– Когда? – перебила его Лорен.
– Что?
– Сколько было времени?
– Ну, не помню. Часа два назад. Разве вы не знаете?
– Продолжайте, Эрни.
– Ну так вот. Врывается парень, идет к лифту. Поднимается. А через пару минут входит эта шикарная курочка. Вернее, вбегает – и тоже прямиком к лифту. – Он кашлянул в кулак. – Ну, тут, короче, я ее и окликнул. Поинтересовался, все ли в порядке. Ведь это моя работа, сами понимаете.
– А того парня тоже спросили, все ли с ним в порядке?
– Что? А, нет.
– А эту… – Лорен выразительно прищелкнула пальцами, – как ее, курочку, значит, спросили?
– Погодите секунду. Она не то чтобы курочка, просто очень высокая. И не толстая, ничего такого. Не хочу, чтобы у вас сложилось превратное впечатление. В общем, писаная красавица, прямо как в кино про амазонок. Ну, вы представляете…
– Да, Эрни, кажется, представляю. – Судя по описанию, это была Сингл Шейкер. – Значит, вы спросили мисс Амазонку, все ли с ней в порядке?
– Да. И тут эта девушка, эта высокая девушка, достает пушку, представляете? И целит прямо в меня! Велит мне вызвать копов!
Он сделал паузу, очевидно, ждал, что у Лорен от изумления глаза вылезут на лоб.
– Вы вызвали?
– А что еще остается, когда тебе тычут пушкой прямо в физиономию? Вы представляете?
– Пытаюсь, Эрни. Что дальше?
– Она влетает в лифт. Держит меня на мушке, пока не закрываются двери. Я вызываю копов. Как было приказано. Как раз двое из ньюаркского подразделения ужинали в заведении по соседству. Через мгновение уже были здесь. Я сказал им, что она поднялась на пятый. Ну и они тоже поднялись.
– Вы говорили насчет «скорой помощи»?
– Наверное, ее вызвали те люди.
– Люди? Копы?
– Нет. То есть, я хотел сказать, возможно. Но скорее всего вызвали те женщины в номере.
– В каком номере?
– Послушайте, я туда не поднимался. Вообще ничего и никого не видел. – Глаза Эрни сузились, превратившись в щелочки. – И не надо спрашивать, о чем я не знаю. Вы должны спрашивать лишь о том, что я лично видел или знаю наверняка. Разве нет?
– Здесь вам не зал суда, – отрезала Лорен. – Что происходило наверху?
– Да говорю же – не знаю. Кого-то там избили.
– Кого?
– Сколько можно повторять? Не знаю я!
– Мужчину, женщину, чернокожего, белого?
– Теперь ясно, что вы имеете в виду. И все равно не понимаю. Почему вы спрашиваете меня? Почему бы вам не спросить…
– Расскажи мне все, что знаешь, Эрни. У меня нет времени названивать по телефону.
– Зачем названивать? У вас же рация имеется. И вы можете связаться с копами, что были здесь.
– Эрни! – В голосе Лорен звенела сталь.
– Ладно, ладно, не заводитесь. Это был мужчина. Белый. Лет тридцати. Его выкатили на носилках.
– Что с ним случилось?
– Кто-то избил.
– Это случилось на пятом этаже?
– Ну, судя по всему, да.
– Ты упомянул о женщинах в том номере, которые вызвали «скорую помощь».
– Да. Да, упомянул! – Он улыбнулся, точно гордился этим.
Лорен испытала желание вытащить пушку и прицелиться в него.
– Сколько было женщин? А, Эрни?
– Их-то?.. Ну, две.
– И одна из них – та, высокая, что целилась в тебя?
– Ага.
– А другая?
Эрни огляделся по сторонам, затем приблизился и прошептал Лорен на ухо:
– Сдается мне, вторая была женой того парня.
– Которого избили?
– Угу.
– С чего ты взял?
Он по-прежнему говорил очень тихо:
– Да потому, что она села в «скорую помощь» вместе с ним.
– Почему ты шепчешь, Эрни?
– Стараюсь соблюдать конфиденциальность. На всякий случай.
– Зачем, Эрни? – промолвила Лорен. – С чего ты решил, что надо соблюдать конфиденциальность?
– Да потому, что та, другая женщина, ну, короче, его жена… она ночевала тут последние два дня. А его, ее мужа, здесь с ней не было. – Он навалился грудью на стойку. У него дурно пахло изо рта. – И откуда ни возьмись появляется муж. Завязывается драка, как же иначе… – Он умолк и многозначительно приподнял брови.
– А что произошло с Амазонкой?
– Той, что тыкала в меня стволом?
– Да, Эрни. – Лорен с трудом сдерживала нетерпение. – Которая тыкала в тебя стволом.
– Да копы ее арестовали. Надели наручники, и все дела.
– А женщина, которую ты считаешь женой потерпевшего? Та, что ночевала здесь два дня. Имя ее знаешь?
Эрни отрицательно покачал головой:
– Нет, извините. Ни разу не слышал.
– Она, что же, не регистрировалась?
Он оживился.
– Конечно, регистрировалась. И у нас остались данные о кредитной карте и все такое.
– Замечательно. – Лорен потерла переносицу кончиком указательного пальца. – Тогда почему бы, Эрни, тебе немного не поднапрячься и не посмотреть ее фамилию? Для меня, а?
– Да, сейчас посмотрим. – Он повернулся к компьютеру и застучал по клавишам. – Вроде она занимала номер пятьсот двадцать два… Так, погодите-ка. Ага, вот он!
Он развернул монитор к Лорен.
Обитательницу номера пятьсот двадцать два звали Оливия Хантер. Лорен молча смотрела на экран. Эрни указал на запись:
– Вот, видите. Оливия Хантер.
– Да, вижу. И в какую, говоришь, они поехали больницу?
– «Бет Израэль». Вроде бы так сказали.
Лорен протянула Эрни карточку с номером своего мобильного телефона.
– Позвони, если вдруг вспомнишь что-нибудь еще.
– Непременно.
И Лорен помчалась в больницу.
