военных действий. Сейчас его знания и опыт оказались для нас, как нельзя кстати.
— Значит, мы не ошиблись в товарище Ломове, — заметил Верховный и снова обратился к генералу Ильичёву: — А что представляет собой авиационная группировка японца в Маньчжурии? Как она дислоцирована по территории?
Начальник ГРУ опять обратился к карте, ответил:
— По нашим данным, товарищ Сталин, противник располагает в Маньчжурии разветвлённой авиационной инфраструктурой. Здесь функционирует около трёхсот пятидесяти аэродромных точек с оперативной ёмкостью не менее пяти тысяч боевых самолётов. В крупных городах — Хайларе, Цицикаре, Харбине, Чанчуне, Мукдене — расположены мощные авиабазы. На остальной территории разбросано свыше ста двадцати аэродромов и до ста восьмидесяти посадочных площадок.
Сталин закончил совещание на высокой ноте:
— По количественному составу получается вроде бы внушительная сила. Но японская авиация не сильна. Наши авиационные соединения должны в самом начале кампании подавить главные авиационные объекты в глубине вражеской обороны. Им эта задача вполне по плечу.
С началом Берлинской операции Верховный, казалось, всецело был поглощён непрерывными докладами Генштаба и фронтовых штабов о развитии обстановки на главном стратегическом направлении. Но и в этих экстремальных условиях он то и дело возвращался к проблемам предстоящей войны на Дальнем Востоке. Основной упор в своих переговорах с ответственными лицами различных инстанций Сталин делал на сокращении сроков проведения подготовительных мероприятий и работ. Ему всё казалось, что они выполняются намного медленнее, чем это в действительности необходимо.
Утром 17 апреля председатель ГКО с пристрастием «допрашивал» наркома танковой промышленности Малышева о ходе производства «тридцатьчетвёрок» в апреле для быстрейшего укомплектования ударных соединений 6-й гвардейской танковой армии генерал-полковника Кравченко по месту её нового сосредоточения юго-восточнее Чойболсана в Монголии. До конца мая требовалось поставить в войска дальневосточной группировки шестьсот семьдесят танков «Т-34».
Вечером следующего дня Верховный заслушал доклад Главного маршала артиллерии Воронова о ходе выполнения постановления ГКО от 14 марта «Об усилении противовоздушной обороны Дальнего Востока и Забайкалья».
Начальник артиллерии Красной Армии доложил, что к концу апреля, как и предусмотрено постановлением, будет закончено формирование управлений Забайкальской, Приамурской и Приморской армий ПВО, а также входящих в них корпусов и дивизий. Все вопросы по кадрам начальствующего состава соединений уже решены. Командующим Забайкальской армией ПВО назначен генерал-майор Рожков. Она формируется в составе трёх дивизий ПВО и одной истребительной авиадивизии ПВО с размещением штаба в Чите.
Приамурскую армию противовоздушной обороны возглавил генерал-майор Поляков. Она включает два корпуса и две дивизии ПВО Штаб армии находится в Хабаровске. Приморскую армию ПВО возглавил генерал-лейтенант Герасимов. Она уже сформирована в составе одного корпуса и двух дивизий ПВО с размещением штаба в Ворошилове.
— Как вы считаете, товарищ Воронов, названных вами сил противовоздушной обороны будет достаточно для надёжного прикрытия объектов транссибирской железнодорожной магистрали и важнейших промышленных центров Дальнего Востока? — поставил ключевой вопрос Верховный.
— На данный момент, товарищ Сталин, имеющихся сил вполне достаточно, — уверенно заявил начальник артиллерии. — Надо также иметь в виду, что в преддверии окончательного разгрома фашистской Германии японский агрессор, резко убавил провокации на нашей границе. С середины марта разведывательные полёты самолётов противника вдоль нашей границы фактически прекращены. И вдоль монгольской, тоже.
— Понятно, — вроде бы удовлетворился ответом Верховный, но в заключение разговора всё же спросил: — Какие трудности встретила ваша служба при формировании армий противовоздушной обороны, товарищ Воронов?
— Трудность была одна, товарищ Сталин, это — офицерские кадры. Руководящий состав дальневосточных соединений ПВО не имеет боевого опыта, и мы вынуждены производить соответствующие замены. На должности командиров полков и дивизионов назначается командный состав, прошедший фронтовую школу. Однако Главное управление кадров медлит с удовлетворением наших срочных кадровых заявок.
— Этот вопрос в мае будет окончательно решён, — заверил Воронова Верховный. — «Кадровиков» надо поторопить.
Хотя после 20 апреля на ежедневных оперативных совещаниях в Ставке Верховный не ставил напрямую вопросов по Дальнему Востоку целую неделю, в Генштабе изо дня в день, обсуждались различные проблемы предстоящей кампании Оставался и такой вопрос, как отреагирует японское руководство на разгром европейского союзника — подавит он или, напротив, активизирует милитаристские страсти Японии?
Близость воздушных и морских баз противника к нашей территории, расположение Квантунской армии вдоль государственной границы позволяли агрессору в любой момент нанести неожиданный удар по важным дальневосточным объектам и войскам с тяжёлыми последствиями для нас. И Генштаб в своих расчётах должен был предусмотреть в качестве возможного плана войны на Дальневосточном театре военных действий отражение такого внезапного удара. Ближе к концу апреля, вопрос о необходимости оборонительных действий с нашей стороны постепенно терял своё значение, но он не мог быть исключён из поля зрения Ставки вообще.
Не были достаточно ясны и планы возможных действий противника в случае нашего наступления. Генштаб учитывал, что основными компонентами вооружённых сил Японии являлись сухопутная армия и военно-морской флот. Её авиация представлялась относительно слабой. Фактическая дислокация разведанных главных группировок сухопутных войск и флота допускала множество разных вариантов. Это обстоятельство также побуждало наших «оперативников» к разработке наиболее рационального плана предстоящих боевых действий. Это особенно касалось войск маршала Мерецкова.
Сухопутные войска Японии были разбросаны на огромной территории Китая, Юго-Восточной Азии и на островах Южных морей. Крупная группировка сухопутных войск с большими потенциальными резервами дислоцировалась в метрополии. Здесь же находились ударные силы авиации и флота.
Но наиболее мобильной и мощной войсковой единицей, полностью готовой к началу ответных действий, была Квантунская армия в Маньчжурии. Далеко не случайно именно в ней проходили суровую военную школу многие генералы Генштаба армии, а также будущие политические деятели Японии. Разгром этой группировки, по мнению Ставки, являлся ключом к окончательному поражению Японии, поскольку в этом случае рушилась вся система её военного сопротивления.
В последние дни апреля, когда войска 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов маршалов Жукова и Конева всё плотнее сжимали кольцо вокруг блокированных в центре столицы рейха остатков гитлеровских войск, Верховный вновь вернулся к дальневосточной проблематике. Весомым поводом к тому послужил прилёт в Москву командующего 3-м Белорусским фронтом маршала Василевского, которому, он это знал с августа сорок четвёртого, предстояло в ближайшее время возглавить наши войска в войне с Японией.
В полдень 27 апреля член Ставки маршал Василевский, после более чем двухмесячного отсутствия в Москве, снова оказался на знакомой ему до мелочей «Ближней даче» Верховного. Сталин был искренне рад долгожданной встрече. Усевшись рядом с маршалом Василевским на диване, он подробно расспросил командующего 3-м Белорусским фронтом о ходе труднейшей Восточно-Прусской операции, а потом круто переменил тему разговора, спросил:
— Как вы считаете, товарищ Василевский, какие серьёзные промахи допущены нами в Берлинской операции? Вы ведь наверняка следите за этой последней схваткой?
— Как не следить, товарищ Сталин. Я ведь член Ставки и действую в соответствии с положением о ней, — в том же спокойном тоне ответил Василевский.
— И всё же, что особенно бросилось вам в глаза на протяжении первых десяти дней операции?
— В целом, операция развивается по плану. Это главное. Тут Ставка не ошиблась. Но темны нашего
