интересно только в тех людях, которые очень дороги, и только если станет больно, что они идут в другую сторону, если я чувствую опасность их выбора. Дискуссии – это тоже хорошо, но только с теми, кто вам действительно небезразличен, а не просто ради спора или самоутверждения, я не люблю тратить себя на всех и вся».
В любви Татьяна была застенчива. У неё были кавалеры, но немного. Она утверждала, что никогда не стала бы встречаться с английскими мужчинами. Несмотря на свои итальянские корни, она на самом деле считала себя англичанкой, любила и уважала эту страну, но всем сердцем презирала её мужчин.
«Английские мужчины очень слабохарактерны, – морщилась она. – Они боятся заступиться за тебя, когда ты в беде. Было дело, за мной ухаживал мальчик, хороший, симпатичный, неглупый, добрый, милый, и, скажу не тая, он мне нравился. Он был англичанином (да, тогда я была менее категорична). Мне было всего двадцать один год, а ему – двадцать два. Его жизненные идеи и взгляды мне импонировали, и я думала, мне встретился тот, кто мог бы через несколько лет стать настоящим мужчиной, моим мужчиной. Однако представьте моё разочарование, когда несколько раз я была свидетельницей того, как его слова разошлись с поступками. Он просто начитался книг про то, как должны поступать настоящие мужчины, но не видел перед собой примера этому, ведь большинство его друзей были избалованными и бесхарактерными молокососами, а когда его родители развелись, отец тоже поступил отнюдь не по-джентльменски, отсудив у жены большую часть их совместно нажитого имущества и постоянно обсуждая с друзьями, какой стервой она была».
По некоторым пунктам я соглашалась с Татьяной. Английские джентльмены только и умеют, что прекрасно и правильно говорить, потому что не дураки и хорошо знают, какими следует быть, каких мужчин любят женщины, но характера и мужественности часто им на это не хватает. Это всё безосновательное и лапшеобразное «бла-бла-бла» существует, чтобы они могли чувствовать себя увереннее. Можно всю жизнь прожить в иллюзии, и окружающие не узнают правду о тебе, так как тоже живут в своих иллюзиях. Если не раскрывать друг другу глаза, то всем хорошо и комфортно, а правда… да ну её… ну кому нужна правда?!
«Однажды мы пошли на вечеринку, – рассказывала Татьяна. – И вот в течение в общем-то хорошего вечера произошла ссора, во время которой одна из девиц меня оскорбила, а её кавалер с ней согласился, обозвав меня самыми последними словами. Мой же молодой человек предпочёл не вмешиваться, ничего им не сказал и даже вежливо с ними попрощался, расцеловав на прощание мою обидчицу. По пути домой он утешал меня и говорил, что она последняя дрянь, но важной поддержки от него во время ссоры я не получила, а поэтому за тот вечер я его так и не простила. В другой раз ситуация была ещё неприятнее: на одной из безлюдных улиц возле его дома меня сбило такси. Я отлетела на два метра в сторону на тротуар. Таксист остановился и, не открывая двери, в окошко спросил, всё ли в порядке. Мой мальчик подошёл ко мне и поднял на ноги: мои коленки кровоточили, а лицо было поцарапано. Он же, увидев, что я жива и стою на ногах, махнул таксисту: „Всё нормально, езжай!“ Я была в шоке даже не от своих ушибов, а оттого, что мой кавалер даже не попросил таксиста отвезти меня в пункт травматологии или хотя бы домой. Он просто довёл меня до метро. Он считал себя джентльменом, но таковым не являлся».
Грустная правда состоит в том, что его поступок вполне типичен для большинства английских «джентльменов». С одной стороны, они очень вежливые и в общем-то хорошие, но с другой стороны, участливости и, особенно, умения обращаться с женщиной от них не дождёшься… Да не только это мне не нравится в английских мужчинах… В них совершенно нет страсти, они… Они как роботы, они боятся отдаться чувству всем сердцем… Да, пожалуй, это главное, что я ненавижу в них: они всё тщательно взвешивают, каждую эмоцию, каждую мысль, они не умеют чувствовать…
«Я учился в хорошей частной школе Хэрроу, – сказал как-то раз очередной ухажёр Татьяны Джордж, после того как их роман также не получился. – Меня всю жизнь учили, как учителя, так и родители, что эмоции – это дурной тон. Меня учили перестать чувствовать, учили презирать людей, которые не могут контролировать свои чувства…»
Таковыми они и были. Холодными, рациональными, бесстрастными – и даже гордились тем, что они именно такие. Испанская и итальянская горячая кровь – это, конечно, тоже перебор, и я бы с ней тоже не справилась, но правда всегда в гармонии. Уметь себя контролировать – это хорошо, но чувства даны человеку не просто так, они даны ему, чтобы испытывать какие-то эмоции, и не обязательно для этого быть женщиной.
Татьяне было лень разбираться с этим и надоело пытаться чему-то учить английских снобов. Она решила, что это не для неё, и была так категорична, что даже секс с английскими мужчинами сравнивала с кувырканем в постели с неумелыми телепузиками.
Моё отношение к английским мальчикам остаётся неоднозначным. Несмотря на все минусы, они мне нравятся. С ними сложно, но весело, и они исключительно очаровательны. До их сердца чрезвычайно сложно достучаться, но если это случается, они открываются, любят всей душой и наконец-то (!) становятся искренни.
Глава 29
Благотворительность
Все приличные состоятельные англичане в той или иной степени занимаются благотворительностью. В целом за год благотворительным обществам удаётся собрать до сорока миллиардов фунтов стерлингов.
Многие молодые «слоны-челсовичи» участвуют в сборе средств для благотворительности. Например, один из моих знакомых участвовал в Лондонском марафоне, представляя благотворительную организацию, собирающую средства на исследования клеток рака и борьбу с этой болезнью «Cancer Research UK». Его мать умерла от этой страшной болезни, поэтому у него были свои личные причины для того, чтобы преуспеть в сборе средств.
Обычно при этом ставится определённая финансовая цель, например десять тысяч фунтов, и человек, который зарегистрировался в благотворительной организации как волонтёр, должен собрать определённую сумму. Для этого он агитирует всех своих друзей, знакомых, пишет письма в разные компании с просьбой его поддержать и внести свой посильный вклад в благое дело. При этом волонтёру выделяется собственная страничка на одном из сайтов по сбору средств, например www.justgiving.com, и любой желающий может посмотреть по «финансовому термометру», как продвигается сбор средств. Все люди, перечисляющие деньги на счёт друга-волонтёра, регистрируют своё имя (хотя это необязательно), и становится сразу видно, что мистер А.Х. выделил двадцать фунтов, а господин П.Р. только десять, зато миссис Л.Д. не пожалела две сотни. Сколько бы кто ни выделил – всё хорошо, и осуждать кого-то за маленький вклад никто не будет. Естественно, доходы у людей разные, и десять фунтов, выделенные человеком, зарабатывающим пятьсот фунтов в месяц, значат не меньше, чем пара тысяч, отданные миллиардером.
Волонтёры на улицах тоже не редкость, хотя часто это не бескорыстные волонтёры, а студенты, подрабатывающие таким образом себе на карманные расходы. Поэтому они иногда бывают очень навязчивы, так как их зарплата зависит от того, сколько денег они соберут за день. Нет, нет, это также зарегистрированные благотворительные организации, и у сборщиков средств есть специальный блокнот, который проверяется их менеджерами. В этом блокноте сборщики средств указывают количество выделенных денег на данный вид благотворительности, а также записывают свои имя и фамилию и расписываются.
Однако с уличными сборщиками средств нужно быть осторожными. Как-то возле «Harrods»[77] промышляла группа мошенников, притворявшихся волонтёрами по сбору средств больным бездомным детям. Собрав нехилую сумму, они обычно шли в ближайший ресторан и гуляли по полной. Так что лучше всего, выделяя деньги на благотворительность, делать это через официальные, зарекомендовавшие себя организации.
В ноябре, месяце Памяти жертв Первой и Второй мировых войн, на верхней одежде многих англичан можно увидеть прикреплённые с левой стороны, там, где сердце, алые бумажные маки. Многие иностранцы удивляются: что это? И почему внезапно весь город начинает носить эти цветы – ведущие на телевидении, продавцы в супермаркетах… А на выходах у метро, у магазинов появляются старушки и старички, продающие эти самые бумажные красные маки. Положить в коробочку по сбору средств, которые держат эти старички, можно сколько угодно. Это благотворительность, проводимая организацией «Royal British
