Вознесение

зону работы нулификаторов. Сейчас эскадра пряталась на небольшом безвоздушном планетоиде, спутнике газового гиганта — единственной планеты в системе стареющего желтого карлика.

— Мне нужен отдых перед финальным рывком, — тихо сказал Иммор, когда Юали зашла в отсек Сердечника.

— Подозреваю, — она окинула взглядом обнаженный торс Вознесенного, иссеченный множественными порезами. Некоторые раны все еще кровоточили.

— Не обращай внимания — отдых связан не с этими детскими порезами, — портальщик поднялся с палубы, с трудом разгибаясь после долгих часов медитаций. — Долго объяснять все детали… да и бессмысленно. Позволь, — пошатывающийся Мортис жестом попросил Юали отойти в сторону. — Мне нужно часов десять на восстановление.

— А твои бойцы?

— А что они? Задачи им поставлены, сейчас команды ведут проверку и подготовку механизмов. До моего пробуждения они будут сидеть и готовиться.

Вознесенный не очень уверенной походкой вышел из отсека. Демонесса проводила его задумчивым взглядом. Иммор проигнорировал этот взгляд и, аккуратно переставляя ноги, двинулся в направлении каюты. Но не своей. Он прошел мимо. Через несколько минут портальщик подошел к отсеку, в котором обитала Эяна. Беззвучно открывшаяся дверь впустила мага в каюту. Системщица лежала на кровати, укутанная в толстое одеяло. Он опустился перед ней на колени и провел пальцами по ее лицу.

Обманчивый, недвижимый покой
И иллюзорной слабости картина,
Порой я наблюдаю за тобой,
Когда ты безоружна и невинна,
Когда ты спишь, укутанная мглой,
А свет луны ложится, словно паутина,
Желание простое: 'Время — стой'.
Навеки сохранись, прекрасная картина.

Тихо продекламировал Мортис. Веки девушки дрогнули, и она открыла глаза.

— Мор, иногда твои стихи не к месту, — с легкой улыбкой сказала она.

— Подразумевалось, что ты спишь, — вернул улыбку Иммор. — Как твое самочувствие?

— Ты же видишь, разве нет?

— Вижу, но твоя собственная оценка тоже необходима.

— Слабость. Порезы зудят. А так… все прекрасно, — ответила она, закрывая глаза и удобнее устраиваясь в кровати.

— Это хорошо — как я и ожидал, ты прекрасно переносишь подобные ритуалы, — Мортис уселся на пол, оперевшись спиной на кровать. На его плечо тут же опустилась ладонь Эяны.

— Ты циник, дорогой. Как ты можешь говорить мне такие вещи? В следующий раз обойдешься без моей помощи.

— Дорогая, я же твоя единственная любовь. Неужели ты бросишь меня один на один с опасным ритуалом? — он провел когтем по ее коже.

— Да, вполне, — девушка улыбнулась и щелкнула Иммора по затылку.

— Злая. Вся в меня, — портальщик устроился удобнее, откинув голову на кровать и, фактически, улегся поперек каюты.

* * *

Абордажная палуба фрегата Патриархата Мортис. Это место было жутковатым. Высокотехнологичная начинка фрегата здесь нивелировалась до едва заметного антуража: многочисленные алтари, покрытые подсохшей кровью, на которых курились ароматические палочки. Современные стойки, в которых хранились штурмовые скафандры абордажников, так же были покрыты росписью заклинаний. Номинально яркие потолочные и стенные осветительные панели были отрегулированы таким образом, чтобы палубу накрывал полумрак.

В одном из отсеков, достаточно просторном чтобы вместить в себя роту целиком, сейчас стояли плотным кругом десять абордажников. Руки сцеплены в замок на груди, головы опущены, губы шевелятся, отмеряя монотонный речитатив.

Наблюдавший за ритуалом Санадер Артин Мортис повернулся на звук тихих, едва слышных шагов. За его спиной стоял солдат, сопровождавший невысокую молоденькую девушку в форме младшего навигатора. Она упорно прятала глаза под длинной челкой, стараясь не встречаться с голубыми глазами мужчины.

— И? — непонимающе поднял брови Санадер.

— Младший навигатор Сан, — дрожащим голосом представилась девушка и замолчала.

— Так. Девочка. Ты зачем пришла на палубу абордажников? — скептически вскинул бровь Санадер.

— Капитан Савилани отдал приказ истребителям на проведение разведки, — запинаясь, промямлила Сан.

— И что?

— Но господин Мортис сейчас отдыхает после переходов. Приказ исходил не от него и не согласован с ним.

— Оп… — штурмовик понимающе нахмурился. Обилис занялся самодеятельностью. Тупой, ограниченный идиот. — Видимо глефы было недостаточно. Спасибо, младший навигатор Сан. Проводи ее, — Санадер кивнул солдату. Тот взял ее за плечо, развернул и поддерживая повел к одному из переходов. Девушка едва ли не бегом покинула отсек, провожаемая плотоядными взглядами. Как мужскими, так и женскими. Многие ритуалы Крови предполагали вот таких вот невинных участников. — Первый взвод, обеспечьте связь с 'Вратами' в обход корабельных систем. Необходимо доложить господину Мортису.

* * *

Грубую попытку вломиться в свое сознание Иммор пресек легким напряжением мысли. То время, что он проводил в Сердечнике, общаясь с Патриархами, сказалось на росте умений и навыков портальщика. И любовь старших в роду к различным ментальным фокусам он познал на собственной шкуре. Поэтому, когда в его голову 'ударил' чей-то ментальный щуп, Иммор наработанным 'движением' закрылся, заставляя чужую волю вязнуть в наслоениях ментальных щитов. И только потом начал разбираться, кто это нашелся такой наглый.

'Господин Мортис, вы слышите меня?'

'Санадер?' — удивленно отозвался Иммор, разобрав в мешанине посторонних шумов голос командира абордажников.

'Да, господин. Капитан Савилани направил пару истребителей на разведку интересующей нас области'.

'Я понял тебя. Приказы получишь позже'.

'Мои люди уже готовы…'

'Я сказал: 'Позже'. Не предпринимать ничего без моего приказа!' — мысленно прорычал Мортис, разрывая связь.

Мозг Вознесенного уже полностью выбрался из дремы, в которую погрузился во время отдыха. По внутренним ощущениям Иммора не прошло и часа, как он отключил свое сознание, и тут такое. Портальщик ощутил острое сожаление от того, что не обезглавил заносчивого Обилис, но в тот момент все его чувства и предчувствия требовали оставить жизнь этому… существу. Теперь же чувства молчали, а что-то в душе