– И куда направился?
Дежурная выразительно округлила глаза.
– Ладно, не важно! – бросила Лорен. – Не берите в голову.
У нее зазвонил мобильный. Она нажала кнопку и сердито рявкнула:
– Мьюз!
– Это вы та женщина-полицейский, которая заходила к нам?
Она сразу узнала голос.
– Да, Эрни. Есть что-нибудь новое?
В ответ тот тихо простонал.
– Вы должны к нам приехать.
– Что-нибудь случилось? Да, Эрни?
– Случилось, – убитым тоном промолвил он. – Короче, мне кажется… он мертв.
Глава 32
Мэтт с Оливией заполнили и подписали все необходимые бумаги. И тут выяснилось, что оба они без машин. Мэтт оставил свою на стоянке у здания «СЦР». Оливия – у отеля «Говард Джонсон». Они вызвали такси и стали ждать у входа.
Мэтт сидел в кресле-каталке. Оливия стояла рядом. Смотрела не на мужа, прямо перед собой. Ночь выдалась жаркая, душная, но Оливия зябко поеживалась. Она была в блузке без рукавов и легких брюках цвета хаки. Руки гладкие, загорелые.
Подъехало такси. Мэтт стал подниматься из кресла. Оливия хотела ему помочь, но он лишь отмахнулся. Они уселись на заднее сиденье. Их тела не соприкасались. За руки они тоже не держались.
– Добрый вечер, – сказал водитель и посмотрел в зеркало. – Куда едем?
Это был темнокожий мужчина, и говорил он с акцентом. Мэтт назвал адрес в Ирвингтоне. Таксист оказался очень разговорчивым. Рассказал им, что он родом из Ганы, у него шестеро детей. Двое живут здесь, с ним, остальные – в Гане, с женой.
Мэтт из вежливости пытался поддерживать беседу. Оливия смотрела в окно и молчала. Наконец Мэтт потянулся и взял ее за руку. Она не сопротивлялась, но рука оставалась вялой, безжизненной.
– Ты была у доктора Хэддона? – спросил Мэтт.
– Да.
– И?..
– Все в порядке. Беременность протекает нормально.
– Беременность? – оживился водитель. – Так вы ждете ребенка?
– Да, ждем, – подтвердил Мэтт.
– Первенец?
– Да.
– Это благословение Господа, друг мой.
– Спасибо.
Они уже были в Ирвингтоне, ехали по Клинтон-авеню. Впереди загорелся красный свет. Таксист притормозил.
– Отсюда направо? – спросил он.
Мэтт взглянул в окно и уже приготовился ответить «да», как вдруг что-то привлекло его внимание. Их дом находился за углом, но дело было не в том.
А в полицейском автомобиле, стоявшем у обочины.
– Подождите секунду, – попросил Мэтт.
– Простите, не понял.
Мэтт открыл окно. Мотор в полицейской машине работал. Странно. Чуть дальше, на углу, он заметил пьянчужку Лоренса. Тот, пошатываясь, брел с коричневым пакетом в руке и напевал «Бернадетту».
Мэтт высунулся из окна:
– Привет, Лоренс!
– И той любви, что я нашел, уже потом не бу… – Лоренс умолк на полуслове. Поднес ладонь козырьком к глазам, сощурился. Лицо расплылось в улыбке. Он развернулся и зашагал к ним. – Мэтт, дружище! Да ты, я смотрю, в полном ажуре, едешь себе в такси!
– Ага.
– Заходил куда выпить? Как же, помню. Не хотел пьяным садиться за руль, я прав?
– Ну, в общем, да, Лоренс.
– Оу! – Лоренс указал на повязку на голове Мэтта. – Что это с тобой? Знаешь, на кого ты теперь похож, с забинтованной башкой?
– Послушай, Лоренс…
– На одного чудака со старой картинки, который марширует с флейтой в руках. Или с ловушкой? Что-то я подзабыл. Но голова забинтована белым, как у тебя. Как же называется эта чертова картина?
Мэтт пытался привлечь его внимание.
– Послушай, Лоренс, видишь, вон там полицейская машина?
– Что он тебе сделал? – Лоренс наклонился к окну. – Это он, да?
– Да ничего он мне не сделал, я в полном порядке, – поморщился Мэтт.
Теперь Лоренс полностью загораживал полицейский автомобиль. Если коп появится и увидит их, наверняка решит, что Лоренс занимается попрошайничеством.
– Он давно тут стоит? – спросил Мэтт.
– Не знаю. Минут пятнадцать, может, двадцать. Время летит незаметно, Мэтт. Чем старее становишься, тем быстрее летит. Ты уж поверь старине Лоренсу.
– Он выходил из автомобиля?
– Кто?
– Коп.
– Ясное дело. И стучал к тебе в дверь. – Лоренс улыбнулся. – Так, понимаю. У тебя неприятности, да, Мэтт?
– У меня? Нет, конечно. Я хороший парень.
– Знаю, друг. Желаю доброй ночи и всего хорошего. – Он наклонился еще ближе к окну. – И тебе тоже, Оливия.
– Спасибо, Лоренс, – произнесла та.
Лоренс увидел ее лицо и замер. Потом покосился на Мэтта, выпрямился. И еле слышно прошептал:
– Будь осторожнее, друг.
– Спасибо, Лоренс. – Мэтт выпрямился и похлопал водителя по плечу: – Меняем направление.
– А неприятностей у меня не будет? – усмехнулся таксист.
– Никаких, гарантирую. Просто я попал в аварию. Они хотят выяснить подробности. Но мне не шибко хочется сейчас с ними говорить. Может подождать и до утра.
Таксист, кажется, не поверил, однако спорить не стал. Загорелся зеленый свет, и машина не стала сворачивать. Они ехали прямо.
– Так вам куда?
Мэтт назвал адрес, где находилось офисное здание «СЦР» в Ньюарке. Он решил забрать там свою машину и отправиться куда-нибудь в тихое место. Вопрос в том, куда именно. Он взглянул на часы. Три ночи.
Водитель притормозил на стоянке.
– Здесь устроит?
– Вполне. Спасибо.
Они вышли из такси. Мэтт расплатился с таксистом.
