Коль жена тебе наставляет рога,Ни к чему стрелять и пускаться в бега;Пусть уходит к дружку, да и вся недолга, —Кто к стенке поставлен — не может служить.Не может, не может, не может служить… —Коль под пулями ты и хлебнул войны —Не думай смыться, наклавши в штаны.Убитым страхи твои не важны,Вперед — согласно долгу, служить,Долгу, долгу, долгу служить… — и т. д.Если пули в цель не ложатся точь-в-точь,Не бубни, что винтовка, мол, сучья дочь, —Она ведь живая и может помочь —Вы вместе должны учиться служить,Учиться, учиться, учиться служить… — и т. д.Задернут зады, словно бабы, врагиИ попрут на тебя — вышибать мозги,Так стреляй — и Боже тебе помоги,А вопли врагов не мешают служить,Мешают, мешают, мешают служить… — и т. д.Коль убит командир, а сержант онемел.Спокойно войди в положение дел,Побежишь — все равно не останешься цел,Ты жди пополненья, решивши служить,Решивши, решивши, решивши служить… — и т. д.Но коль ранен ты и ушла твоя часть, —Чем под бабьим афганским ножом пропасть,Ты дуло винтовки сунь себе в пасть,И к Богу иди-ка служить,Иди-ка, иди-ка, иди-ка служить,Иди-ка, иди-ка, иди-ка служить,Иди-ка, иди-ка, иди-ка служить,Слу-жить — Королеве!
Смотрит пагода в Мульмейне[26] на залив над ленью дня.Там девчонка в дальней Бирме, верно, помнит про меня.Колокольцы храма плачут в плеске пальмовых ветвей:Эй, солдат, солдат британский, возвращайся в Мандалей!Возвращайся в Мандалей,Слышишь тихий скрип рулей?Слышишь ли, как плещут плицы из Рангуна[27] в Мандалей,По дороге в Мандалей,Где летучих рыбок стаи залетают выше рей,И рассвет, внезапней грома,Бьет в глаза из-за морей!В яркой, как листва, шапчонке, в юбке, желтой, как заря…Супи-Яулат[28] ее звали — точно, как жену Царя.Жгла она какой-то ладан, пела, идолу молясь,Целовала ему ноги, наклоняясь в пыль, да в грязь.Идола того народБогом-Буддою зовет…Я поцеловал девчонку: лучше я, чем идол тотНа дороге в Мандалей!А когда садилось солнце и туман сползал с полей,Мне она, бренча на банджо, напевала «Кулла-лей»,Обнял я ее за плечи, и вдвоем, щека к щеке,Мы пошли смотреть, как хатис грузят бревна на реке.Хатис, серые слоны,Тик[29] весь день грузить должныДаже страшно, как бы шепот не нарушил тишиныНа дороге в Мандалей.Все давным-давно минуло: столько миль и столько дней!Но ведь омнибус от Банка не доедет в Мандалей!Только в Лондоне я понял — прав был мой капрал тогда:Кто расслышал зов Востока, тот отравлен навсегда!
