Что за тайны? Кому это понадобилось прятаться по кладовкам? Движимая любопытством, я на цыпочках подобралась к самой двери. Ого, да это ее высочество первая заместительница королевы! Интересно, с кем это она шепчется? Я прислушалась, затаив дыхание.
– Теперь будешь платить мне не тридцать, а шестьдесят процентов.
– Ты что, совсем свихнулась?! А выкусить не желаешь? Хозяйкой себя вообразила? – захрипел мужской голос. Интересно, кто это?
– Прикуси язык! Если не будет по-моему, я завтра же стукну Кровавому Махарадже, что ты толкаешь наркоту у него за спиной. Думаю, ты в курсе, почему его так зовут? Помнишь Рябого Кумара? А ведь он всего-навсего поставил на тараканьих бегах деньги, которые вез шефу, и не поделился с ним своим выигрышем, какой-то штукой баксов. Представляешь себе, на какое количество тоненьких ремешков он настругает тебя?
В ответ раздалось неразборчивое ругательство.
– Вот и молодец. И не вздумай меня обманывать – и дня лишнего не проживешь. – Что-то зашуршало, и я еле успела отпрыгнуть в темный угол возле своей каморки. Дверь открылась, и из кладовки вышли Зеленая мымра и скрипевший от ярости зубами охранник. Здоровый детина со шрамом возле глаза, огромными, как трехлитровые банки, кулачищами и сорок девятым размером обуви.
Любопытно! Интересно, почему они выбрали для беседы столь экзотическое место, почему не стали разговаривать в ее кабинете? Может, там стоит прослушка? Интересно, а нет ли в покоях нашей Тыквы камер видеонаблюдения? Впрочем, наверное, нет, а то бы меня давно уже почикали. Но мне надо быть осторожнее.
Вечером в нашем развеселом заведении дежурили два человека, поскольку от подвыпившей публики всего можно ожидать, все-таки тут не театр оперы и балета. Поэтому отсутствие у двери громилы со шрамом путей к свободе мне отнюдь не открывало. Будем надеяться, что опасность возгорания привлечет внимание обоих горилл.
Около часа ночи, когда веселье уже достигло солидного градуса, я, улучив момент, прокралась к щитку, расположенному у начальственного кабинета. Счастье, что они экономят на электричестве, яркое освящение в коридоре вряд ли позволило бы мне провернуть хоть один из моих фокусов.
Глубоко вздохнув, я открыла железную дверцу, отошла от щитка на возможно дальнее расстояние, резко выплеснула на клеммы и пробки большущую кружку набранной в туалете воды и быстро отвернулась.
Правильно сделала! Искры из щитка посыпались фонтаном, что-то зашипело, и через секунду из кухни донесся чей-то визг. Не дожидаясь дальнейшего развития событий, я рванула к себе. Добежать до чулана мне, правда, не удалось. Из гостевого коридора вывернула Мымра и с воплем: «Что опять случилось, сволочи?!» – ринулась мне навстречу. Пришлось мне скоренько свернуть в туалет. На всякий случай я забилась в кабинку: посижу тут тихонечко, пока они все мимо не пробегут.
В коридоре и впрямь все забегали, замельтешили. Но пожар, кажется, так и не начался. Жаль! Пойду-ка я взгляну, как там обстановка, может, мне удастся выскользнуть, пока эта суматоха не улеглась? По коридору сновали официанты с зажженными свечами на подносах, никакой чрезмерной паники не наблюдалось. Возле входа в зал я увидела Гальку неглиже. Она хватала с подноса свечи и спички, костеря на чем свет стоит индийскую энергосистему.
– Галь, что случилось-то? – с озадаченным видом поинтересовалась я.
– Да опять на подстанции авария какая-то, или провода где-нибудь оборвались. У них тут вечно не одно, так другое!
– И что теперь делать?
– Да ничего. Свечи на столики поставят, а Джина будет за дополнительные бабки танец живота выплясывать.
– Так музыки же нет.
– Фигня, включат магнитофон на батарейках. Ладно, некогда мне трепаться, у меня клиент голый на кровати скучает. – И она упорхнула.
А я-то думала, что устрою им небо в алмазах! Охранники, по-моему, вообще с места не сдвинулись, как скучали у входа, так и скучают. И как я теперь отсюда выберусь?
Похоже, у этого вопроса легких решений не имеется…
И тут, раздирая мои барабанные перепонки в клочья, раздался чей-то вопль – волосы мои от этого крика встали дыбом!
О Господи! Убили там кого-то, что ли? На этот раз я прибежала на крик одной из первых. В коридоре я столкнулась с толстобокой кухаркой, несшейся в том же направлении. Нас заклинило в его узкой горловине, и, несмотря на весовое преимущество этой тетки, я протиснулась вперед и влетела в кабинет Злобной тыквы. Кухарка ввалилась сразу за мной, за ней – еще одна, потом официант, за ним Нандита.
Но самыми первыми все же оказались Джина и торговавший наркотой охранник. Когда я ворвалась в комнату, Джина полными ужаса глазами таращилась на здоровяка со шрамом.
Ой, мама! Я опустила глаза. На полу, растянувшись во весь рост, со скрюченными, будто вцепившимися во что-то невидимое руками, лежала госпожа Ваджпаи. Ее холодные злые глаза буравили потолок.
Вот он, итог нечеловеческой жадности! Не разевала бы жадный рот – осталась бы жива и при своих тридцати процентах. Кухарки завыли и принялись рвать на себе волосы, сугубо для порядка. Предположить, что кто-то способен искренне горевать по этому скорпиону женского пола, было бы безумием.
– Надо бы в полицию позвонить, – высказал здравую мысль один из официантов.
– Нет. Сначала хозяйке. А дальше пусть она сама решает, – распорядился второй охранник.
Так, надо подумать. Я тихонько, вдоль стеночки, прокралась к выходу. А не сбежать ли мне, пока они все тут толпятся? Я огляделась. Все – здесь. Бежать, и немедленно! Я сгоняла за приготовленной авоськой с едой и понеслась к парадной двери. Гости уже все разбежались, весть об убийстве облетела все закоулки борделя в одну секунду. Никому не захотелось быть замешанным в таком сомнительном происшествии.
Дверь была заперта. Поразительная предусмотрительность! В такую минуту перекрыть всем выход! Ай да бородатый, ай да шустрило! Наверняка это его рук дело, напарничек-то был занят, душил не в меру жадную Мымру.
К себе в чулан не пойду. Вдруг я кому-то понадоблюсь – труп переносить, или Галька прибежит, гундеть будет. Посижу-ка я в туалете, там тихо, чисто – сама его недавно надраила.
Забросив сумку обратно в чулан, я беспрепятственно просочилась в белокафельное убежище и пристроилась на бачке в одной из кабинок. Ноги поставила на стульчак, чтобы меня не нашли. Весь дружный коллектив нашего притона к этому моменту перекочевал в кухню.
Итак, сейчас они позвонят Тыкве. Та, разумеется, сообщит боссу. То есть Кровавому Махарадже – одно его прозвище уже радует! Он пришлет сюда своих полицейских, другие ему ни к чему. За несчастный случай это убийство выдать не удастся, за самоубийство – тоже вряд ли. А посему «назначат» виновного. Сомневаюсь, что им станет настоящий убийца. Скорее всего, им окажется самый беззащитный и слабый человек. Например, я!
Интересно, в Индии смертная казнь существует? Думаю, да. Страна большая, уровень жизни низкий, преступности – высокий. Значит, должна быть. Дополнительный способ давления на Василия. Плати, иначе твою жену казнят. Скверно!
На этой радостной ноте мои размышления были прерваны нежданным вторжением. Открылась дверь, и по плитке зацокали тоненькие каблучки, а дверь скрипнула еще раз. На сей раз шаги были тяжелые, шаркающие. Каблучки суетливо процокали прямо к моей кабинке.
– Куда это ты? – ласково поинтересовался убийца.
Ну, вот! Теперь точно – мне конец. Только бы они в кабинку не заглянули! Я начала истово молиться так страстно, как никогда в жизни.
Пронесло! Он просто прижал несчастную, дрожавшую всем телом девицу к дверце моего убежища. Я открыла рот и старалась дышать как можно тише. О том, что сейчас произойдет, я старалась не думать. Вмешиваться я тем более не пыталась. Все-таки один труп – лучше, чем два.
– Ахмет, миленький, я никому ни скажу, честное слово! – залепетала испуганная Джина. – Я вообще завтра же уеду! В Бангалор или еще дальше. А?
– Конечно, не скажешь! – усмехнулся негодяй.
