лейтенанты Маккуи (McCughey) и Уэйк (Wake). Во время разведывательного полёта лётчики не нашли подходящих целей для атаки и повернули обратно. Недооценив силу встречного ветра и потеряв из вида остров Тюлений, экипажи пытались до наступления темноты достичь острова Чечень. Однако около 20.30 стемнело и лётчики совершили посадку у берега в районе Криновки. Здесь они нашли приют и угощение в домике местного рыбака.
«Орлёнок» был замечен на следующее утро в 4 часа и с ним установили связь при помощи сигнального фонаря. После этого авиаторы запустили моторы и «порулили домой». Оба «блудных» самолёта благополучно вернулись на борт корабля, который взял курс на остров Тюлений. 20 июля «Орлёнок» отправился к Форт-Александровску и в 14.00 следующего дня бросил якорь в 20 милях к северо- западу от гавани, чтобы спустить на воду самолёты. Оба «Шорта» взлетели при сильной волне и взяли курс на остров Долгий, чтобы найти неприятельские корабли, о которых было сообщено по телеграфу. Ничего не обнаружив в заданном районе, англичане повернули на юг вдоль туркестанского берега и в 16.40 вернулись к «Орлёнку».
Утром 21 июля Садлер и Тартон-Джонс взлетели на N9078 и совместно с двумя катерами вновь вели разведку у острова Долгий. Противника обнаружить не удалось. Во время приводнения сильной волной был поврежден правый поплавок гидросамолёта. Вечером того же дня «Орлёнок» взял курс на остров Тюлений, куда прибыл 24 июля в 19 часов. На следующее утро в 5.30 оба самолёта, взяв на борт по одной 100- фунтовой и по две 65-фунтовых бомбы каждый, полетели к маяку Лагань через дельту Волги. Не обнаружив противника, они тем не менее попали под обстрел над одной из деревень в районе маяка. Садлер и Тартон-Джонс на N9078 заметили и атаковали вооруженный буксир. Команда судна открыла огонь из пулемётов, когда самолёт был на высоте около 800 футов. Очередь прошла через левую нижнюю плоскость, задев топливный насос и главный бензопровод. Садлер тут же развернул повреждённый самолет на юго- восток. Однако через 20 минут мотор остановился и англичанам пришлось совершить вынужденную посадку.
Увидев, что произошло с товарищами, Мак-Куэй и Уэйк поспешили к «Орлёнку» за помощью. Два моторных катера вскоре прибыли к месту приводнения N9078 и отбуксировали подбитый самолёт к кораблю. «Шорт» был поднят на борт в 14.30 и вечером того же дня «Орлёнок» ушёл на Петровск, куда прибыл вечером на следующие сутки.
27 июля авиатранспорт вышел в Гурьев, имея на борту два «Шорта» и четырёх офицеров 266-й эскадрильи во главе с командиром флайта «А» капитаном Билни (C.N.H.Bilney), а также обслуживающий персонал. Целью экспедиции являлось устье реки Урал, где планировалось передать оба гидроплана белогвардейским лётчикам. Однако из русских пилотов лишь капитан Егоров выразил желание летать на «Шорте» и смог освоить новый самолёт. Получив инструкции от британцев и потратив двое суток на пробные полёты, на третий день Егоров решил самостоятельно вылететь на бомбометание. Крепить бомбы под крылом на держателях русские наотрез отказались, чем немало удивили англичан. Наблюдатель взял бомбы в кабину, привычно положив их на колени. Так наши авиаторы делали всю войну, летая с русскими боеприпасами. Понадеялись ли Егоров и его напарник на русский «авось» или просто не ознакомились с английской системой бомб, так и осталось неизвестным. Вскоре после взлёта бомбы взорвались, в клочья разнеся самолет с несчастным экипажем. На этом освоение русскими новой английской техники закончилось. Желающих летать на оставшемся гидроплане не нашлось.
«Орлёнок» вернулся в Петровск 31 июля 1919 г. С 1 по 26 августа он участвовал в операциях с одним самолётом на борту. 8 августа совместно с другим кораблём авиатранспорт участвовал в изгнании большевиков из Ашурада, что на юго-востоке Каспия. Операция прошла успешно: были захвачены 4 корабля и 6 барж противника, а также две сотни пленных и много оружия. Остаток августа корабль провёл, конвоируя захваченные у большевиков корабли в Петровск. Когда стало известно о решении британского парламента о выводе войск из России, «Орлёнок» прикрывал эвакуацию британских войск из Баку совместно с другими кораблями Каспийской флотилии.
26 августа «Орлёнок» передали русскому добровольческому флоту. Он участвовал в боевых операциях с 11 июля по 26 августа 1919 г. 27 августа в 14 часов капитан Садлер и весь персонал 266-й эскадрильи покинули Петровск. «Юссанофф» вместе с гидросамолётами также был передан белым, которые в октябре 1919 г дали ему новое название — «Волга». Всего в боевых операциях применялось лишь пять гидропланов из доставленного десятка. Из этих пяти четыре было потеряно вследствии аварий и несчастных случаев. Из оставшихся английских гидросамолётов (по разным данным их было от двух до шести), переданных белым, по меньшей мере два позже попали к красным. «Шорт 184» N9085 был захвачен в селе Ганюшкино в январе 1920 г. Взятый летом того же года N9078 был передан в Астрахани на баржу «Коммуна», которая принадлежала гидроавиадивизиону Волжско-Каспийской военной флотилии.
Самолет 31
Владимир Котельников (Москва)
10 января 1936 г. на берлинском аэро дроме Темпельхоф в первый раз публично продемонстрировали новый пассажирский самолёт «Люфтганзы» — Хейнкель Не 111. Специалисты отметили, что пассажирские салоны (их было два) скомпонованы очень неудобно, и вообще для машины таких габаритов пассажировместимость слишком мала. В ответ представители фирмы «Эрнст Хейнкель» заявили, что упор делался на скоростные качества, а не на экономичность эксплуатации.
На самом же деле ответ крылся в техническом задании, выданном фирме рейхскомиссариатом авиации в начале 1934 г. От конструкторов требовали создания самолёта двойного назначения — с одной стороны, пассажирского лайнера, а с другой — среднего бомбардировщика. Причем ударение делалось именно на вторую ипостась. Фактически нужен был бомбовоз, замаскированный под гражданскую машину. В соответствии с этим заданием появились самолёты Юнкерс Ju 86, Хейнкель Не 111 и Дорнье Do 17. Последний в наименьшей степени походил на лайнер и его объявили «скоростным пассажирским самолетом».
Когда бомбардировщик Хейнкеля запустили в серийное производство, военная авиация Геринга уже перестала маскироваться. Первой в строевые части Люфтваффе в конце 1936 г поступила модификация Не 111В-1 с моторами DB 600А. В Испании уже шла гражданская война. Для Германии, Италии, да и для Советского Союза земля Пиренейского полуострова стала полигоном, где в реальных боевых условиях опробовалась новая техника, в том числе и авиационная.
В середине февраля 1937 г в Гамбурге тайно погрузили на суда самолёты специальной испытательной эскадрильи: по четыре Не 111В-1, Ju 860-1 и Do 17Е-1. Подразделение укомплектовали опытным личным составом из экипажей эскадрильи 1/К88, уже воевавшей в Испании на трёхмоторных Ju
