- Я хочу уйти, - высказал свое намерение Айсен.
Филипп согласно покачал головой, - а что он мог сказать?!
Поэтому просто спросил:
- Куда?
Молодой человек улыбнулся слегка, благодарный за все то, что стояло за кратким вопросом.
- Сначала к Кантору: он не откажет. А там видно будет… Он говорил, что скоро собирается уехать в Париж или Брюгге. Может быть, поеду с ним, может, останусь… Не знаю, пока рано судить!
Филипп снова кивнул.
- Когда ты уходишь?
Айсен немного замялся.
- Надеюсь, ты не собираешься уйти только в том, что на тебе есть? - уже резче бросил мужчина. - Ладно, оставим! Тем более, вещи прислать всегда можно.
Юноша искренне засмеялся:
- Зная мадам Мадлену, уверен, что она в любом случае пришлет мне половину дома!
- Что есть, то есть, - с добродушной усмешкой согласился Филипп и резко сменил тон. - Значит, прямо сейчас?
- Так будет лучше! - Айсен опустил взгляд, - Я скажу всем, но на ночь уже не останусь.
- Хорошо! - согласился метр Кер и, подойдя к нему, опустил руки на плечи. - Но знай, что у тебя есть дом, в котором тебя ждут, в котором тебе всегда рады! Я ни разу не пожалел, что ты переступил его порог. Я горжусь тобой и был бы рад, если бы ты был моим сыном по крови, хотя она - последнее, что имеет значение!
У Айсена перехватило дыхание. На минуту он ощутил, как сжались вокруг надежным кольцом руки того, кого он действительно мог назвать приемным отцом, не иначе, и смог ответить лишь таким же коротким объятием.
- Удачи тебе, мальчик! Ты нашел себя, теперь сумей сохранить! И… дай Бог тебе счастья когда- нибудь!
Атмосфера, царившая в доме на следующий день, была бы уместнее на похоронах. Даже Фей выглядела подавленной. Айсен, как и обещал, попрощался со всеми, в том числе с ней, в очередной раз пытаясь помириться, и разговор вышел не простым.
- Что, больше нечего взять? Конечно, Кантор проведет тебя в любой дворец, а там и знатный покровитель найдется! Спасибо этому дому, пойду к другому, - издевалась девушка.
- Ты ошибаешься! Вы для меня семья.
- Да по какому праву! - эдакое признание молодого человека разозлило ее еще больше. - Кто ты есть!
Трудно говорить с тем, кому, похоже, просто важно оставить за собой главное слово.
- Никто пока, - согласился Айсен, - Вот видишь, это тебе важны титулы!
- Вовсе нет! - обиженная Фиона притопнула ножкой, но с боевого настроя уже сбилась.
- Фей, как бы хорошо не относились ко мне твои родители, я тебе не соперник. Если бы не они, меня скорее всего на свете бы уже не было… Тебе нечему завидовать!
Девушка молчала: она понимала, что неправа, что давно и за многое стоит извиниться, но делать этого не умела - она и не должна извиняться, она же барышня…
- Тогда почему ты уходишь? - увернулась Фей от более неприятной темы.
- Есть причина, почему я не могу оставаться здесь сейчас, - Айсен отвел взгляд.
- И причина эта появилась буквально сегодня! - съязвила она.
Фиона, конечно, была непоследовательной, вздорной, дерзкой, упрямой, но отнюдь не глупой. Едва уловимого знака, почти не ощутимой тени в глазах оказалось достаточно, чтобы она поняла, что попала в точку.
- Это из-за дяди? - она удивилась, а потом догадалась. - Он был твоим хозяином!
- Да, - отрицать что-либо было бессмысленно.
Нахмуренная девушка долго мялась, ощущая какое-то неловкое чувство, очень похожее на то, которое возникло у нее на пляже.
- Это… это он тебя так… бил? - наконец Фей подняла на стоявшего перед ней юношу круглые испуганные глаза.
Айсен вначале не понял о чем она, а когда понял, улыбнулся: просить прощения у него Фиона не станет, - да и не нужно ему это, - но ссора определенно осталась в прошлом.
- Нет, - он покачал головой, - он меня лечил.
- Но ты уходишь из-за него, - утвердительно сказала Фей, дернула плечом. - Ладно! Мы же не навсегда прощаемся, и ты будешь заходить к нам.
Она тряхнула косами, великодушно известив:
- Я на тебя не обижаюсь.
Айсен рассмеялся, и расстались молодые люди на вполне дружеской ноте.
Фиона сама не знала рада ли она тому, что Айсен будет жить в другом месте, а значит, видеть его она будет реже. Ее отец достаточно богат, чтобы она была не обязана выходить замуж за состояние. Она вообще не хотела выходить замуж: брак подразумевал множество обязанностей, а то самое, стыдное, слаще чего, говорят, в жизни нет, влекло за собой рождение детей. Этого Фей почему-то боялась до ужаса, да и нянчиться с младенцами - терпеть не могла. Просто… просто нравился ей Айсен и все тут! Только препятствия между ними были не в пример всяческим балладам.
После того, что выяснилось о юноше, она тем более не могла понять, что именно чувствует к нему: привязанность, симпатия смешивались то с брезгливой жалостью, то с негодованием на него же. Фей исподтишка поглядывала на своего обретенного дядюшку, оказавшегося интересным мужчиной в расцвете сил, далеким от образа горгульи в окружении реторт, и гадала - неужели он и Айсен…
Кошмар какой!!! Понятно, почему Айсен ушел. А может это его отец отослал, вон до чего сердитый…
- Где Айсен? - не выдержал не менее мрачный «дядюшка».
- Вопрос уже становится застольной традицией! - темперамент Фионы и тут не дал смолчать.
Как ни странно никто из родителей ее не одернул, а брат и вовсе послал понимающий взгляд. Фей вытаращилась на него, едва не разинув рот. Алан многозначительно дернул губами и уткнулся в тарелку. Девушка закашлялась, поперхнувшись глотком обычной воды, и впервые почла за благо последовать его примеру.
- Переехал, - ровно сообщил Филипп, успешно делая вид, что его интересует исключительно еда, а не направленный на него раздраженный взгляд Тристана.
Звякнула вилка. Пауза.
- Куда? - голос звучит как-то немного глухо.
- Не вижу причин, по которым это должно тебя волновать, - сказал, как отрезал.
- Вот как?! - у Фейрана глаза заискрили пуще фейерверка.
- Когда я ем, я глух и нем! - в свою очередь припечатала Мадлена, прекращая неуместное выяснение отношений.
А уже по окончании очередной совместной трапезы, остановив его в коридоре, добила деверя окончательно:
- Видит Бог, я сама упрекала мужа, что он поступил с братом недостойно. Всегда говорила, что этот дом и твой тоже, и мы будем счастливы тебя принять. Но если это подразумевает, что из него уйдет Айсен - было бы лучше, чтобы ты навсегда остался в Фессе!!
- Что это все значит? - Фейран буквально влетел вслед за братом, и дверь за его спиной оглушительно хлопнула.
- Вот что! - Филипп развернулся и просто швырнул по столу в его сторону обломки ошейника.
Некоторое время Фейран смотрел на ошейник, как будто пытался понять, что он означает и что
