Личный враг Бога

– Он доволен?

– Вполне.

– Так за что ты хотел Медведю мстить?

– А я не мстить хотел. Просто не люблю, когда меня не любят. Я уже все ихнее «Братство Стали» порешил, выловил по одному и убил. Каждого. Оставался только Медведь.

– Странно, что я никогда не слышал про эту организацию.

– Какая там организация! Семь человек решили, значит, похвастаться, кто больше магов переведет. Вот и все. Фашисты! Выдумали высшую расу и низшую… Я ведь с каждым беседовал, перед тем, как прикончить. Я все о них знаю… Жаль, что до Медведя добраться не успел. Он ведь у них одним из главных был. Сильный мужик, мне о нем такое рассказывали!..

Пыль осела на траву. Путники вернулись на дорогу.

– А как ты его убил? – спросил Коготь.

– Проткнул копьем.

– Ну да, конечно… Вот если б его с помощью магии…

– А у меня копье заговорено. Меч Медведя сломался о древко.

Коготь довольно хмыкнул:

– Сталь!

Дальше товарищи шли молча, лишь иногда перебрасываясь короткими, ничего не значащими фразами.

Мягкую пыль под ногами скоро сменил булыжник. До Города оставалось два дня пути.

Глава 7

– Спасибо, Сань. До конца жизни помнить буду, – поблагодарил Глеб, стоя в дверях.

– Не за что. Мне это только в удовольствие… А ведь они меня засекли. Но определить не смогли – я вовремя удрал. То-то они расстроились, должно быть… – Александр довольно засмеялся. – Заходи, если еще что понадобится. Всегда с радостью. Только, ради Бога, не в такую рань.

– Ну, что ты!

– Когда вернешься?

– Еще не знаю. Сразу, как только дело сделаю.

– Ну, заходи.

Глеб посмотрел на нелепую фигуру товарища: в цветастых просторных трусах, в грязной майке, с гривой всклокоченных волос, с красными глазами – и рассмеялся. Александр залился еще громче. Они с приязнью разглядывали друг друга и хохотали. Просмеявшись, Глеб протянул руку:

– Ну, бывай!

– Счастливо, друг детства, – хохотнул Александр. – Удачи в Америке.

– А ты все по старинке работаешь. Клавиатуру топчешь. Нейроконтактер вживить не собираешься? – спросил Глеб, крепко пожимая руку.

– А зачем он мне? Виртуальные миры? Эти игрушки не для меня. У меня свои развлечения. – Александр кивнул за плечо, туда, где гудел вентиляторами его компьютер.

– И правильно. Я с этим тоже завязал. Навсегда.

Они разжали руки.

– Счастливо!

– Удачи!

Глеб побежал вниз по ступенькам. Александр вышел на лестничную площадку и, перегнувшись через перила, долго провожал его взглядом.

1

Вместе с дорогой они обогнули холм и увидели Город.

Вечный Город, центр Мира, само равновесие и стабильность, порядок и правосудие, возник на горизонте в голубой дымке. Его иззубренные башнями стены стояли на возвышенности, и оттого Город был виден издалека, за много миль, и люди идущие по множеству сходящихся в одну точку дорог, увидев вдали эти древние стены, всегда испытывали необыкновенный подъем и воодушевление. Город был местом, где принимали всех. И где все были равны.

Глеб и Коготь с улыбкой переглянулись.

Надежные стены Вечного Города были еще далеко, но идти всегда легче, когда видна цель.

– Что будешь там делать? – спросил Коготь.

– Не знаю. Мне надо найти одного человека. А в Городе всегда много людей со всех краев Мира. Думаю, кто-нибудь поможет мне в моих поисках.

– А я задержусь там дня на два, а потом снова отправлюсь искать приключений на свою голову. Спокойная жизнь не для меня. Да и этот Король со своими мечниками и копейщиками уж больно, значит, напоминает мне наши полицейские порядки. Ни тебе подраться на улице, ни украсть. Даже простенькое заклинание и то применить нельзя. Разве это жизнь?

– Город – это центр цивилизованных отношений, – не согласился Глеб. – Не будь его – весь Мир погряз бы в хаосе.

– Да знаю я, знаю… Потому и иду туда – отдохнуть, выспаться спокойно, зная, что никто тебя не прирежет, не обворует. Хочу еще магии подучиться, пока деньги не кончились. Старичок там один есть. Они с Городом, наверное, одногодки. – Коготь коротко хохотнул. – Сам – словно божий одуванчик, всю жизнь в библиотеках провел. Но его бы знания да какому-нибудь Двуживущему! Ого-го! Не хотел бы я с таким человеком, значит, в бою встретится… Сколько к тому старикану ни хожу, все в толк никак не возьму – он за учебу такие деньги берет, а на что они ему – старому книжному червю? Ходит в рваной хламиде. Ест хлеб с водой и духом святым закусывает. Ну куда ему такие деньжищи? А, Глеб?

– Не знаю. Может, они ему и не нужны, а тебя он так ограничивает. Воспитывает. Ждет, пока ты для новой порции знаний созреешь.

– Ну, ты скажешь, – обиделся Коготь. – Созреешь! – фыркнул он.

– Ладно, не дуйся, – дружески хлопнул его по плечу Глеб. – Город – он по своим правилам живет. Потому он и Город, а не деревня там, или село. А уж почему там такие правила, и откуда они взялись – это не нам судить. Если есть – значит, так надо. А если так надо, значит, будем принимать их как должное.

– Ты, случайно, не адвокат? – подозрительно спросил Коготь.

Глеб рассмеялся, отмахнулся.

– Я безработный.

– Безработных адвокатов тоже хватает. Ты мне лучше сразу скажи, если адвокат.

– Нет, к юриспруденции я никакого отношения не имею.

– К чему?

– Ну, не адвокат я. И даже не юрист.

– Так бы сразу и сказал.

– А тебе-то что?

– Ничего. Просто я не люблю адвокатов. И феминисток тоже.

– Надеюсь, феминисткой ты меня не считаешь?

Коготь фыркнул, пристально осмотрел Глеба, словно мог вот так вот выведать всю подноготную товарища.

– Так ведь никогда не знаешь, кто есть кто в Мире.

– Это точно, – подтвердил Глеб, окинув мага таким же подозрительным взглядом. Они рассмеялись, одновременно махнули друг на друга руками.

– Ну, за что ты феминистое не любишь, я еще могу предположить, – сказал Глеб. – А вот чем тебе адвокаты не угодили?

– Да так уж. Профессия эта продажная.

Глеб, хоть и был в корне не согласен с точкой зрения товарища, все же счел за благо промолчать. Он знал, что иногда самые маленькие разногласия могут привести к настоящей войне. А уж врагов сейчас он для себя не искал. Ему с лихвой хватало одного единственного…

2