— А пока ты ее выполняешь, — перебили Карающего, — ты никаким образом не должен выделяться среди местных. Ясно?
— Ну, в общем-то — да… — парень стал потихоньку ныть, как бы напрашиваясь на то, чтобы его поупрашивали, сказали какая он выдающаяся личность: — Но меня не готовили для заброски на чужую территорию. Смогу ли я? Я же не знаю, что для этого нужно!
Хаосит ухмыльнулся и коротко поставил жирную точку в дискуссии:
— А выбора-то у тебя нет.
Оставив последнее слово за собой, фантом растворился.
— Деньги, документы, карта местности, — Аника неспешно и внимательно пролистал бумаги, отодвинув пока мешочек с камнями в сторону.
— Выписаны на мое имя? — парень помахал бумажкой в воздухе. — Не опасно?
— Нет. Все предоставлено нашим… эээ… будущим союзником.
— Это, — документы опять исполняют танец в руках Карающего, — от светлых?
— Да. Поэтому пройдут любую проверку. Теперь ты официально подданный Дома ра'Лан.
Только что Анике вбивали в голову список влиятельных людей на территории Архипелага, выдержки из законов, которые знать обязательно, иерархию светлых и их взаимоотношения. Парень сориентировался мгновенно:
— Правящий Дом?
— В общем, это не так называется, но ты прав. Из их линии вышел нынешний Аватар, поэтому — они неофициально считаются более весомыми на политической арене. Принадлежность к нему избавит тебя от многих возможных проблем.
— Понятно. Что-то еще нужно мне знать?
— Да. Вот образ того, кто придет от Хранителя.
Чуть в стороне от стола, где сидели темные, воздух приобрел форму совсем малого ростом человека. Открытое лицо, немного грубоватые черты, но в общем — приятный на вид. Всю мужественность портят слегка оттопыренные уши и перебитый нос.
— В общем-то, все. И на последок… Соблюдать осторожность не советую — не послушаешься, — Ашан, — но хоть не нарывайся сильно. Ты нам живой нужен! Тут нужен! В Империи…
Парень рассмеялся.
— Трогательная забота обо мне. Я сейчас растаю…
— Не смейся! Карающих — единицы. Вы важны для Империи не меньше магов этого Острова. Подумай над этим…
Приятно, когда тебя ценят… пусть даже как совершенное оружие, а не человека.
— Ладно, последний вопрос, перед тем как я уйду собираться.
Аника поднялся.
— Да? — Ашан смотрит на парня, в голове мелькают мысли о целях его использования светлыми. Эта загадка гложет мага.
— Кто-нибудь может во мне определить на Архипелаге темного?
Ответил Ляшат:
— Ты не маг, Аника, поэтому никаких следов на тебе нет. На счет этого не беспокойся. Ладно?
Парень пожал плечами. Он не беспокоился. Никогда. Уже в спину ему донеслось:
— Встретимся у портала.
Глава Пятая
Стража, около боковых ворот, откровенно скучала. За последние четыре часа привилегией пройти мимо них в славный, но заштатный город Лдарг, ещё никто не воспользовался. Поэтому — в карманах пусто. Что предельно сильно удручает. Что ж поделать: сейчас не сезон для торговцев.
Так!
Люди подобралась. Из-за поворота появилась одинокая фигура. Приближающегося гостя стали рассматривать с деловым любопытством — по внешнему виду и одежде можно определить, какую сумму сверх норматива установленного магистратом можно изъять с незнакомца за привилегию войти в город.
Молодой (двадцать два — двадцать три), светлые волосы до шеи. Вблизи стражники рассмотрели наглые зеленые глаза, смуглую кожу, правильную лепку черт лица, довольно приличную одежду. Ничего так. Красив, красив какой-то хищной внешностью. Кроме приятной наружности, парень вооружен. Что говорит о здравом состоянии ума — путешествовать в одиночку это не самое спокойное занятие. Меч за плечами, на руках кольчужные перчатки, используемые в народе как кастет. Удобная вещь, только осколки зубов из колечек больно нудно выковыривать после драки. А так, в остальном, прекрасное оружие ближнего боя. На бедре — катуары.
— Приветствую, — начал один из стражников. — Цель прибытия?
— Проходом, — голос у незнакомца высокий, чистый. — Поесть, попить, передохнуть. Возможно задержусь дольше.
— Понятно. Имя? — Страж достал книгу.
Парень ошарашен грамотностью охранника.
— А вам это надо? — зеленоглазый почесал нос. Говорить правду не хотелось.
— В общем — да. Называться обязаны все входящие в Лдарг.
Незнакомец пожал плечами.
— Ну ладно.
— Итак?
— Истерика.
Стражник только приготовился записать слова парня, как до него дошёл смысл сказанного.
— Это твоё имя?
— И я им горжусь! — Парень выпятил грудь, понять издевается он или говорит правду, никак не получается. Хотя у стражи, обычно, это происходит само собой — сказывается долгая практика. Между тем 'Истерика' продолжил:
— Я не вхожу ни в один из розыскных листов, что уже доказано. Так что вам остается меня только пропустить.
Слова на счет проверки, правда — артефакт мирно покоящийся на дне сумки одного из охранников при тревоге так заорал бы, что слышно было бы на противоположной стороне города. Проверено уже. Много раз.
Стражник почесал письменной палочкой подбородок.
— Ладно. С тебя два белых орла.
— В общем-то, полтора…
— Полтора — если бы не издевался над нами, — перебили парня.
— Я?!! Да что вы, упаси меня Тьм… — Истерика скомкал окончание фразы, понять, что он хотел сказать невозможно. — Ладно. Вот пошлина, могу идти?
Две маленькие монеты из белого матового камня перекочевали к страже. У последних сразу поднялось настроение. Мир прекрасен!
— Можешь. Только по дороге будь осторожен — у нас сейчас неспокойно. А внутренней охране трупов только не хватает для полного счастья.
— Постараюсь, чтобы меня не убили.
Истерика отвесил легкий, издевательский поклон, но с долей юмора, поэтому на его выкрутасы не обиделись. Стражник, что предупреждал, со смешком ответил парню:
— Мы, в общем-то, имели ввиду, что жертвой станут те, кто постарается напасть на тебя. Напряжения в низших слоях общества нам сейчас не нужно. Не убивай никого. Ладно?
'Низшие слои общества', 'не убивай'…
Что-то стража больно странно себя ведет. Обычно никто никого не предупреждает. Хотя, что Аника
