнить его приказал?
— Конечно! На костер наглеца!.. Шутка. Велел десять палок по пяткам всыпать, чтобы не мутил народ.
— Да ты сатрап...
— По-другому нельзя. Иначе на голову сядут. Из темноты к помосту медленно подошел
Джембо и наклонил голову перед вождем, прося уделить ему внимание.
— У меня неприятные новости...— начал было индун, но в его доклад вторглась тонкая трель звонка мобильного телефона.
Петруха выудил трубку из леопардовых недр и нажал кнопку ответа.
— Да? — сказал он по-английски, но, услышав ответ, перешел на русский.— Никита Андреевич? Да, рядом... Передаю.
Вождь баквена протянул трубку Плахову, а сам повернулся к индуну. Нгубиеву не терпелось услышать, какие же неприятности свалились на его голову.
Уваров осторожно, чтобы не задеть проводом телефона батарею пивных бутылок, расставленных на столе, взял в руки аппарат и расслабленно развалился в кожаном кресле.
— Короче, Игорь, полный облом,— доложил он, услышав голос Плахова.— Они между собой по- английски бакланят.
— Ты хоть что-то понимаешь?
— Так... Отдельные слова,— уклончиво ответил Уваров.— Общие места...
— А чем они занимаются?
— Гуляют, едят... Вечером ходили на мюзикл. Ничего особенного не делают. Отвисают.
— Все ясно. Ты тогда сворачивайся, а утром мы за тобой заедем.
— Подожди, Игорь,— чуть пьяным голосом прохрипел Никита.— У меня тут возникла идея одной комбинации.
— Идея? — насторожился Плахов, вспомнив предыдущий опыт совместной работы с Уваровым.— Опять бредовая?
— Дайте мне пару дней,— проигнорировал вопрос Никита.— Я их раскручу, голубчиков. Главное, из равновесия их вывести... Все. Я позвоню.
— Никита, завязывай!
В трубке раздались долгие гудки. Уваров отключился.
Вася, внимательно слушавший весь разговор, тревожно посмотрел на Плахова:
— Что там?
— Говорит, идея у него. Пару дней просит...
— Так я и знал! — недовольно воскликнул Рогов.— Пусти бегемота в огород... Он же Сан-Сити разнесет!
— Все равно, Вась,— вздохнул Плахов,— Кроме этого, никаких вариантов у нас больше нет.
С этим доводом старшему лейтенанту пришлось согласиться.
К гостям вернулся взволнованный Петруха, закончивший разговор с индуном:
— Как там Никита Андреич?
— Ничего,— неопределенно махнул рукой Игорь.— Комбинирует... А у тебя?
— Джембо говорит, что эта старая обезьяна забрала мои бабки! — Петруха зло сплюнул на траву— Шакил, вождь сохо! Долю мою за Сан-Сити урезал! В два раза!
— Почему? — в унисон спросили опера.
— Предъяву мне реальную кинул,— мрачно сообщил вождь, глядя в затухающий костер.— Ничего, я ему стрелку забью...
Казалось, что безбрежный шатер небес обнимает засыпающую деревню баквена со всех сторон. Звезды, словно глаза добрых предков, ушедших за облака, ласково смотрели на хижины аборигенов, желая им приятных сновидений, доброй еды и хорошей погоды.
Только вождю не спится. Он с белыми друзьями снова идет в секретное бунгало и начинает размышлять о судьбах своего народа. Вождь не спит — баквена могут спать спокойно. По крайней мере пока в баре есть виски...
С мюзикла, который давала заезжая труппа в одном из огромных залов казино Сан-Сити, Рыбаков и Войцеховский вернулись поздно. Андрею Борисовичу представление не понравилось — уж больно попахивало от действа душком разлагающегося империализма. Безыдейного творчества Рыбаков терпеть не мог с детства, так уж был воспитан. Войцеховский вообще почти не слушал и не следил за тем, что происходило на сцене. Старый профессор был полностью погружен в свои научные идеи. Сидя в зрительном зале, он глядел куда-то в пустоту перед собой и тихо улыбался. Рыбаков открыл дверь номера, по привычке осторожно заглянул внутрь и переступил через порог. Следом вошел Войцеховский.
— Что это? — вдруг застыл профессор, указывая на белый конверт, лежащий сразу за порогом. Рыбаков мысленно отругал себя за невнимательность и поднял конверт с пола. Прежде чем вскрыть послание, «садовник» двумя пальцами нежно ощупал его, затем понюхал и только после этого надорвал уголок.
Записка была написана по-русски крупными печатными буквами. Она гласила: «Юстасу. Закладка в.тайник произведена. Груз примите ночью. Координаты: бассейн. Вторая пальма от вышки спасателя. Поздравляю с присвоением внеочередного звания. Алекс».
— Что-то случилось? — спросил Войцеховский, глядя на побледневшего Рыбакова.
