Ахтубинске. Самолёт прошёл процесс модернизации на ИАПО по заказу российских ВВС. Су-27УБМ отличался от серийного Су-27УБ модернизированным оборудованием (по типу проведенной модернизации на Су-30КН с внутризаводским No.03–02, борт «302»), позволяющее применять более широкий ассортимент вооружения, в частности, до шести ракет Х-29Т с телевизионной системой наведения, до шести корректируемых бомб КАБ-500Кр, корректируемые бомбы большой мощности КАБ-1500Кр, две ракеты дальнего действия Х-59М с телевизионной системой наведения, а также до шести ракет класса «воздух- воздух» РВВ-АЭ. Для подавления средств ПВО предусмотрена подвеска до шести противорадиолокационных ракет Х-31П, а в противокорабельном варианте — до шести Х-31А. Применение телевизионного оружия с телевизионной ГСН позволило атаковать цель без визуального контакта с нею. Бортовая РЛС передаёт предварительное целеуказание системе наведения ракеты или бомбы, и уже после пуска телевизионная головка самонаведения захватывает цель, по мере приближения к ней.
Замена всего одного индикатора в каждой из кабин Су-27УБМ или Су-30 (а модернизировать российские ВВС хотят в первую очередь двухместные самолёты) позволяет расширить истребительные функции самолёта. На установленный индикатор-дисплей МФИ-55 выводится как пилотажная, так и вся боевая информация. Таким образом, по расчёту разработчиков модернизации, «…установка всего одного нового дисплея на Су-27УБ или Су-30 позволяет ВВС получить боевой истребитель, вполне отвечающий современным требованиям.»
Под левым крылом первого модернизированного Су-27УБМ на пилоне была подвешена универсальная телевизионная головка самонаведения ракет класса «воздух-поверхность» и корректируемых авиабомб типа КАБ. Подвеска такой головки позволяет без установки боевых ракет и бомб производить обучение лётного состава ВВС применению оружия с телевизионной системой управления.
На состоявшейся пресс-конференции Анатолий Корнуков заявил, что главной идеей в процессе модернизации российских самолётов является создание разведывательно-ударных тактических авиационных комплексов на базе имеющихся в строю машин (Су-27, Су-30, МиГ-29, МиГ- 31, Су-24 и Су-25). Некоторые из модернизированных самолётов должны иметь возможность выполнять функции мини-AWACS, т. е. быть тактическим воздушным командным пунктом. В основном для этой цели подходят двухместные самолёты Су-30, Су-27УБ и МиГ-31 (последний — в варианте МиГ-31БМ). Анатолий Корнуков также заявил, что ВВС уже дало заказ ИАПО на модернизацию 20 (в печати приводились и несколько отличающиеся цифры) двухместных самолётов «Су» (Су-27УБ и Су-30) по типу Су-27УБМ и Су-30КН. Первые 10 модернизированных машин должны были поступить в боевые части уже в 2001 году.
В тот же день, 6 марта, российское телевидение в вечернем репортаже с презентации показало видеокадры испытаний Су-30КН с бортовым номером «302», в которых морская цель была уничтожена корректируемой бомбой КАБ-1500Кр, а воздушная цель — ракетой класса «воздух-воздух» РВВ-АЕ. Были также показаны кадры, снятые на ИАПО, на которых видно, как в цехах завода проводится доработка двухместных истребителей Су-30 из 148-го ЦБП и ПЛС авиации ПВО в Саваслейке.
Что же касается создания новой боевой авиатехники для фронтовой авиации, то, по словам главкома ВВС, массовое поступление новых типов самолётов в строевые части ожидается лишь в 2008–2010 гг. Исключение составляет многофункциональный ударный самолёт Су-27ИБ (именно такое обозначение будет применяться и применяется сейчас в российских ВВС для самолёта Су-34/Су-32ФН), первые серийные экземпляры которого начнут поступать в строевые части ВВС в 2002–2003 годах. В 2000 году один из самолётов этого типа уже участвовал в учениях. Также сообщалось, что уже в ближайшее время начнутся испытания новой версии самолёта, оснащенной современным бортовым оборудованием (скорее всего будет установлена усовершенствованная система управления вооружением с новой РЛС).
Таким образом, благодаря огромным возможностям, заложенным ещё при проектировании истребителя Су-27, а также кооперации разработчиков и производителей самолётов, авионики и вооружения российские ВВС в ближайшем будущем получат (будем всё же надеяться) самые современные многофункциональные и эффективные по своим боевым качествам машины, способные значительно укрепить их потенциал.
Что же касается МиГ-29 и МиГ-31, стоящих на вооружении, то и здесь в плане их модернизации также предпринимаются некоторые шаги.
В начале 1997 г по инициативе ОКБ «МиГ» в АО «Русская авионика» начались работы по созданию модификации МиГ-29СМТ. «Идеология» нового истребителя заключалась в придании МиГ-29 принципиально новых боевых качеств и значительном увеличении его боевого радиуса действия при минимальных затратах, доступных российским ВВС.
Новое информационно-управляющее поле кабины предполагалось выполнить на основе крупноформатных цветных жидкокристаллических индикаторов и многофункциональных пультов управления. Основу бортового оборудования должна была составить трёхкратно резервированная цифровая вычислительная система верхнего уровня, выполненная по принципу открытой архитектуры на основе мультиплексных каналов информационного обмена. Самолёт предполагалось оснастить модернизированной РЛС Н-019МП, имеющей режим картографирования местности. В состав навигационного комплекса планировалось включить приемник спутниковой навигации, способный принимать сигналы как от российской системы ГЛ0НАСС, так и американской NAVSTAR.
Для увеличения внутреннего запаса топлива на 40–50 % по первоначальному проекту предполагалось оснастить истребитель накладным топливными баком за кабиной лётчика, а также новым баком, сформированном в наплывных частях крыла вместо верхних входов (вместо них в каналах воздухозаборников планировалось разместить опускаемые решётки, как на самолётах МиГ-29М и МиГ29К). Однако в дальнейшем, чтобы избежать дорогостоящего переоборудования планера, от бака в наплывной части крыла было решено отказаться, разместив дополнительное топливо в увеличенном гаргроте, а также в модернизированной хвостовой части фюзеляжа (в дальнейшем, в случае необходимости, к баку в наплывной части крыла можно было вернуться).
В августе 1997 года для отработки конструкции МиГ-29СМТ началось переоборудование одного из серийных МиГ-29. В дальнейшем к первому прототипу присоединились ещё две машины, переоборудованные из истребителей МиГ-29С. На одном из них было установлено новое приборное оборудование кабины с многофункциональными дисплеями на жидких кристаллах. 29 ноября 1997 года этот самолёт выполнил первый полёт. В начале 1998 года истребитель был вновь модернизирован, получив обводы фюзеляжа, соответствующие конфигурации МиГ-29СМТ (его первый полёт после доработки состоялся 22 апреля 1998 г). В дальнейшем истребитель оборудовали съёмным модулем системы дозаправки в воздухе.
На втором опытном МиГ-29С в сентябре 1997 года началась отработка модернизированной РЛС Н- 019МП. Третий опытный самолёт был оснащён новой топливной системой с накладными топливными баками.
В 1998 году ВВС заказали три самолёта МиГ-29СМТ (первый модернизированный самолёт с бортовым номером «01», принадлежавший до модернизации 4-му ЦБП и ПЛС в Липецке, 8 январе 1999 г был передан
