— Ваш сок, сэр, — сказал темнокожий официант на ломаном английском и поставил на столик запотевший стакан.
— Счёт, — на том же языке проинформировал врач.
Он отставил кофейную чашку, через трубочку потянул из бокала жёлтую жидкость.
Гинеколог сидел под большим синим зонтом на крыше отеля, где располагался ресторан. Было немноголюдно, за соседними столиками находились трое белых и пара негров. Палило белое тропическое солнце, в воздухе не было ни малейшего дуновения. Бутербродов, наряженный в белые шорты и белую же футболку, сдвинул соломенную шляпу на затылок, достал из сумочки на поясе сигареты и зажигалку, закурил.
Официант положил на столик счёт и листок бумаги офисного формата.
Андрюха заглянул в счёт, потом кивнул на листок:
— Что это?
— Реклама, сэр! — вытянулся чернокожий.
— Чего!? — Андрюха не знал этого слова по-английски, негр молчал с непроницаемым лицом.
— Ладно, держи, — доктор шлёпнул на столешницу купюру. — Сдачи не надо.
— Благодарю, — негр забрал купюру и отошёл.
Врач выпустил клуб дыма, потянул к себе рекламу:
— Это ж на скольких языках написано?! Английский, немецкий… кажется, итальянский… украинский? Ага, русский! «Уважаемые дамы и господа! Приглашаю вас посетить племя тепетаев, которые, вот уже тысячу лет, живут по заветам отцов. На неделю Вы забудете о цивилизации, окунётесь в лоно девственной природы и в мир первобытных отношений».
— Заманчиво звучит, — сказал гинеколог, взял со стола мобильный телефон. Сверяясь с бумагой, набрал номер. — Хэлло. Я рашин турист. Я хотел бы… — он запнулся. — Как же это сказать?.. Можно по- русски? ОК, то есть хорошо. Я прочитал объявление и хотел бы заказать ваш тур, забыть о цивилизации, — доктор ухмыльнулся. — Да, да, о деньгах не беспокойтесь. Где мы можем встретиться?
— Хорошо. Тогда встретимся в ресторане отеля. Я буду за пятым столиком. Часиков в пять вас устроит?
Ровно в пять часов вечера к пятому столику ресторана на крыше отеля приблизился человек.
— Это вы звонили? — произнёс он по-русски с едва заметным акцентом.
Бутербродов оглядел человека. Перед ним стоял высоченный (в нём было не менее, а может более 2 -х метров) негритос лет 35-и, в чёрных брюках и красной рубашке. Тёмные курчавые волосы, полные губы, крупные зубы… в правом ухе висела белая серёжка.
— Я, — ответил Андрюха, окончив осмотр. — Присаживайся.
Африканец уселся за столик.
— Меня зовут Уинстон, — начал он. — Напоминаю, недельная поездка обойдётся вам…
— Я заплачу столько, сколько скажешь, — перебил врач. — Лучше расскажи, что это за племя телепаев.
— Тепетаи, — поправил негр. — Они дикари. Уже тысячу лет живут в джунглях. У них свой язык и свои обычаи. Тепетаи не признают современный мир. Питаются мясом убитых животных и рыбой.
— Надеюсь, не сырой, — пошутил Бутербродов.
— Конечно, нет, — усмехнулся негр. — Цивилизация на них оказала воздействие, несмотря на их сопротивление. Но ещё лет сто пятьдесят назад сырое мясо для тепетаев было в порядке вещей.
К столику подошёл давешний официант, что-то сказал на своём языке, обращаясь к африканцу. Тот ответил.
— Послушай, Уинстон, — вымолвил врач. — Откуда он взялись, тепетаи? Я никогда про них не слышал.
— Неудивительно. Туристы, приезжающие сюда, в большинстве своём, знают только три африканских народности: зулусы, масаи и туареги. А ведь их великое множество. А, вообще, тепетаи уникальное явление даже для Африки. Поверьте мне, таких диких племён осталось совсем немного.
Официант поставил перед африканцем бокал с зелёным напитком.
— Кстати, меня зовут Андрей, — представился доктор. — Знаешь, Уинстон, мне до тошнотиков надоела цивилизация. У меня в России бизнес…. в связи с моим положением в обществе приходится посещать рауты, разного рода торжества. Все эти льстивые улыбки, замороженные взгляды… а намылишься отдыхать — к твоим услугам сауна, номер «люкс», элитные проститутки. Плати только деньги. Даже здесь, в тьмутараканской стране, понастроили комфортные отели, фитнес-салоны, многоэтажные дома… Надоело, хочется хоть немного забыться.
Негр отпил из бокала, кивнул:
— Понимаю, типичный случай городской лихорадки.
— Что?
— Ну, так я называю сильную тягу к природе. Как правило, ею страдают обеспеченные люди после тридцати лет.
— Меткое определение, — хмыкнул врач, закуривая. — Откуда ты знаешь тепетаев? Судя по твоим же словам, они ни с кем не общаются вне племени.
— Да-а, лет десять назад я охотился на змей неподалёку от их деревни. Случайно встретил вождя, который тоже охотился на змей. Правда, тогда он не был вождём, племенем управлял его отец. — Уинстон сделал добрый глоток. — Тепала угораздило наступить на кобру, она его укусила. Я спас охотника, отсосал яд и помог дойти ему до селения. Отец Тепала был так рад, что я спас его сына и наследника, что предложил исполнить любое моё желание. Я раскинул мозгами и решил зарабатывать на племени деньги. Теперь у меня там… как это сказать… — эксклюзив.
— В тех местах что, много змей? — обеспокоился Бутербродов.
— В Африке везде змеи, — ответил африканец. — Кажется, это ваша русская пословица: «Волков бояться — в лес не ходить»?
— То волки, а то змеи, — возразил гинеколог, кривя лицо. — Ну, и когда отправляемся?
— Дня через два. Нужно купить подарки вождю, взять еды и воды, найти транспорт.
— Далеко туда ехать?
— Сто пятьдесят миль по саванне, затем по реке миль двадцать.
— Что мне брать с собой?
— Ничего, я обо всём позабочусь.
— Ладно, запасайся необходимым. Зайди ко мне завтра часиков в девять утра, выдам аванс. — Бутербродов посмотрел на часы. — Триста восьмой номер. А о транспорте не думай, у меня здесь своя машина. Я её купил давно, всё не было случая испытать.
— Ты из России привёз с собой авто? — изумился африканец.
— Конечно. Всё своё вожу с собой, — ухмыльнулся Андрюха.
У Уинстона зазвенел телефон. Негр взглянул на номер, включил связь:
— Пронто, сеньора Франческа, — затем последовал короткий разговор по-итальянски.
Африканец отключился, тряхнул головой.
Настала очередь изумляться гинекологу:
— Уинстон, ты сколько языков знаешь?
— Точно не считал, я полиглот, — темнокожий поднялся, — до завтра, — бросил монету на стол и удалился.
— Эй, официант! — крикнул врач по-английски. — Ещё кофе!
Немного о Большой Любви.
В день отъезда к тепетаям Бутербродов находился у себя в номере «люкс», обставленном с европейским комфортом. Ничто не напоминало тут, что он находится в Африке. Гинеколог прошёл в ванную, сполоснул лицо, вытираться не стал, взглянул на себя в зеркало, показал язык.
Затем опустился на корточки, отщёлкнул плитку, которой была обложена овальной формы ванна.
