освещения: длинный зрачок сужался и расширялся сам по себе, будто жил отдельной жизнью.
– Арина, это Ада, – представил рыжую папка. – Она моя… моя… моя хорошая знакомая. – Хоть бы уж выдумал что-нибудь поостроумнее! – Если кое-кто перестанет дуться и возьмет на себя роль хозяйки дома, разливающей кофе и чай, то мы сможем завести общую и увлекательную беседу.
Вспыхнув, Арина сползла с кресла и взялась за кофейник. Столик, который отец «на скорую руку» накрыл в гостиной, сделал бы честь любой хозяйке. Знай наших, подумала Арина, разливая кофе и сквозь ресницы поглядывая на длинные, сверкающие дорогой полировкой ногти рыжей. Попробуй-ка, голубушка, сотвори такими ногтями хотя бы что-нибудь дельное по хозяйству!
– Я, пожалуй, начну первым, – услышала она папкин голос. – Тем более что именно я – в виде исключения – находился сегодня в гуще событий. Конечно, если это так можно назвать… В общем, я узнал кое-что о том человеке, чей обугленный труп нашли в ванной у преподавательницы, к которой Арька так расположена.
Бутерброд застыл у Арины в руке. Ого!
Ради таких новостей стоит потерпеть присутствие этой дамочки!
Нечего и говорить, с каким живым интересом выслушала Арина рассказ о том, что представлял собой этот Александр Сарыгин. И когда в рассказе была поставлена точка – сразу же встряла, едва не захлебываясь от нетерпения:
– Нет, нет, тут не так! Тут не так что-то! Пусть этот Сашук хоть какой невозможно обаятельный, это все равно! Анна не могла его полюбить!
– Почему? – улыбаясь, спросила Ада.
– Потому! – отрезала Арина. – Анна никогда не полюбила бы лысого, толстого гражданина в наколках и с сомнительным прошлым! Нет, никогда!
– Не хочется говорить банальности вроде «молода еще», – сказал отец, отставляя свою чашку. – Однако в этом случае они сами просятся на язык. Помолчи, Арька.
– А я тебе говорю, что…
– А я тебе сказал – помолчи. Ты помнишь, о чем мы договаривались?
Арина надула щеки и с шумом выпустила воздух. Ах так? Хотите, чтобы я замолчала? Ладно…
– Я долго ломал голову, вертел полученные сведения так и эдак, но все-таки так и не смог понять, можно ли выудить из них что-нибудь, что пригодилось бы нам в дальнейшем, – вновь заговорил отец, обращаясь больше к Аде, нежели к дочери. – А ты как думаешь? Может быть, я чего-то пропустил?
– Думаю, просто не проанализировал, – ответила Ада мягче, чем Арина могла от нее ожидать. – Нужно попробовать из этих фактов извлечь другие факты – знаешь, как из матрешек. И тогда картина начнет складываться, и все мы поймем, что надо делать дальше.
– Например? Говорю же тебе, я…
– Посмотрим. Итак, начинаем разбирать образ Александра Сарыгина «по косточкам». Что нам о нем известно? Во-первых, его не было в Москве двадцать пять лет. Во-вторых, эти годы он провел в местах не столь отдаленных, но сидел срок не за разбой и не за убийства, а за что-то другое. Судя по его наклонностям ко всякого рода махинациям, которые, мы должны признать это, не лишены известного остроумия, можно предположить, что Сарыгин – профессиональный жулик, шулер, мошенник и мелкий воришка. Именно такие преступления тянут на мелкие сроки – Сарыгин сам признался Лине, что сидел «шесть раз по четыре года».
Теперь обратим внимание на другое. Сарыгин не был в Москве двадцать пять лет, однако он очень быстро и, я бы сказала, легко сориентировался, сняв офис в районе станции метро «Планерная». За четверть века в столице многое изменилось – почему же его так тянуло именно к этому, ничем не примечательному спальному району? Я предлагаю такой ответ: двадцать пять лет назад Сашук жил именно на «Планерной». А то, что он так быстро встретил женщину, к которой стремился все эти годы и которая в конце концов его отвергла («
Арька подумала, наклонив голову: да, надо отдать должное – Ада умеет мыслить логически. Ведь и ежу понятно, что истоки этого преступления надо искать именно в прошлом господина Сарыгина. Вот только…
– А как найти эту семью, как? – спросила она, с раздражением откидывая за спину скользнувшую на плечо косу. – Нет, ну то есть я, конечно, или даже не я одна, а мы с Валькой, мы можем обойти все дома на «Планерной». Я имею в виду, все старые дома, которые стояли там еще двадцать лет назад… Мы можем начать даже сейчас же их обходить, если папка меня, конечно, пустит!
– Но он, конечно, не пустит, – заверил отец и взглядом пригвоздил ее к месту.
– Все дома обходить не придется. Я думаю, мы легко установим…
Ада на секунду задумалась, и в глазах ее заплясали странные огоньки. Губы, обведенные ярко-алой помадой, дрогнули раз, другой; голова чуть склонилась к левому плечу, и рыжие змеи волос ожили и заструились по рукаву свитера.
– Да, пожалуй, что так и есть, – наконец сказала она глуховатым, удивившим Арину новыми интонациями, голосом. – Да, здесь правит Меркурий – бог торговцев, юристов, интеллектуалов и воров. Меркурий – покровитель Близнецов; нет сомнений, что наш подопечный родился именно под этим знаком. Близнецы любят авантюры, приключения и не выносят долгого пребывания на одном и том же месте. Они свободолюбивы и умеют уважать чужую независимость, но чаще всего они охотно снимают существующие моральные запреты и для себя, и для других лишь для того, чтобы половчее закрутить какую-нибудь смелую махинацию.
Но, как и представители любого знака, не все Близнецы похожи друг на друга. С 21 по 31 мая рождаются те, кто попадает под влияние Юпитера. Это облагораживающее влияние: нам оно не подходит. С 1 по 10 июня на Близнецов влияет Марс. «Марсиане» вечно озабочены, насмешливы, циничны и не всегда симпатичны. Опять мимо – Александр Сарыгин, без сомнения, был наделен природным обаянием… С 11 по 21 июня рождаются солнечные Близнецы. Жаркие лучи Солнца делают этих Близнецов порывистыми, крайне тщеславными, ловкими и смекалистыми. Солнечные Близнецы легко влезают в душу любого, самого замкнутого человека – разве не так у него вышло с Линой? Такие Близнецы, особенно если у них к тому же ловкие руки, часто становятся непревзойденными жуликами и воришками, часто даже международного класса.
– Итого? – не вытерпела Арька, стараясь не замечать, что отец сделал ей «страшные» глаза.
– Итого, – будто очнувшись, Ада посмотрела на них внимательным взглядом, – итого: мы установили, что владелец «Русской тройки» по Зодиаку Близнец – представитель самого авантюрного знака Зодиака. И что родился он, скорее всего, с 11 по 21 июня.
– И что?
– Ну хотя бы то, что теперь мы можем установить примерную дату рождения дочери этого Сарыгина – помните, он сказал Лине, что у него есть дочка? «Живая ли сейчас, нет ли – не знаю. А была такая… замечательная девочка. Когда уходил от них – ей как раз полгода исполнилось. А забрали меня аккурат после того, как я свое двадцатипятилетие справил». Путем несложного арифметического подсчета…
– Стойте, я поняла! – закричала (то есть почти закричала, но наткнулась на упреждающий папкин взгляд и сбавила тон) Арина. – Я сама! Сейчас… Отматываем полгода, начиная с июня… раз, два… шесть, – для верности она пересчитала на пальцах – так и есть! – Дочь этого Сашука родилась примерно в декабре! То есть не примерно, а в декабре. А примерно – с 11 по 21 декабря! То есть она… она…
Арина сбилась. И, сама того не желая, взглянула на Аду.
– То есть она, скорее всего, Стрелец, – подхватила та, кивнув ей так, словно вознаграждала этим понятливую ученицу. – Впрочем, насколько последнее окажется важным, если вообще окажется, мы узнаем потом.
Тут наконец и Макс решил, что пора ему вставить слово:
– Кажется, я понял, куда ты клонишь, Ада. Если дочь Сарыгина действительно жива и здорова, то она может нам помочь – хотя бы тем, что выведет на свою мать, то есть жену Сашука, а та, если, конечно, захочет, расскажет и кое-что о его прошлом… Сейчас этой девушке должно быть около двадцати пяти лет. Предположим, что фамилию она не меняла. Место жительства тоже. Надо искать… надо искать некую
