— Уйди, не подлизывайся! — процедила она. По залившему лицо румянцу было видно: жена приятно удивлена.
— Прости меня. Обещаю, завтра же отвезу компьютер в комиссионку. Теперь все будет по-другому, вот увидишь.
— Ты серьезно? — глаза Лили блеснули недоверием.
— Не веришь? Идем, — Стаc решительно взял ее за руку и подвел к рябящему монитору.
— Прямо сейчас отнесу его на помойку — все равно не фурычит, — саркастически усмехнувшись, Голованов выключил монитор.
Едкая усмешка джинна на своем собственном лице и счастливые Лилины глаза — последнее, что увидел Стае по ту сторону монитора.
— Не-ет! — закричал он беззвучно, отмахиваясь от мириадов назойливых черно-белых мух, вкладывая в этот крик все пронзившее душу отчаяние.
«Советую быть более вдумчивым… и гуманным…» — вспомнились слова дьявольского создания.
Спустя мгновение всесильный Стас Голованов погрузился в электронную тьму.
Дьявол носит «Gucci»
— Поздравляю, Ольга Евгеньевна! Честно признаюсь, не ожидал… Дело было, мягко скажем, непростым. Вы справились с ним блестяще, — придерживая над Ольгой зонт, заискивающе семенил по пятам плешивый помощник прокурора.
— Бросьте, — устало отмахнулась адвокат, сбегая по скользким ступеням здания суда. — Дело было чертовски сложным, и вы прекрасно знаете, чего мне все это стоило, — щелкнув брелоком сигнализации, она села за руль новенького «гольфа».
— То-то и оно, — осклабился плешивец. — С другой стороны, грех вам жаловаться. Кому-кому, а мне известно: ваши ножки вхожи во все кабинеты… — двусмысленно добавил он, и, довольный собой, пошел прочь.
«Господи! Сколько же можно?» — Ольга бессильно облокотилась на руль.
«Ну, почему, если ты молода и привлекательна, вокруг все считают тебя идиоткой? Двенадцатое блестяще выигранное ею дело — двенадцатое! А все эти друзья-враги-коллеги до сих пор не верят, что успехом она обязана не длине ног и цвету волос, столь популярному среди мужчин, а собственным мозгам, упорству и амбициям. Решено: бренды, макияж и шпильки — к черту! Завтра прихожу с немытой головой, в стоптанных туфлях и весь день гоняю чаи с завканцелярией. Тогда меня оценят по достоинству — возлюбят, как самое себя…»
По крыше, навевая тоску, барабанил плакса-дождь. Вздохнув, Ольга завела автомобиль — скрипнули «дворники».
«99 %» — замаячил перед глазами ярко-красный флайер, всунутый под щетку стеклоочистителя каким-то расторопным агентом.
Чертыхнувшись, Ольга вышла из машины и отлепила от «лобового» намокший листок. «Распродажа» — невольно прочла она.
Что-что, а распродажи Ольга Евгеньевна любила. Все заработки вместе с приработками уходили на кофточки от «Prada», брючки от «Fendi» и сумочки от «Cavalli». Вот и сейчас, не устояв от соблазнительных, дурманящих воображение процентов, она села за руль и развернула листовку:
Только сегодня грандиозная распродажа!
99 % — скидка на весь ассортимент
Ждем вас по адресу: пер. Темный, 13»
— Странно… — протянула Ольга.
Будучи давнишней поклонницей дизайнерского таланта Тома Форда, об этом бутике она слышала впервые. Может, пропустила открытие? Тогда почему такая неправдоподобная скидка?..
Покупки в этот вечер в Ольгины планы не входили. После утомительного судебного процесса душа и тело стремились домой, в постельку, в объятия Морфея. Здравый же смысл подсказывал иное.
«…Только сегодня… На весь ассортимент…» Как же! Наверное, старье на прилавок выкинули… — попыталась урезонить она не в меру разыгравшийся аппетит. — А вот мы сейчас проверим…
— Але, Валь, как дела? — приветствовала она давнишнюю приятельницу — заводчицу йоркширских терьеров, супругу колбасного короля.
С Валентиной Ольгу связывали сугубо деловые отношения: два раза в месяц они устраивали совместные рейды по магазинам. Больше преуспевающего адвоката с заводчиком гламурных собак не связывало ничего.
— Все в ажуре, — привычно ответила та.
— Не скажешь, где такой переулок Темный? — с места в карьер спросила Ольга.
— Понятия не имею.
— Там еще бутик «Gucci»…
— Нет такого, — твердо ответила всезнающая подруга. — Я их все наперечет помню, — ей можно было верить, как самой себе. — Слушай, я тут новый фильм смотрела с Мэрил Стрип — «Дьявол носит…»
— Спасибо, — перебила Ольга и, опасаясь дальнейших расспросов, отключилась.
И все-таки стоит перепроверить, — приняла она волевое решение…
— Не подскажете, где здесь Темный переулок? — спрашивала Ольга очередного, мокнущего под дождем пешехода.
— Такого тут нет, — испуганно покосился на нее прохожий, ускоряя шаг.
С упорством, достойным иного применения, Ольга продолжала поиски.
Смеркалось. Сквозь пелену дождя из темноты проступали дома с черными провалами окон, полуразвалившиеся заборы, заброшенные палисадники, забитые мусором баки. Узкая дорога, усыпанная зубодробительными кочками и выбоинами, напоминала бурный поток бурой жижи. Прислушиваясь к мерному скрипу «дворников», Ольга плыла по ней, вглядываясь в сумрак. Где-то вдали нервно подрагивала неоном вывеска: «ТИК».
— Что за жуткое место? — пробормотала Ольга. Свой город она изъездила вдоль и поперек — много приходилось мотаться по службе. Но в этом квартале она оказалась впервые. Свет фар выхватил из потемок кусок кирпичной стены, точно ржавчиной тронутой ярко-рыжей плесенью.
Улочка завела в тупик.
Ольга в растерянности затормозила. Похоже, выбраться отсюда будет нелегко. Угораздило же ее заехать в такую глушь! Выйдя из машины, она огляделась в поисках места для разворота — улица была ненамного шире туристической тропы.
— Вы заблудились? — сквозь шум дождя расслышала вкрадчивый голос.
На крыльце кирпичного строения, освещенном подрагивающим неоном, стояла женщина. Высокая, стройная фигура, элегантный белый костюм, мундштук в длинных «музыкальных» пальцах — в этих трущобах она выглядела эдаким средневековым призраком, случайно забредшим в прозаическую баню. Лицо незнакомки скрывала непроницаемая тень. Лишь благородное серебро высокой прически мерцало впотьмах.
— Заблудилась, — растерянно призналась Ольга. — Вы не знаете, как отсюда выбраться? — она сделала шаг навстречу.
— Выбраться?.. — женщина усмехнулась, выпуская ноздрями двойной плюмаж сизого дыма. — …
