– Туда можно?
– Это как…
– Вы можете за нами наблюдать. И даже к нам присоединиться.
Взгляд Рады метался от пачки долларов к груди Карлы.
– Ты будешь послушной, Антонелла? – спросила она.
– В таком состоянии она вряд ли уйдет далеко.
– Вы чем-то недовольны?
Натан понял, что сказал слишком много.
– Это потрясающая девушка, иначе я не стал бы так изворачиваться, чтобы ее трахнуть.
– Ну что, Антонелла?
Карла подняла голову. Впервые за долгое время спрашивали ее мнение. Клиент стискивал ее руку. Надзиратель сдавливал плечо. Рада показалась наиболее приемлемым решением. Она бросилась ей на грудь.
– Идите за мной, – сказала толстуха, беря несчастную девушку под свою защиту.
Под недоуменными взглядами двух надзирателей они спустились по лестнице. Карла с трудом передвигалась босиком. Толкательница ядра обменялась с Радой парой слов. Ловко засунула пачку купюр между грудей и улыбнулась Натану заискивающей улыбкой. Начиная с определенной суммы все становились сговорчивыми.
Садящееся за холмы солнце осветило лицо Карлы, и она прикрыла глаза. А Натан посмотрел в сторону кафе «Лейк». Он опаздывал на сорок пять минут. Он решил спасти Карлу, подвергнув риску ай-ка. Поддерживая свою протеже, Рада вошла в красивый четырехэтажный дом. Она жила на первом этаже. Карла рухнула на пол перед дверью квартиры. Натан на руках донес ее до кровати. Толстуха стала раздеваться, от нее едва ли не шел пар. На свет появились свисающие складки жира, а Натан, с отвращением глядя на этот стриптиз, прикидывал, куда лучше ударить. Над носом, между глаз. Там, где меньше всего жира. Толстуха грузно осела на пол. Он дотащил ее до туалета, посадил на унитаз и запер дверь. В шкафу была одежда только самого большого размера. Он обернул Карлу в короткое пальто с капюшоном, надел на нее просторные тапки и вновь поднял на руки.
– Почему мы все время куда-то идем? – пробормотала она.
Весила она килограммов сорок, не больше. Завернутая в пальто, как в кусок простого сукна, свернувшись клубком у его груди, с ногами, болтающимися в слишком свободных тапках, и головой, утонувшей в капюшоне, она позволила дотащить себя до кафе «Лейк». Натан стал искать своих сообщников, которые дожидались его уже больше часа В глубине битком набитого кафе поднялась рука. Алек.
– Вы что, с ума сошли, Лейн?! – гневно воскликнул Фут.
– Я тут нашел кое-кого из знакомых.
– Кого?
– Не важно.
– Так вы воспользовались мной для своих личных дел!
– Папа, хватит, – остановила его Рейн.
Она поднялась, уступая место Натану, и откинула полу пальто.
– Ей нужна медицинская помощь.
– Карла сильная.
– Это ваша жена?
– Чуть было не стала.
– Итак, сколько ай-ка вы нашли в заведениях, которые посетили? – спросил Фут.
– Семьдесят семь.
– А я шестьдесят пять. Наша молодежь насчитала пятьдесят шесть.
– В сумме получается сто девяносто восемь ай-ка, – подсчитала Рейн. – Недостает еще сорока восьми.
– Цифры весьма приблизительны, – сказал капитан, – но мы можем сделать вывод, что многие из них умерли.
– Займемся живыми, – заметил Натан.
– У вас имеется план или мне изложить свой?
– Мне понравилась ваша мысль о коалиции с солдатами косовских сил НАТО, которые сейчас находятся здесь.
– Включая служащих миссии ООН, их здесь около пятидесяти. По крайней мере на помощь половины из них мы можем рассчитывать.
Подошедшая взять заказ официантка прервала их беседу, и Натан, прикрыв лицо Карлы, заказал кофе.
– Что вы об этом думаете, Лейн? – спросил Фут.
– Одолжить саблю, чтобы убить врага.
– Что?
– Привлечь союзников в битве. Это одна из тридцати шести стратегий искусства получать преимущество. Может получиться.
– Я об этом слышал.
– Чтобы выбраться отсюда, я бы добавил еще четыре. Замутить воду, чтобы поймать рыбу. Украсть балку, чтобы заменить перегородку. Окружить одну провинцию, чтобы спасти другую. Заставить тигра спуститься с горы.
– А конкретнее?
– Мы устроим в деревне сумятицу и неразбериху. Лучшие солдаты должны присоединиться к нам. Мы убедим их, что, приняв участие в этом сражении, они покроют себя славой. Мы выманим военных из деревни в ущелье, где они окажутся в ловушка Что касается сумятицы и неразберихи, я рассчитываю на Рейн и Алека. Остальное за вами. Вы знаете некоторых военных, которые находятся здесь, у вас достаточно высокий чин, чтоб ими командовать и организовать освобождение девушек. Что касается ай-ка, вы привыкли ими управлять.
– Они не созданы, чтобы вести сражение.
– Равно как и выносить то» что им пришлось вынести.
– Я не совсем понял, в чем заключается ваша роль. Кроме стратегической.
– Оставьте свой насмешливый тон и сделайте умное лицо, иначе никто за вами не пойдет.
– Ну пожалуйста, – вмешалась Рейн.
– Если хотите захватить разбойников, надо захватить их главаря. Это стратегия номер восемнадцать. Именно этим я и займусь.
– Вы собираетесь поймать Дуку?
– Поймать – не совсем точное слово.
182
Ночью Новелесде стала похожа на маленький Лас-Вегас секса. Расталкивая захмелевших гуляк, Натан добрался до машины Фута и усадил Карлу на заднее сиденье. Она дрожала от холода в слишком просторном пальто. Он должен был вернуть ее к реальности. Для этого существовал лишь один- единственный способ. Он откинул капюшон и погладил ее по лицу. Столько времени она была лишена ласки и нежности. Он осторожно прикоснулся губами к ее губам, потом к кончику носа, глазам, подбородку, стараясь не думать о неизбежном сражении и преступлениях, которые ему предстояло совершить.
– Натан?…
Она узнала его. Впрочем, вряд ли это было к лучшему, учитывая то, что у нее имелись десятки причин его ненавидеть. Казалось, звук его имени придал ей силы. Ненависть – это тоже допинг. Она подняла голову:
– Что ты здесь делаешь?
– Я пришел за тобой.
Он прижал ее к себе. Она не сопротивлялась. Да и были ли у нее на это силы? Теперь, при новой встрече, он старался дать ей тепло и покой. Так прошло несколько минут. Теперь он не
