есть?
Вопросов не было.
5
Иной раз и часа вполне достаточно, чтобы вляпаться в историю.
– Глеб, – Коготь пребывал в некотором смущении, – мне нужна помощь.
– В чем дело?
– Не знаешь, где здесь можно купить золото?
– Хочешь потратить заработанные деньги?
– Ну… Вроде того.
– Не знаю. Обратись к Сверлю. Может, он поможет.
– Нет. Мне прямо сейчас надо. Да и не хочу я гнома впутывать.
Друзья отошли в сторону, отыскивая укрытие от солнца. Забились в узкую щель меж двух стен, в тесный промежуток между двумя складами. Тролль сумел втиснуться только наполовину, при этом закупорив своим телом проход.
– Ага! – хмыкнул великан. – Наш маг опять что-то придумал.
– Мне нужен магазин, где торгуют золотом и ювелирными, значит, изделиями.
– Это надо подниматься в город.
– Тогда пойдем.
– А где ты вчера был? Весь день по городу проходили.
– Ну… Вчера… Как-то я и забыл совсем. Из головы вылетело… А вот вечером стал раздеваться и вспомнил…
– Что вспомнил? – пристально глядя на Когтя, спросил Тролль.
– Да так… Дело вспомнил. Которое сделать надо.
– Что за дело?
– Ну…
– Ладно, давай выкладывай.
– Так… ведь… – Маг встряхнул полу своего одеяния, и в складках что-то глухо звякнуло.
– Золото? – предположил Глеб.
– Да.
– Откуда? – впрочем, Глеб уже догадывался, откуда у Когтя могло взяться золото.
– Из форта.
– Ну, ловок! – восхитился Тролль. – Прямо во время ужина стащил?
– Ну да.
– Эх, жаль меня там не было, не видел! Давай, показывай. Да не бойся, не отнимем.
Коготь мгновение колебался, потом запустил руку за пазуху и стал доставать предметы. Каждый раз, когда очередная вещь появлялась на свет, Тролль присвистывал и все шире и шире ухмылялся:
– Ну, ловок!
Коготь выложил на землю три вилки, два столовых ножа, ложку, бокал и небольшое блюдо. Все золотое, украшеное искусной чеканкой.
– Как же ты их умудрился стащить?
– Так они же не следят. Как начали говорить, так про все и забыли. Я, может, и не стал бы воровать, да когда комендант сказал, что у них, значит, сроду ничего не пропадало, так меня эти слова за живое и зацепили.
Глеб сурово смотрел на разложенное золото.
– Ты же мог нас подставить!
– Так я ж из спортивного интереса. Как он сказал, что никогда ничего, значит…
– Ладно. – Глеб отмахнулся, не желая слушать объяснения. – А теперь ты все это хочешь продать?
– Ну да.
– Избавиться?
– Тяжело же таскать. И неудобно.
Глеб вздохнул.
– Ты хоть догадываешь, что с нами сделал бы комендант, если бы поймал за руку?
– Но не поймал же… А что бы он сделал?
– Не знаю. В Городе за воровство обычно отрубают кисть. А это золото Короля, не кого-то там.
– Ладно тебе, Глеб, – вмешался Тролль. – Наш колдун молодец. Конечно, душонка у него подленькая…
– Эй, ты! – возмутился Коготь.
– …так на то он и колдун. Пойдем, действительно, продадим. А то, не дай бог, застукают с поличным. Только надо поспешить, у нас и так мало времени.
– А черт с вами! – сдался Глеб после секундного колебания. – Пойдем, поищем этот магазин.
Коготь вновь попрятал золотые предметы. Тролль боком вылез из тесного промежутка меж строениями, и друзья отправились в город.
– Слушай, – поинтересовался у Когтя Тролль. – А у тебя, случайно, не клептомания?
– Чего?
– Если ты болен, то прямо и скажи. А то воспользуешься как-нибудь случаем, своруешь у меня дубину.
– Нужна она мне, – фыркнул маг.
– Ага! Вот вы все так говорите…
Когда товарищи проходили мимо площадки, где снаряжался караван, из толпы их окрикнул Тристл.
– Уходите?
– Скоро вернемся, – ответил за всех Глеб.
– Не опаздывайте, ждать вас не будут.
– Раскомандывался, – буркнул под нос Коготь.
– Как здесь быстрей до торговых мест добраться? – спросил Глеб у гнома.
– А вот, прямо идите, потом, как в стену упретесь, свернете направо, – Тристл размахивал руками, показывая направление, – там вверх – и как раз выйдете к рынку. Купить чего-то хотите?
– Продать.
– Значит, вам именно туда и надо.
– Спасибо…
До рынка товарищи не дошли. На тесной пыльной улочке им встретилась крохотная лавка, над входной дверью которой висела доска с длинной надписью, нацарапанной на двух языках. Человеческие буквы и гномьи руны гласили: «Золото, серебро, драгоценные и полудрагоценные камни. Ювелирные изделия. Покупка и продажа. Работа по золоту. Ремонт. Оценка вещей. Ломбард. Ссуды под небольшой процент».
Коготь несколько раз перечитал надпись, улыбаясь все шире и шире. Прокомментировал:
– Не удивлюсь, если хозяин еще сдает комнаты, дает советы и выгуливает собак за отдельную плату.
– Идите, а я здесь останусь, – сказал Тролль.
– Что, боишься напугать человека?
– Во-первых, там не человек, а гном – посмотри на эту вывеску. Во-вторых, я его не напугаю, а просто- напросто лишу жилья – посмотри на этот дом…
Коготь и Глеб, согнувшись в три погибели, вошли в магазинчик. Приветствуя гостей, звякнул прибитый к косяку колокольчик. Из-под прилавка вылез старый гном, подслеповато прищурился, разглядывая посетителей. Прокашлялся в кулак.
– Золото покупаете? – спросил Коготь.
Гном словно бы и не слышал. Он подергал себя за кудлатую бороду, шмыгнул распухшим носом, почесался под мышкой.
– Покупаете золото?! – повторил маг громче.
Гном посмотрел на него мутным взором, запустил пятерню в свою нечесанную шевелюру, взъерошил
