Вроде под рукой лежало, ан — нет теперь…
Взять вот хоть Бескозырку?с?Лентами, например… Замечательная была Бескозырка?с?Лентами — синяя с чёрным, а по самому канту шла надпись — «Варяг». Кто такой этот «Варяг», узнать никогда не удавалось, но всё равно было очень красиво. А однажды на месте этой Бескозырки?с?Лентами появилась обычная Кепочка?с?Пуговкой посередине — тоже хорошая, конечно… только ведь Кепочка?с?Пуговкой — это совсем не Бескозырка?с?Лентами! Бескозырку?с?Лентами даже позвали на всякий случай:
— Эй, Бескозырка?с?Лентами!
А откликнулась Кепочка?с?Пуговкой и заявила во всеуслышание:
— Я — за неё!
Причем как это — «за неё», так и осталось непонятным. Правда, Кепочка?с?Пуговкой пробормотала в своё оправдание что?то вроде «прошли те времена…», — но никто её особенно не слушал: искали Бескозырку?с?Лентами, да так и не нашли.
А на стуле вместо Матроски висел теперь довольно скучный Господин Пиджак — висел и ничего не говорил. Вот и гадай, откуда он появился… вчера ещё его тут не было, а сегодня — пожалуйста: висит — и в ус себе не дует! Спросишь его:
— Вы, Господин Пиджак, чего тут делаете?
А он только молчит да пыжится…
И был ещё Ящик?с?Игрушками на столе, да тоже взял и превратился в Ранец?с?Письменными?Принадлежностями… Хоть и хорошая это штука такая, в которой ручки, карандаши, линейки, ластики и даже книжки какие?то с премудростями всякими… только всё равно ведь не Ящик?с?Игрушками!
Вот как оно бывает, значит… оглянуться не успеешь, как всё превратилось во всё— и от прежней жизни никаких следов нет. Впрочем… смотри?ка: до сих пор стоит в уголке Деревянная Лошадка — струганая такая палочка с конской головой — на ней только вчера ещё скакали! Она вот ни во что почему?то не превратилась — так и стоит, как стояла: струганая палочка с конской головой, Деревянная Лошадка.
— Вы бы, Деревянная Лошадка, тут не стояли, как стояли! — строго сказала ей Кепочка?с?Пуговкой и насупилась.
— Да почему же? — весело спросила Деревянная Лошадка из своего уголка.
— Ну… потому что всё уже превратилось во всё — и детство кончилось, — объяснила Кепочка?с?Пуговкой. Потом подумала и со знанием дела добавила: — Бывают дни, когда всё начинает превращаться во всё.
— А вот и нет, — сказала Деревянная Лошадка. — Не всё начинает превращаться во всё. Кое?что не начинает ни во что превращаться, я точно знаю!
— Вот это?то и несправедливо! — в первый раз подал голос Господин Пиджак. — Если всё начинает превращаться во всё, то любое «кое?что» тоже должно превращаться… превращаться в кое?что другое. Потому что детство кончилось.
— Да кто ж Вам сказал, что оно кончилось?то? — удивилась Деревянная Лошадка и даже слегка заржала.
— Кто сказал, кто сказал… — скучно отозвался Господин Пиджак. — Никто не сказал! Об этом вообще не говорят… просто меняются — и баста! Была Бескозырка?с?Лентами — стала Кепочка?с?Пуговкой, была Матроска — стал Господин Пиджак, был Ящик?с?Игрушками — стал Ранец?с?Письменными?Принадлежностями… И иначе быть не может, потому что… потому что… — Господин Пиджак никак не мог найти нужных слов, но Ранец?с?Письменными?Принадлежностями помог ему:
— …потому что время идёт!
— Да, потому что время идёт! — хором подхватили Кепочка?с?Пуговкой и Господин Пиджак.
Деревянная Лошадка с грустью посмотрела вокруг и вздохнула:
— Вы правы. Время идёт. И многое превращается во многое другое. Только не всё, я точно знаю. Кое?что остается без изменений.
— Да Вы посмотрите только вокруг себя! — воззвал к ней Господин Пиджак. — Здесь уже просто всё иначе — и никаких следов прежней жизни! Даже Маленький Стульчик превратился в Большой Стул, даже Трёхколёсный Велосипед — в Двухколёсный! Вы одна стоите тут, как стояли, и только тормозите время в своем уголке. Ну, подумайте сами: кому Вы нужны? Тот, кто скакал на Вас, теперь вырос — и Вы ему больше никогда не понадобитесь… на что ему, взрослому, струганая палочка с конской головой?
Тут струганая палочка тряхнула конской своей головой и твёрдо произнесла:
— Но если он вернётся сюда — особенно, если не сейчас… особенно, если через много лет… как же он тогда узнает свое место жительства, когда всё вокруг так сильно переменилось? Поглядит вокруг — а вокруг всё незнакомо… и даже то, к чему с детства привык, выглядит совершенно иначе, чем прежде. А уж хватится того или другого — ни за что не найдёт! Вроде под рукой лежало, ан нет теперь… А посмотрит в уголок — стоит там до сих пор его струганная палочка с конской головой, Деревянная Лошадка. И всё опять станет на свои места!
— Вы думаете, что это так важно? — с сомнением спросил Господин Пиджак и усмехнулся.
Деревянная Лошадка ничего не ответила, но продолжала стоять, как стояла — маленьким маяком, по которому какой?нибудь пожилой корабль, заблудившийся в морских просторах, обязательно найдёт однажды обратный путь.
ЦАПЛЯ И… ЕЩЁ ОДНА ЦАПЛЯ
Цапля в одиночестве стояла у кромки воды и вслух размышляла о своей невероятной красоте. А красоты она была действительно невероятной, но дело не в этом. Дело в том, что ей явно не хватало собеседника, который мог бы с ней согласиться. Впрочем, совсем неожиданно услышала она голос, показавшийся ей знакомым, и голос этот произнёс:
— Да?а?а… таких грациозных птиц, как мы с Вами, на свете и правда раз?два и обчёлся.
— Мы с Вами? — переспросила Цапля обиженно.
Оно и понятно, что обиженно: Цапле совсем не понравилось, что
Оглядевшись вокруг, Цапля поняла, чей это голос. Из воды на неё смотрело её отражение. Облегченно вздохнув, Цапля сказала:
— Что касается Вас, то Вы вообще не птица.
— То есть… как это? — обмерла Цапля?на?Поверхности?Воды.
— Да так, — беспечно прозвучало в ответ. — Вот если взять меня, то я — птица. Я существую на самом деле. А Вы только отражаетесь от меня.
Цапля?на?Поверхности?Воды осторожно переступила с ноги на ногу и задумалась. Через некоторое время она сказала:
— Кто из нас от кого отражается — это ещё надо доказать.
— Доказать? — Цапля?у?Кромки?Воды даже взъерошилась от возмущения. — Тут и доказывать нечего! У меня всё натуральное — и клюв, и перья, и… всё! А у Вас всё отражённое.
— Это никакое не доказательство, — сухо заметила Цапля?на?Поверхности?Воды. — Я тоже могу сказать: у меня всё натуральное — и клюв, и перья, и… всё, а у Вас — отражённое!
Цапля?у?Кромки?Воды опешила. Она внимательно осмотрела себя, приосанилась и с презрением произнесла:
— Не вижу смысла в этом разговоре. Подумайте, что с Вами случится, если я возьму да и улечу отсюда!
— Со мной ничего плохого не случится! — заверила её Цапля?на?Поверхности?Воды. — Постою?постою здесь да и тоже улечу отсюда. Или вот…
— Никуда Вы без меня не улетите! — перебила её Цапля?у?Кромки?Воды. — Вы просто пропадёте из виду. Исчезнете, понятно?
— Да как Вы можете такое говорить? — возмутилась Цапля?на?Поверхности?Воды. — Если Вы улетите
