Девушка обернулась и смерила меня презрительным взглядом. Карие глаза смотрели высокомерно, тонкая бровь удивленно изогнулась. Ее нельзя было назвать красавицей, но в Ирине было что-то необъяснимо завораживающее. Строгие черты лица говорили о внутренней силе. Тело в отличной физической форме наверняка вызывало зависть у любой девушки. Короткая стрижка на светлых волосах придавала ей еще большую строгость. Единственное, что не укладывалось в этот образ современной амазонки, так это уродливый шрам на шее, там, где она переходила в плечо. Белые рубцы походили на следы от зубов дикого зверя, но единственным вариантом в этом случае, пришедшем мне на ум, были вампиры.
— Зачем ты притащил сюда эту подстилку, — процедила она сквозь зубы. — Нужно было оставить ее им на подкормку.
— Заткнись, — коротко бросил парень. — Она теперь с нами. Если что-то не устраивает, тебя никто не держит.
— Как хотите. Но когда она потянет вас всех на дно, не говорите, что я не предупреждала.
Не собираясь продолжать спор, Андрей подтолкнул меня к двери. Мы снова оказались в коридоре.
— Не обижайся на нее, — проговорил он, когда мы отошли на достаточное расстояние. — Ей сильно досталось в детстве. Она попала под одну из охот вампиров. Ее родители погибли, а Ирину удалось спасти. С тех пор ее взгляды стали довольно радикальными.
Мы остановились у двери, такой же безликой, как и все остальные.
— Это твоя комнату. Отдохни пока. Я приду чуть позже. Нужно проверить, что затевают вампиры, — развернувшись, он пошел прочь.
Моя комната напоминала гибрид пыточной и больничной палаты. Простая низкая кровать, небольшая тумбочка из потрескавшегося дерева, в углу — умывальник и зеркало. Когда-то давно стены были покрашены в грязно-салатовый цвет, но теперь напоминали змеиную шкуру, потрескавшись и местами осыпавшись на пол. Света от настольной лампы было недостаточно, отчего тени превращали это небольшое помещение в тюремный карцер.
Немного помедлив, я прошла и села на кровать, которая опасно прогнулась под моим весом. Настроение упало еще ниже, хоть я и не верила что такое вообще возможно. Скинув обувь, мне удалось взобраться на кровать с ногами, при этом, не порвав хлипкую сетку окончательно.
Я блаженно закрыла глаза. Вот бы это всё оказалось только дурным сном, а, открыв глаза, очутиться рядом с родителями, подальше от всего вампирского. Может, отцу стоило остаться с охотниками. Для меня в любом случае всё закончилось бы именно так. В темном подвале заброшенного склада. Вот только унижений могло быть куда как меньше. И не было бы Эдриана…
В дверь раздался настойчивый стук, но никто не стал дожидаться моего ответа. Она ту же распахнулась, впустив в комнату поток искусственного света.
Я открыла глаза. Всё тот же угрюмый карцер. Рядом стоял Андрей.
— Прости, что разбудил.
— Я не… — мне хотелось сказать 'спала', но тут взгляд упал на часы — прошло около трех часов. Я действительно заснула. — Что-то узнал?
— Ничего обнадеживающего, — сказал он, присаживаясь на край кровати. — Ты в розыске, но пока числился просто как пропавшая без вести. Серьезно, нужно было прикончить этого вампира. Он даже при смерти поднял настоящую панику.
— Нас здесь не найдут? — спросила я, не особо веря в укрытие охотников.
— Ну, до сих пор же не нашли. Это самое безопасное место на земле.
— Почему? Выглядит как заброшенный сарай с шикарным подвалом.
— Годы исследований, проб и ошибок. Ты прочитала то, что нашла в доме?
— Да, — кивнула я, — но там не было ничего про часть как защититься от вампиров.
— Здесь всё просто. Многие мифы оказались правдивы. Мы полностью изолировали подвал, так что снаружи не слышно ни звука. Но особый секрет — низкочастотные волны. Они выбивают их из колеи, словно отбивают нюх. Главное выбрать верную частоту. Мы их не слышим, но вампиры мгновенно глупеют. Они могут снова и снова возвращаться сюда для обыска, но каждый раз возвращаться ни с чем. А чтобы их не привел сюда запах, мы используем особые духи — эссенция чеснока и уксуса. Одно заглушает запах человеческого тела, а другое лишает их чутья. Правда, здорово? Кто бы мог подумать, что история о Дракуле может чем-то помочь.
— Что еще? — заинтересовалась я.
— Ультрафиолет, — без запинки ответил Андрей. — Его вспышки, мигающие с частотой в 0,6 секунды, ослепляют их. Ты же знаешь, как они чувствительны к свету.
— Это то, что вы использовали при нападениях, — догадалась я.
— Да. Еще жидкое серебро. Нам пришлось здорово потрудиться, чтобы добиться такого состояния. Но ущерб невообразим. Видела лицо это вампирки?
Я поморщилась, вспомнив всё, что мне рассказывала Эвелин Ньюбелз об обезображенном лице Оливии.
— Вы специально это сделали?
— Только не говори, что мы опять вернулись к этапу 'Я Жалею Вампиров', — закатил глаза Андрей. — Знаешь, скольких она убила?
Мне пришлось кивнуть.
— Бабушка всё рассказала, и о ней, и о Эдриане.
— Так ты теперь точно с нами? — неуверенно спросил он, потирая легкую щетину на подбородке.
— Да, — уверенно сказала я. — Я узнала достаточно, чтобы выбрать правильную сторону. Почему ты не объяснил мне всё раньше, пока всё не зашло так далеко?
— Ты бы всё равно не поверила мне.
— И ты меня простил за прошлое?
— Да, — ответил парень, вставая. — Здесь не так уж много твоей вины, скорее мой эгоизм. Вампирское обаяние довольно сильно, плюс ты прошла ритуал Соединения. Не удивительно, что твой мозг заклинило. Я даже удивлен, что у тебя хватило сил уйти от него. Это можно сказать подвиг, даже для охотника. Так что мы лучше начнем всё сначала, идет?
— Да, — согласилась я, улыбаясь. Теперь это был мой дом. — Мне нужно позвонить родителям. Узнать как они.
— Пойдем, я провожу тебя к телефону.
Еще пять минут по извилистым коридорам, и мы оказались в своеобразном кабинете, где на столе стоял допотопный телефонный аппарат.
— Они не смогут отследить звонок, но всё равно будь осторожней и особо не увлекайся, — приказал парень, остановившись в дверном проеме. — Я буду в соседней комнате. Как закончишь, я устрою тебе экскурсию по убежищу.
Я набрала наш домашний. Трубку сняли сразу.
— Алло? — голос мамы был немного хрипловат. — Кто это?
— Мам, это я.
— Тео? Господи, ты в порядке? Я так волновалась. Они сказали, что ты сбежала, а Ньюбелзы вообще не отвечают. Что произошло? На вас напали? Они похитили тебя?
— Остановись, — произнесла я, прекращая ее истерику. — Со мной всё в порядке. Я с охотниками. Просто не волнуйся.
— Почему ты с ними? — ужаснулась женщина.
— Так нужно. Будь осторожна и держись отца. И прошу, будь внимательна, избегай вампиров.
— Тео, где ты? Что случилось? О чем ты говоришь? Что они тебе сделали? — вопросы никак не прекращались.
— Верь мне, — прошептала я, сдерживая слезы. Как бы мне хотелось оказаться сейчас рядом с ней. — Всё в порядке. Я что-нибудь придумаю. Если будет возможность, я еще позвоню. Я люблю тебя, мам.
