– Идочка, мы не делаем ничего противозаконного, – еще раз внушаю я в дверях растерянной и раскрасневшейся от водки сестре милосердия. – Нам нужно встретиться с этими людьми. У них – Фима. С нашей стороны нет и не было никакого криминала. Нас уже никто не ловит, и ловить больше не будет. Понимаете?
Идочка кивает.
Ни черта она не понимает! Ей страшно. Но с этим я ничего не могу поделать.
Осталось только на всякий случай, подобно заправским коммандос, сверить часы – во время совета я свою Зарю спрятал в холодильник, чтоб часовой дедка наелся от пуза и не вздумал артачиться в самый неподходящий момент.
Он и не артачится – ишь, тикает сердчишком, бодрячок!
Все, дескать, парни; пора.
Я не возражаю.
И вот мы на месте. Папочка с Фолом доставили нас сюда тайным путем бывалых ассенизаторов – через ту самую трубу. По склону-то в яр если и спустишься, то крайне медленно и со всей осторожностью: обледенелые кручи – не лучшее место для прогулок на ночь глядя.
В общем, арестовывать нас тут, в случае чего, весьма проблематично. Все подъезды к яру хорошо просматриваются группой поддержки: вздумай наши оппоненты пригнать сюда взвод архистратигов – заметят еще на подходе. Тогда условный свист, мы ныряем в трубу, где нас ждут Фол с Папой, и поминай, как звали!
А с остальных взятки гладки – дышим воздухом на сон грядущий!
Воображение услужливо рисует картину из готовых на все слов:
Стоп! Идиот! Фантазия начинает машинально оперировать словами, те оформляются во фразы, абзацы, тащат за собой образы, способные передаться, воплотиться… во что?! Назад, придурок! Вспомни Выворотку, Первач-псов; вспомни неработающий телефон и океан в динамиках!..
Однако мгновенно выключить картинку мне не удается, и я инстинктивно делаю единственное, чем можно разрушить готовую стать правдой (мне со страхом так кажется) иллюзию: превратить все в хохму, в анекдот!
Я злорадно улыбаюсь. Получи, подсознание мое пакостное, накося, выкуси! Будет тебе и дедушка Фрейд, и радости полные штаны!
…Я открыл глаза. По противоположному склону, дальше, за мостом, с визгом съезжала целая орава пацанов. Естественно, сидя на упаковочных картонках!
Вот и пойми теперь, что было вначале: яйцо или курица!
Занятый борьбой с собственным воображением, я не сразу замечаю, что рядом закручивается на удивление плотный снежный смерчик. Ерпалыч дергает меня за рукав, я поспешно оборачиваюсь – и вижу
Ну вот, только этого нам не хватало!
Снегурочки!
Да еще целых три сразу! Обычно к концу февраля они куда-то пропадают, до следующего Нового Года, а вот поди ж ты! Валька, что ли, крикнуть? Я тяжко вздыхаю. Связываться со Снегурочками, особенно дожидаясь запаздывающего парламентера, неохота.
Но, похоже, придется.
Снегурочки, как и положено, искрятся ледяными блестками, которыми сплошь усыпаны их длинные синие сарафаны и высокие кокошники; они улыбаются нам, приветливо машут руками и подступают все ближе. Кажется, девицы-красавицы совсем не перебирают ногами, а просто плывут, скользят над укрывшим землю снегом. Их лица – миловидные девичьи лица – неестественно белые, словно восковые или обильно припудренные, лишь огромные глазищи-кристаллы сияют зимним блеском.
Не гляди – обморозишься!
Обморозиться и вправду можно, но это надо большой фарт иметь. Вообще-то особой опасности Снегурочки не представляют. Разве что горазды по улицам закружить, ежели с ними хоровод водить откажешься. Лучше уж отплясать свое – быстрее отделаешься! Бывает, еще песни петь заставят: сам не заметишь, как уже горланишь В лесу родилась елочка или там Пусть бегут неуклюже…. А станешь тихо петь, без души – загадки начнут загадывать; а то звать самих себя требуют:
Она гнаться не будет.
Одно скверно: не было у меня сейчас никакого настроения Новый Год справлять.
– Ой, кто это к нам на праздник пришел! – умильно всплескивают широкими рукавами, откуда сыплются
