Мне пришлось тут же повесить трубку, чтобы совсем не попасть во власть эмоций. Какое-то время я просто стояла, облокотившись на стол, и смотрела на затихший телефон. Теперь я даже не могла быть рядом со своей семьей. Вот только им было даже хуже, чем мне. Я находилась в относительной безопасности, когда их в любой момент мог схватить Совет. Ярость поднялась жаркой волной. Еще никогда я так не ненавидела вампиров как сейчас. Моя жизнь превратилась в руины, и ситуация не собиралась исправляться в лучшую строну.
Андрей дожидался меня в коридоре, но, увидев мой печальный вид, ничего не сказал, а, взяв за руку, повел по извилистым коридорам.
Правое крыло полностью занимал жилой комплекс: коморки в качестве отдельных комнат, несколько рабочих кабинетов, большая столовая, в которой играли охотники при моем появлении, кухня, где нам встретилась Ирина, и две ванные комнаты с объединенными душевыми, как в советских детских лагерях. Было видно, что всё отстраивалось наспех, а что-то просто приводилось в более-менее достойный вид. Убежище в целом производило удручающее впечатление.
Остальное занимало рабочая зона. Андрей провел меня по лаборатории, заставленной разными колбами и пробирками. Мне даже не хотелось знать, что они делают с бедными белыми мышками, копошащимися в большой клетке. Следом шла оружейная. Ящики с острыми кольями, стены, украшенные различным холодным оружием, словно декорации для очередного боевика.
Но к следующей комнате я не была готова. Андрею не нужно было ничего объяснять. Это была пыточная. Я словно попала во времена Инквизиции.
С потолка свисали тяжелые серебряные кандалы с шипами по внутреннему ряду, напомнившие мне об Эдриане, когда охотники пытали его. К горлу поступила тошнота.
— Здесь почти всё из серебра, — признался парень, обходя комнату. — Пришлось потрудиться, чтобы оборудовать это помещение.
Рядом стоял небольшой стол — дыба — вдоль деревянной поверхности по центру в два ряда шли острые шипы. Видимо при повороте колеса они все сильнее врезались в тело жертвы. Нужно было оценить их изобретательность.
— А это раритет, — Андрей указал на металлический гроб, стоявший у стены вертикально. — Он стоял в доме твоей бабушки. Отец говорил, она любила старинные вещицы. Этому саркофагу сотни лет, — ему пришлось приложить не малые усилия, чтобы повернуть рычаг и открыть его. Створки были щедро усыпаны шипами, на которых до сих пор кое-где виднелись бурые пятна крови. Я уже встречала что-то подобное в фильмах, но не ожидала увидеть пыточную камеру в жизни.
Тошнота стала невыносимой и я отвернулась. Кого бы здесь не пытали, это было отвратительно.
— Да вы просто помешались на шипах, — простонала я, бросив взгляд на спасительную дверь.
— Они наносят максимальный ущерб вампирам. Я хочу показать тебе работу отца. За основу он брал средневековые сооружения для пыток, но сумел приспособить это для вампиров.
Он потянул за рычаг, встроенный в полу и металлическая пластина, которую я ошибочно посчитала обычным покрытием, бесшумно отъехала в сторону. Мне даже не нужно было смотреть вниз, чтобы понять, что дно ямы украшали толстые шипы, длиной сантиметров в тридцать.
— При давлении тела они блокируют его, оставляя вампира без движения истекать кровью. Чудо вещь, — обернувшись, он увидел мое бледное лицо и замолчал. — Прости, забыл, что ты слишком чувствительна ко всему этому.
— Мы можем уйти? — раздраженно спросила я, стоя уже у двери.
— Пойдем, перекусим. Ты, наверное, голодна.
— Так что оставила тебе бабушка, — спросил Андрей, гоняя по тарелке несчастный кусок брокколи.
— Одну головную боль, — призналась я, накалывая на вилку мясо и надеясь, что Ирина не отравила мою порцию. — Это ее исследования: вампирские сиесты, кое-какие выписки, списки жертв, — мне совсем не хотелось сейчас вспоминать то, что я прочитала об Эдриане, поэтому эта информация осталась только при мне.
— А, — протянул он, запивая ужин пивом, — Праздник двух девяток, загадочные Бермуды…
— Бермуды? О чем ты? — не совсем поняла я.
— Там укоренилось небольшое объединение вампиров-бродяг. Что-то вроде командного центра. Как ты понимаешь и им иногда нужно питаться. Они захватывают корабль, а потом…
— Хватит, — простонала я, откладывая вилку в сторону. — Может, сначала закончим с едой? Лучше расскажи о дальнейших планах. Я здесь надолго? Если да, то держи меня подальше от пыточной. Не хочу больше видеть ни капли крови.
— Так, ты не знаешь? — нахмурился Андрей, резко перестав жевать.
— О чем? — мне пришлось признать, что холод прошелся от кончиков пальцев до самой макушки.
— О том, что затеяли вампиры? Все гораздо серьезней, и мы уже не можем просто игнорировать это. Нам придется действовать как можно скорее.
Глава 20
— И что это значит? — переспросила я, вглядываясь в его грустные глаза.
— Тео, ты что, не смотришь новости? За последнюю неделю попало пятнадцать младенцев.
— С чего ты взял, что это вампиры? Мало ли маньяков бродит вокруг.
— Потому что ни один человек не может выкрасть ребенка прямо из кроватки ночью, при этом, пройдя сквозь закрытые окна и двери, — зло бросил он.
— Зачем им дети? — задала я вопрос, хотя могла догадаться, какой ответ последует.
— Месть. Мы уничтожаем их, они — нас. Кровососы решили играть не по правилам. Они считают, что это нас остановит.
— Но это не так? — мой тон был скорее утвердительным.
— Мы не позволим детям погибнуть, — поднял на меня глаза Андрей, и я увидела в них решительность. — Все получилось даже лучше, чем мы планировали. Пустим слух, что это вампиры, а потом распространим кассету освобождения младенцев. Благодарные родители пойдут за нами на конец света. Даже возьмут в руки колья.
— Так вы знаете, где они?
— Нет, но мы обыскиваем город. Пятнадцать младенцев не могут исчезнуть бесследно. Тем более за ними должен кто-то следить. И вряд ли в няньках у них вампиры.
— От кого вы получали указания на кого и когда нападать? — вдруг вспомнила я. — Кто ваш информатор?
— Мы не знаем, — ответил парень, и я не могла распознать в его словах ложь. — Это анонимные сообщения. Дата, точное время, место и имя — ничего лишнего. Все кто знал его — мертвы, в том числе и мой отец.
— Так ты не видел, кто это был?
— Отец отправил меня на машине на склад за оружием, — тяжело вздохнул парень. — Он словно предчувствовал это. Меня не было всего пару часов. А когда вернулся, убежище буквально кишело милицией.
— Но почему вы до сих пор слушаетесь этого вампира? — удивилась я. — Он же враг?
— Тео, я и не думал, что ты поймешь. Это политика. Нам нужна его информация. И мне плевать, что у него на уме, пока это выгодно нам.
— Он подставит вас. Развяжет войну, но люди не смогут победить!
— Не глупи. Мы победим, что бы ни случилось, — его строгий голос говорил о том, что он не потерпит возражений, и разговор на эту тему окончен.
— Лучше бы ты помолчал, мальчик, — раздался за моей спиной голос Ирины. — Она может быть шпионом. Пусть сначала докажет что из нее вышла вся вампирская дурь. Я ей не доверяю.
