звякнуло и отлетело под колеса. Водитель начал ругаться в голос.
— Куда дальше? — прокричал Артурчик.
Глядя на него, можно было подумать, что он только вышел из парной. Мокрый и красный.
— Дальше прямо, парк за теми домами, — указал водитель.
Артурчик сбавил скорость, и мы тихо выехали из квартала перед металлическим ограждением. В чернильном небе, освещенное неяркой луной, бледным призраком висело чертово колесо. Забор впереди слева изгибался, образуя вдоль упомянутого Артемом здания длинный аппендикс. Там стоял, загораживая обзор, металлический гараж.
— Поотстали, кажись. Видать, не думали, что мы такие психи. — Артурчик оскалился. — Все-таки я — Бэтмен!
— Готово, — доложилась я Артему.
— Хорошо, теперь, как я сказал, в тупик. Тормозите и выскакивайте. Мы вас подберем. Удачи!!!
— Река справа или слева?
Я отчетливо понял, чего мне не хватает в жизни: вытащить Венди из этой истории и собственноручно утопить в Енисее. Дэн смотрел на меня и ехидно улыбался. Гад.
— Э-э… Была слева, сейчас — прямо перед нами… А-а-а!
Теперь опять слева! Артем! За нами две машины — милицейская и какой-то хренов «мерседес»! Там два типа, они нас отловили возле бара, один из них — телепат!
Кажется, у нас истерика…
— Дениска, у тебя машина на ходу?
— Вполне. А ты что, уже дозрел до поездки по бабам?
Смешно ему.
— Поехали!
— Куда? Да и зачем?
— Потом объясню!
— Артем! — взвыла трубка голосом Венди.
Блин, а девочка в панике, паршиво.
— Да здесь я. Так, Венди, подробно описывай мне все, что вы проезжаете… Нет, лучше пусть Артурчик…
— Он ведет машину! А водитель…
— Идиоты!!!
— Говорю тебе, это была ловушка! Они знали, кто мы такие и чего от нас ждать!..
— Не отвлекайся!
— Хорошо. Так… По правой стороне магазин «Меридиан», серые высотки, еще проехали здание такое… с шайбой на крыше… Артем! С ними был левитатор, Артурчик его…
— Сами целы? — Я пытался зашнуровать туфли, одновременно удерживая трубку плечом. Получалось плохо. Дэн уже стоял на площадке, готовый закрыть дверь. Я плюнул на шнурки и тоже выскочил в подъезд. Кажется, Вендина истерика начинала передаваться и мне.
Мы вошли в лифт. И вдруг в этот момент я понял, что мы их вытащим. Понял, что им нужно делать. И понял, что они это сделают.
Мелькает перед глазами грязно-желтый КрАЗ, ослепительно вспыхивают фары, воет сирена. Темная «ауди» тяжело, как морж на льдину, выскакивает на тротуар и катится куда-то в темноту дворов. Резко тормозит перед перекрестком черный «мерс», открывается дверца. Темноволосый парень в черной джинсовой куртке и черных же перчатках стоит на перекрестке и будто принюхивается. Отчетливо видно, как шевелятся ноздри…
— Эй, добрый волшебник, ты чего? Не время медитировать, отчизна в опасности. — Дэн тряс меня за плечо.
— …Артем, они близко! — Кажется, Венди говорила что-то еще, но я не слышал. Спокойно, товарищ Горинец, у вас на подотчете люди.
План действий есть, осталось только ознакомить исполнителей с боевой задачей:
— Я уже еду! Значит, так. Суй телефон водителю — будет штурманом! Сейчас постарайтесь свернуть с набережной. Петляйте по дворам и двигайтесь к парку Горького. Запомнили? К парку! Подъезжайте к входу со стороны улицы Дубровинского, там есть такой тупичок у здания Энергосбыта, загоните туда машину! Придумали тоже, Предмостная!
— Это не я, это Ар…
Блин, нашла время оправдываться!
— Да неважно!!! Сигайте через забор прямо в парк! Я вас встречу там! Все запомнила?
Машина завелась сразу. Ровно загудел мотор. Хорошая машинка у Дэна, ухоженная.
— Дениска, гони к главному входу в парк Горького. Ловим моих загулявших артистов.
Я еще раз повторил в трубку:
— Все запомнила?!
— Да.
— Молодец. Что у вас за машина?
— Иномарка какая-то, старенькая, шоколадного цвета…
— Водителя спроси, дура!
— «Ауди-100», — услышал я простуженный голос водителя, — шашечки оранжевые. Написано: «Такси «Хелп» — «помощь» по-английски.
— Номер! Быстро!
Водитель назвал цифры.
Мы рванули с места. Понесся за окном город. До парка было минут семь. Если неторопливо… Меня вжало в сиденье, показалось, что Дэнов «Мицубиси Лансер» сейчас взлетит. При такой скорости мы в четыре минуты уложимся… Хорошо, движение позволяет…
Уложились в три минуты двадцать секунд.
Дэн лихо тормознул у ворот, я выскочил из машины и крикнул ему:
— Жди здесь!
Перелез через ограду и понесся через парк, как за олимпийской медалью.
— Как вы там? — Я на секунду прижал к уху телефон.
— Готово!
— Хорошо, теперь, как я сказал, — в тупик. Тормозите и выскакивайте. Мы вас подберем. Удачи!!!
Я увидел их, еще не добежав до условленного места. Они взмыли над забором и теперь неслись мне навстречу со скоростью ракеты.
— Туда! — заорал я на ходу, указывая направление к главному входу. — Бегите туда, там серая «мицубиси», вам в нее.
— А ты? — спросила Венди, спрыгнув на землю в полуметре от меня.
— Сейчас, с водителем разберусь и догоню.
Он так и сидел в своей машине, глядя на происходящее с неизъяснимым ужасом.
— Эй! — Я помахал ему руками из-за забора и полез в карман за деньгами. — Тут пять штук, бери и дергай отсюда! Домой, слышишь? Никаких сегодня больше пассажиров! Давай, шевелись!..
Я скрутил купюры и бросил ему на капот.
Водитель замотал головой, но потом все-таки открыл дверь и опасливо выглянул из салона. Хватать деньги и немедленно исполнять мои указания он явно не торопился. Черт, времени-то нет…
И тут я заметил краем глаза синий милицейский маячок.
Раньше я думал, что выражение «прошиб холодный пот» — это чистой воды метафора. Оказалось —
