Он отложил письмо.
— Беда в том, что мы не можем из-за этого письма приставить к каждому трехсменную охрану. Таких писем мы получаем из Белого дома по сотне в день.
Уильямс откинулся на спинку кресла.
— Знаю. Поэтому сам и предупредил остальных.
Коннорс поглядел на него.
— От тебя можно было ожидать несколько большего. — Он улыбнулся. — Черт возьми. В этом маленьком перечне он сделал одну большую ошибку. Пятеро неизвестных — ладно. Но Джордж Уильямс? Неужели он ничего о тебе не знает?
Уильямс не ответил. Помолчав, он сказал:
— Возможно, в течение ближайшего месяца мне время от времени придется отпрашиваться с работы.
— Об этом не беспокойся, — ответил Коннорс. — Вот что, Джордж, я хочу сказать тебе кое-что начистоту. В Белом доме противились твоему переводу ко мне в отдел, но я сказал, что нуждаюсь в тебе и сумею ладить с тобой. Пусть мы и не особенно ладим, ты мне нужен, и я не хочу, чтобы тебя убил какой-то озверевший маньяк.
— О себе я могу позаботиться. Меня беспокоят остальные.
— Ты уже связался с ними?
— Отправил телеграммы.
— Дай мне немного подумать, — сказал Коннорс. — Поскольку ты есть в этом списке, можно будет подключить министерство. Угроза государственному служащему дает к тому основание. Если это письмо нельзя истолковать как угрозу, можно будет организовать все молчком.
Уильямс встал.
— Буду действовать сам. Не думаю, что есть смысл подключать министерство.
Удивленный Коннорс поднялся вместе с ним.
— Квазиофициально, Джордж. Это не бог весь что. Но нам потребуется помощь бюро, не так ли? Давай я свяжусь с Джимом по телефону, отправлю ему ходатайство о помощи, а попозже мы с тобой поговорим еще. Да, и вот что. Можешь ты оставить мне это письмо?
— Нет.
Они поглядели друг на друга, потом Коннерс кивнул, и Уильямс ушел. Коннорс еще долго смотрел на дверь после того, как она закрылась. Коннорс был жестким, кое-кто считал его беспощадным, а Уильямс вообще был загадкой.
Коннорс щелкнул выключателем, и через минуту из динамика магнитофона послышался их разговор. «Не думаю, что есть смысл подключать министерство», — говорил Уильямс.
Почему? Опасался чего-нибудь?
3
Негр в дашики сошел в Вашингтоне с поезда и стоял в укромном месте, пока не увидел проходящего Аллена. Он знал этого стервеца. И не хотел иметь с ним ничего общего. Ничего.
Тогда они пробились в Лонсан под непрерывным огнем, вьетнамцы, как всегда, открыто преследовали их, а не прятались; негр зашел за хижину и обнаружил троих «зеленых беретов», охраняющих толпу пленных. «Береты», видимо, пробрались сюда раньше и теперь небрежно держали автоматы, хотя невдалеке бушевал бой.
Негр терпеть не мог «беретов». Они совсем озверели. Кастрировали взятых в плен, коллекционировали отрезанные уши и убивали не моргнув глазом. И этот «берет», стройный парень с покатыми плечами, которого негр только что узнал в поезде, вдруг открыл огонь по толпе безоружных пленных. Прямо у него на глазах! Вопли, залитые кровью лица, кто-то пытался бежать, а этот скот косил их. Зверски! Ни с того ни с сего!
У него не выходили из памяти эти серые глаза, и вот на тебе, этот самый тип в яркой спортивной куртке торопливо усаживается в такси.
«Дерьмо ты, белый», — написал он на карточке и оставил ее на сиденье. Ни об одном другом белом он так не думал.
4
В сотнях миль к северу от Вашингтона готовилось первое поступление сведений на Аллена Лоуэлла в Национальный информационный центр ФБР. Все началось с допроса.
Джо Игнелли, начальник отдела охраны комбината «Ю.С. стил» в Ларго Фоллз, тянул жилы из Гарри Эндрюса.
— Гарри, соберись с мыслями!
Эндрюс утер лоб зеленым платком.
— Я заметил, что тот парень вел себя странно. Нужно было бы приглядывать за ним.
— Когда, по-твоему, он взял их?
Эндрюс задумался.
— Это могло произойти в любое время, но, по-моему, когда подбросил чуть ли не на милю вверх один патрон и я смотрел, кто его поймает.
— Он вытащил из кузова два патрона, припрятал их, а потом, когда ты уже пил мартини, вернулся?
Эндрюс поднялся.
— Съезжу опять туда. Все-таки возможно, что их по ошибке куда-то засунули. Там никто не знал, что делать.
Игнелли позвал секретаршу:
— Эй, Мери!
Секретарша вошла. Игнелли объявил ей:
— Нам с тобой предстоит работа.
А Эндрюсу сказал:
— Гарри, прочеши каждый дюйм этой проклятой пустыни. Если нужно, проведи там неделю. Но каждый дюйм!
5
«23 октября 1973 года
От начальника отдела охраны „Ю.С. стил“, Ларго Фоллз, начальнику отдела промышленных взрывчаток
Доклад о пропавшей взрывчатке
1. Инвентаризация показала, что два бруска „кемита“ исчезли после киносъемок компании „Колмен продакшнз“ 22 октября 1973 года. Гарри Эндрюс, служащий, назначенный на объект, не заметил вовремя исчезновения брусков. Оправдывается общей суматохой и незнанием съемочного процесса.
2. Пять брусков из привезенных двенадцати были взорваны во время съемок. Пять возвращено на склад.
