она, собственно, решила играть с огнем. — Ты именно этим зарабатываешь себе на жизнь? Поцелуями?
— Нвл, — покачал головой Алек. — Но я, пожалуй, подумаю над этим. Это потрясающе!
Он снова наклонился к ней, но Денни ловко увильнула.
— Тогда чем же ты занимаешься?
— Я… — сказал Алек и умолк. Лукавая ухмылка медленно осветила его лицо. — Господи, молю тебя, пусть это произойдет. Не допусти, чтобы это было ошибкой.
— Что?
Алек устремил в потолок взгляд, полный ревностного пыла.
— Господи, молю тебя, пусть это будет правдой, что она пытается соблазном выудить из меня информацию!
— Очень смешно. — Двери лифта открылись на седьмом этаже, и Денни осторожно ступила в коридор.
— Погоди же, не сдавайся так быстро! — Алек поспешил за ней. — А вдруг у тебя получится? Поцелуй меня еще разок.
— Иди к черту! — Денни порылась в сумочке, достала магнитную карточку и открыла дверь. Потом прошла в номер и попыталась захлопнуть дверь прямо у Алека перед носом, но он успел проскользнуть мимо нее.
Придется отказаться от дайкири как метода расследования. От него у нее замедляется реакция. И притупляется ум. Это ж надо было дойти до такой глупости — попытаться соблазнить Алека ради нужных ей сведений! Соблазнять Алека в любом случае напрасная трата времени. Он заранее на все готов. Наподобие микроволновки: нажал кнопку — и уже горячо.
Так, ну ладно, ее ждет работа. А его поцелуи… они, конечно, то что надо, но не для нее.
Именно. Не для серьезного журналиста.
— Уходи сейчас же, — сказала она, но Алек, растянувшись на ее кровати, уже взялся за телефон.
— Иначе как углеводами весь этот алкоголь нейтрализовать невозможно, — заявил он. — Иди, пропо — | лощи рот, а я пока что-нибудь закажу. Не могу поверить, что ты целовала меня теми же губами, что и его. Оставь и мне, чем прополоскать рот.
Денни воинственно подбоченилась и в ярости уставилась на него.
— Можешь не беспокоиться. Повторения не будет.
— Спорим? — Он ухмыльнулся. — Ты ведь так и не раскопала мои секреты.
— Не раскопала, — фыркнула Денни. — И не собираюсь. Сам раскапывай, что хочешь. Ты самый настоящий червяк. Я хочу бифштекс. Только…
— С кровью. Знаю. Я точно знаю, что ты любишь. Денни моргнула.
— Ты как две капли воды похож на него.
— На кого? На Бонда, что ли? Ничего подобного. — Алек услышал голос в трубке и переключил свое внимание на телефон.
— Точь-в-точь как он, — повторила Денни и пошла в ванную, отмывать рот от поцелуя Бонда.
А внизу, в холле, Шери кипела от ярости. Ну конечно, нашел себе клиентку, эту Денни! Что ж он тогда вокруг нее так увивается? Так она и знала, что ему нельзя верить, когда дело касается женщин.
Но теперь уж она с ним поквитается.
— .Ну что ж, ты сыта и даже относительно протрезвела, — приблизительно через час сказал Алек Денни. — Давай вернемся к теме соблазнения.
— После дождичка в четверг, — заявила в ответ Денни.
Он по-прежнему занимал ее кровать, но она устроилась по-турецки у самого края, чтобы быть вне пределов его досягаемости.
— Неужто ты и в самом деле думала, что у тебя пройдет этот номер?
— С Бондом ведь прошел, — напомнила Денни. — Да ладно, Алек, хватит темнить. Он продает землю. Ты не настолько глуп, чтобы ее купить. Следовательно, ты его раскручиваешь. Так на кого же ты работаешь? На службу безопасности? На ФБР?
— Не смеши меня, — улыбнулся Алек. Его настроение улучшалось с каждым выпадом Денни против Бонда. — Разве я похож на агента ФБР?
— А на кого тогда?
Он поманил ее пальцем.
— Ну нет. Для этого ты должна меня соблазнить. За информацию надо платить, детка. Иди ко мне.
— Ты тоже аферист. — Денни не двинулась с места. — Иначе во всем этом нет смысла. Держу пари, Бонд все о тебе знает. Спросить, что ли?
Алек перестал улыбаться, сел на кровати и потянулся к Денни. Опустил руку ей на плечо и сжал пальцы.
— Не вздумай.
— Или что? — бесстрашно продолжала Денни. — Ты свернешь мне шею? Ха!
— Будет тебе тогда «ха», — сказал Алек и поцеловал ее. Его ладонь спустилась к ее груди, прочертив дорожку в вырез платья.
Денни замерла от восторга. Но она была слишком близка к цели, чтобы позволить себе остановиться. Она поймала его руку в тот самый момент, когда он накрыл ладонью ее грудь.
— На кого ты работаешь?
— На Гарри Чейза, — ответил Алек. — Я тебя завтра с ним познакомлю. Сейчас он занят. Ты тоже. — Он наклонил голову, но Денни снова отпрянула.
— А на кого работает Гарри Чейз? Неуловимым движением Алек скользнул к ней, перекатился вместе с ней на середину кровати, она оказалась зажатой в ловушке его тела.
— На КГБ. Мы с ним русские шпионы. Ты можешь продемонстрировать свой патриотизм. Соблазни меня до потери сознания — и я открою тебе все наши секреты.
— И все-таки. Ты преступник? — Денни с нешуточной силой уперлась ему ладонями в грудь. — Если ты аферист вроде Бонда, то предупреждаю тебя, я — пас.
— А что, по-твоему, я похож на преступника? — Он одарил ее своей искренней, мальчишески открытой улыбкой.
— По-моему, запросто. — Денни смотрела на него без улыбки. — Мне кажется, ты можешь пойти на что угодно, если найдешь достаточно резонные основания для такого шага. А я тебя еще слишком мало знаю, чтобы понять, какие основания ты считаешь резонными.
Алек неожиданно тоже посерьезнел.
— Я не преступник. Я хороший парень. Но тебе придется поверить мне на слово. И это справедливо, потому что я тоже верю тебе на слово. Вопреки здравому смыслу.
У Денни дыхание замерло в груди.
— Я тебя впервые вижу серьезным, — сказала она. — Вот сейчас ты настоящий, верно?
Алек переменился в лице и даже словно прижался еще сильнее, хоть это было и невозможно.
— Да, — шепнул он и припал к ее губам поцелуем.
На этот раз Денни не просто ощутила уже знакомый ей жаркий спазм. На этот раз горячая волна накрыла ее с головой, отдаваясь щемяще острой болью где-то очень глубоко, там, куда она прежде никого не допускала; и Денни закрыла глаза, наслаждаясь этой сладкой мукой, потому что это и в самом деле было неземное наслаждение — испытывать нечто подобное по отношению к мужчине, а особенно к Алеку. «Я тебя люблю», — подумала она, но вслух не сказала; произнести такие слова было бы совсем глупо. Она ведь знакома с Алеком каких-нибудь сорок восемь часов.
Но Алек, похоже, каким-то чудесным образом ее все-таки услышал. Он оторвал от нее губы и закрыл глаза, словно поцелуй и его потряс не меньше, чем Денни. А потом быстро перекатился и сел на край кро- вати.
— Послушай, я не преступник. Но я очень прошу тебя не раскрывать эту мою тайну Бонду.
Денни тоже села на кровати, пытаясь сообразить, о чем шла речь.
— Я ему ничего не скажу. Но мне необходимо еще раз увидеть Бонда. Я работаю над статьей о
