англо-французского союза и 1854 года. Умы были во власти самых странных иллюзий. «В настоящее Бремя Германия как будто заодно с Россией, — писалось в одной из константинопольских газет, — а Австро- Венгрия соблюдает благосклонный нейтралитет. Но не подлежит сомнению, что при первом пушечном выстреле Австрия первая станет умолять Турцию о защите. Что касается Германии, то она поймет, что единственное средство спасения для нее — открыто выступить против России».
Однако, когда 24 апреля получен был манифест царя с объявлением войны, Турция, вспомнив вдруг о том, что Парижский договор создал для нее исключительное положение, сослалась на параграф восьмой этого договора и потребовала посредничества той самой Европы, над которой она издевалась два года подряд.
Война. Первые успехи русских. Россия атаковала турок в Европе и Азии; в Европе против них выступило 250 000 человек под начальством брата Александра II, великого князя Николая Николаевича, в Азии — 60 000 во главе с генералом Лорис-Меликовым. 16 апреля подписано было соглашение об условиях прохода русской армии через Румынию. Князь Карл полагал, что «было бы величайшим счастьем, если бы катастрофа могла быть отсрочена на два года»[247]. Он не доверял России и боялся, как бы царь в случае победы не потребовал, чтобы изгладить последний след Парижского мира, возвращения Бессарабии. Вот почему он очень хотел сохранить нейтралитет и еще во время константинопольской конференции всячески старался добиться признания и обеспечения этого нейтралитета. Но так как это не удалось, то пришлось вести переговоры с царем, который поручился за независимость и целость Румынии. Однако румынское княжество порвало с Турцией лишь после бомбардировки Калафата: оно тогда провозгласило себя независимым и 21 мая 1877 года объявило войну Турции.
Успехи русских в Армении были чрезвычайно быстры. Меньше чем через месяц после начала кампании Лорис-Меликов отнял у турок Ардаган, осадил Каре, его войска угрожали Эрзеруму. В Европе наступательное движение не были таким стремительным. 250-тысячная армия великого князя Николая Николаевича, усиленная в конце мая 60 000 румын, подошла к берегам Дуная, но была задержана здесь сильнейшим и продолжительным разливом реки. Переправа стала возможной только в конце июня. 22-го русские войска перешли Дунай в нижнем его течении у Буджака, близ Гала-ца. Русские вступили в жаркий бой 27 июня у Зимницы под Систовым, которое генерал Драгомиров взял после 14-часового боя. Казалось, с этого момента кампания пойдет с молниеносной быстротой. Турки, сосредоточившие 100 000 человек в Боснии и Герцеговине, имели в Болгарии всего 186 000, да и те были рассеяны от Видина до Силистрии: резервы находились вШумле и Варне, а в центре, против места переправы русской армии, не было сколько-нибудь значительных сил.
6 июня русские на левом фланге заняли Белу па Янтре; 14-го на правом фланге они заставили сдаться Никополь; таким образом, они разрезали турецкую армию пополам и держали в своих руках всю Лома на востоке и линию Осмы на западе; 7 июля они были в Тырнове, у подножия Балкан, этой второй и самой важной оборонительной линии Оттоманской империи. Отважным маневром Гурко 13 июля преодолел сопротивление у гребня Ганкися, зашел в тыл туркам, стоявшим у важнейшего горного перевала Шипки, и 17 июля овладел обеими главными дорогами, ведущими вниз, в Румелию, к Филиппополю и долине реки Марины. С начала кампании прошло всего три недели. Быстрота этих успехов ошеломила Европу и сильно встревожила Англию.
Осман-паша в Плевне; неудачи русских. Однако среди турецких генералов нашелся один настоящий полководец — Осман-паша. Он командовал войсками, сосредоточенными у Видина. Оставив в крепости гарнизон, достаточный для более или менее успешного сопротивления попыткам румынской армии к переправе, он быстро' спустился вдоль берега Дуная и 16 июля расположился в Плевне, впереди Вида, в 40 километрах от Никополя, угрожая правому флангу русской армии, растянувшейся от Дуная до Балкан, между Осмой и Янтрой. В результате этого движения турок положение наступающих резко изменилось. На левом фланге их в свою очередь теснил Мехмед-Али со своими войсками, сосредоточенными в четырехугольнике позади Лома, а из-за Балкан ускоренным маршем шел Сулейман-паша со значительными подкреплениями, взятыми из Боснии и Герцеговины.
Надо было как можно скорее расчистить себе дорогу. Великий князь Николай Николаевич отдал приказ немедленно атаковать Плевну. Попытка сделана была с недостаточными силами и не имела успеха (20 июля)[248]. 30-го русские повторили штурм с более значительными силами. После целого дня яростных схваток и героических усилий они вынуждены были отступить, оставив на поле битвы 7000 человек[249].
0 продолжении наступления и думать не приходилось. Царь отдал приказ о мобилизации гвардии и еще четырех корпусов. Вместе с тем он торопил прибытие румын, которых до этого времени настойчиво удерживал на левом берегу Дуная. К концу августа он рассчитывал иметь 550 000 человек, а пока приходилось ограничиваться защитой ранее занятых позиций. Турки повсюду перешли в наступление. Сулейман отбросил Гурко на Шипкинский перевал и там атаковал его беспрерывно в течение пяти дней (21–26 августа). На левом фланге Мехмед-Али отбил у цесаревича линию Лома. На правом фланге Осман вышел из Плевны и 31 августа, в Скалевице, отступил только после восьми атак.
Осада и взятие Плевны. Тогда русские, получив подкрепление, последовали за ним под самую Плевну. В третий раз их атаки разбились о многочисленные земляные укрепления, которыми Осман в несколько недель покрыл весь город. В шестидневном бою (7—13 сентября) им удалось взять лишь ГриЕицкий редут — бесполезный успех, стоивший почти 16 000 человек[250] . Эта новая неудача чуть было не привела к очищению правого берега Дуная и отступлению на зимние квартиры в Румынию. Такой совет был подан царю из Берлина. Но Александр II вовсе не желал потерять таким образом все, что ему удалось приобрести в начале похода; было решено в случае необходимости предпринять зимнюю кампанию и, раз Плевну нельзя «было взять с бою, подвергнуть ее правильной осаде. Дело это поручено было герою Севастополя Тотлебену. В то время как он охватывал крепость рядами редутов и траншей, а Скобелев после ряда подступных работ овладел (9—11 ноября) одним из узловых пунктов оборонительной системы — Зелеными горами, Гурко провел обложение крепости на большой дистанции, перерезав после целого ряда ежедневных ожесточенных боъв (11 октября — 24 ноября) все сообщения между Плевной и Софией, где Мехмед-Али сосредоточивал вспомогательную армию. Сулейман- паша, поставленный во главе армии, занимавшей четырехугольник, сделал тщетную попытку диверсии в направлении к Тырнову: 5 и 6 декабря он был задержан у Яковицы. Истощив свои запасы, Осман-паша, которому уже не приходилось ждать помощи извне, 10 декабря сделал отчаянную попытку прорваться. Сначала он одержал верх, но после был ранен и отброшен к берегам Вида, а тем временем в тылу у него русские вступали в Плевну; это и заставило его сложить оружие после защиты, являющейся одной из самых блестящих в истории.
Конец войны. Несмотря на наступление зимы, отличавшейся особой суровостью, русские решили закрепить достигнутые успехи и использовать растерянность, вызванную у противника падением Плевны.
Ближайшей целью был переход через Балканы. Движение началось с правого фланга. В 25-градусный мороз Гурко прошел через Этропольское ущелье, пробираясь загроможденными снегом и льдом теснинами, где пушки приходилось тащить на руках, а снаряды переносить по одному; оттуда он спустился к Софии, разбил турецкую армию наголову (3 января 1878 г.) и таким образом освободил от блокады Шипкинский перевал, осажденный с августа месяца; турки в числе 32 000 теперь в свою очередь были окружены перед самым перевалом и 9 января сложили оружие. 16-го Гурко вступил в Филиппополь. Русские, спускаясь по всем перевалам, наводнили южный склон Балкан; они устремлялись к Адрианополю, где Сулейман-паша» пытался устроить новый укрепленный лагерь. Отрезанный от этой крепости, он был отброшен к Родопекому горному массиву. 20 января все русские силы заканчивали свое сосредоточение у Адрианополя. 31-го головные отряды отдельных колонн достигли Родосто на Мраморном море. Турки всюду терпели поражения; сербы, 14 декабря снова взявшиеся за оружие, действовали более удачно, чем в предыдущую кампанию: они овладели Пиротом и Нишем. Черногорцы захватили Антивари и Дульчиньо (10–19 января) и шли на Скутари. В Армении Лорис-Меликов, задержанный в июле 1877 года, во время наступления ла Эрзерум, у Зевипа и даже ненадолго отброшенный назад на русскую территорию, в ноябре взял приступом Каре. Тур- дии оставалось одно — подчиниться ноле победителя.
С момента падения Плевны Турция пыталась начать переговоры и ходатайствовала о посредничестве
