Эрек поперхнулся. Должно быть, бессмертных существ не волнует гибель десятка-другого людей. Они видят жизнь и смерть совсем в других масштабах. Эрек решил, что обязательно должен выяснить, кто хочет разрушить замок, и помешать злодею.
Кусты затрещали, зашевелились, из них выскочил худосочный рыжий мальчишка и бросился к Эреку. Это был Оскар Феликс! Эрек вспыхнул от ярости.
— Что, выследил нас? Шпионишь для Баскании? Докладываешь о каждом шаге? Убирайся! Я не позволю тебе опять все испортить!
Оскар побагровел.
— Эрек, честное слово, я не вру! Ничего я не докладывал Баскании. Я никогда с ним не говорил! Это правда! Я потому и пришел! Спроси Оракула! Пожалуйста!
Эрек посмотрел в колодец. Почему бы нет?
— Мойры, скажите, это правда, что Баскания узнает, где я нахожусь, от Оскара Феликса?
— А то ты сам не догнал! — ответила мойра раздраженно. — Что за тупые вопросы?
Эрек с ненавистью посмотрел на Оскара.
— Нет! Нет! Они ошибаются! — запротестовал тот.
— Эрек, спроси их, врет ли Оскар, — потребовала Бетани. — Спроси, знает ли он сам, что передает что-то Баскании?
Эрек свесился в колодец и крикнул:
— А Оскар об этом знает?
Мойры завопили «да» и «нет» одновременно и снова расхохотались. Оскар склонился над колодцем, на его лице отражалось полное замешательство.
— Вот же он, девочки! Собственной персоной! Ладно, я объясню очень ме-е-едленно и дохо-о-одчиво, типа для тормозов. Готов, кукусик? Роско рассказывает Баскании все, что знает Оскар. Ясно?
— Роско читает мои мысли?! — У Оскара задрожали губы. — Ух, я до него доберусь! Он мне за все ответит! Он покойник!
— Роско заколдовал Оскара? — спросила Бетани. — Или сделал какой-то волшебный передатчик мыслей? Как ему это удается?
— Он мне всю жизнь испортил! — крикнул Оскар. — Я не могу помогать Эреку в испытаниях. Друзья от меня шарахаются. И папа наверняка умер из-за того, что мы поссорились. И все из-за того, что мой учитель оказался преступником!
Бетани погладила его по спине.
— Зря ты так думаешь. Тебе просто стыдно, что вы с папой поссорились. Он не мог из-за этого умереть.
Оскар вздернул подбородок.
— Ладно! Эрек, спроси Оракула! Спроси! Я хочу знать, отчего папа умер!
— Не нравится мне это… — пробормотал Эрек.
Он боялся, что ответ расстроит друга еще больше. Оскар трясся так, словно был готов лопнуть от злости.
— Давай, спрашивай! Мне нужно это знать! Если ты мне друг, спроси!
В кустах за спиной раздался треск. Эрек обернулся, но никого не увидел — наблюдатель пока оставался в укрытии.
— Мойры, как умер папа Оскара?
— Он его убил, — ответил сердитый голос из колодца.
Все посмотрели на Оскара. Тот завопил, в панике озираясь:
— Нет! Я его не убивал! Она врет! Это чушь!
— Кто «он»? — спросил Эрек, нависнув над колодцем.
Он боялся услышать ответ. Мойры заговорили одновременно. Одна как будто сказала «Оскар», но две другие произнесли громко и отчетливо:
— Роско. Его убил Роско. Чарами, которые останавливают дыхание.
У Оскара подкосились ноги. Он рухнул на траву и разразился рыданиями.
— Я знал! Я знал!
Он покатился по земле, в бешенстве молотя по ней руками и ногами.
— …даже если сам сдохну! — различил Эрек сквозь рыдания. — Я ему отомщу! Отомщу!
Бетани села рядом с Оскаром и стала гладить по спине. В кустах шуршало. У Эрека оставалось еще много вопросов, так что нужно было задавать их быстро. Мойры тихонько болтали между собой, видимо утратив к нему интерес.
— Подождите! — крикнул Эрек. Я хочу узнать…
— Слушай, — звонким голосом перебила мойра. — Пусть твоя подружка прыгнет в колодец, а потом поговорим. Ясно? Ну, типа, если она тебе разонравилась, то пусть сидит себе на травке. А если еще нужна, то пусть прыгает. А то ей капец. Усек?
Эрек в ужасе обернулся к Бетани. Зачем ей прыгать в колодец?! Бетани это предложение тоже не привело в восторг.
— Что?! Спроси их, зачем!
Но Отшельник уже подталкивал ее к краю.
— Не спорь. Лучше последовать совету тех, кому ведомо будущее. Ну-ка, ныряй!
Бетани посмотрела на Оскара и наконец поняла, что происходит. У колодца вот-вот должен был явиться некто очень жуткий. Подняв фонтан брызг, она прыгнула и скрылась под водой. Эрек в очередной раз возблагодарил судьбу за то, что у них обоих есть быстрожабры.
— Скажите, кто мой отец! — крикнул он мойрам.
В следующую секунду его схватили за плечо и отшвырнули в сторону. Упав на землю, Эрек увидел, как Балор Штейн сует голову в колодец.
— Ну все, хватит надо мной издеваться! Вместо задания вы написали мне какую-то гадость, так что я пришел к вам сам! Сейчас вы мне все расскажете!
Мойры видели Балора, но не слышали ни одного его слова — ведь он не был прорицателем. Поэтому они решили, что последний вопрос Эрек задал от его имени.
— Пипе-ец! — восторженно завизжали в колодце. — Девочки! Это же Балор Штейн! Хочет знать, кто его папаша!
— Вовсе нет! — огрызнулся Балор под смех мойр. — Я прекрасно знаю, кто мой отец!
— Щ-щикарно! — взвизгнула мойра. — Он даже не подозревает, бедолажка. Ну, кто ему расскажет?
Эрек встал с земли, отряхнулся и подошел к колодцу. Все завороженно глядели на воду.
— Чур я! — пропищал веселый голос. — Балор, ты и твои братья, Доллик и Деймон Штейн, родились в Алипиуме двенадцатого апреля почти четырнадцать лет назад. Вы клоны Таната Аргуса Баскании, отданные на воспитание Мракусу Штейну и его жене Пердите. Не, слушай, я фигею, неужели ты не замечал, что братья у тебя странненькие?
Эрек потрясенно уставился на Балора. Если приглядеться, тот и правда походил на Басканию — только младше, да еще волосы у Балора были не седые, а черные, и глаз всего два.
Балор хмурился, переваривая свалившуюся на него информацию.
— А почему у Деймона из башки торчит кость, а Доллик похож на овцу? — крикнул Эрек в колодец.
Оттуда донесся хохот мойр.
— Да накосячили они с клонированием! Танат Баскания съел баранью котлету на обед. Аппарат брал у него клетки с помощью лазера. Так вот, собирая материал для создания Доллика, лазер прошел через желудок и захватил немножко бараньих клеток. А Деймону досталось слишком много клеток из папашиной бедренной кости. Потому-то у пацана и с головой непорядок. Вулкан, знаешь ли, только-только изобрел этот прибамбас для клонирования и не успел как следует проверить.
— Вот-вот, — подхватила другая мойра. — Эта штука была еще косая-косая. Аж без подпорок не стояла.
Колодец накрыла тень. Мойры завизжали «Фи!» и «Бе-е-е!». Отражение в воде взглянуло на Эрека
