– Острота экологических проблем, – пояснял господин Яковлев. – Со временем.
– И это будет препятствовать?.. – неуверенно переспрашивал президент.
– Это не будет препятствовать, – отвечал министр. – Но и не поможет.
На полигоне учебного центра Сибирского военного округа один боец стал говорить президенту Путину, что ветераны Чечни не имеют таких льгот, как ветераны Афганистана.
– Справедливо, – сказал президент. – Надо подумать.
– Значит, будет? – переспросил пытливый боец.
– Я сказал, что это будет справедливо, – раздраженно сказал Путин. – Надо, конечно…
– Конечно, надо!
– Надо подумать.
Я спросил главу администрации президента, решен ли вопрос с его первым замом.
– Нет у меня первого зама, – как-то горько сказал господин Медведев. – Есть просто замы.
– И сколько?
– Два всего, – снова вздохнул он.
– А остальные?
– Какие остальные?
– Ну те, кто раньше были вашими замами?
– Они теперь помощники.
– Чьи?
– Не мои, – с каким-то уже опустошением сказал Дмитрий Медведев.
– А зачем было делать всех замов помощниками? – спросил я. – Разве это реорганизация?
– Так это же гораздо красивее! – пояснил Дмитрий Медведев.
– А я хочу спросить, заводить мне детей или нет, – озабоченно спросил президента Путина горнорабочий Нефедов.
– Заводи! – кивнул Владимир Путин.
– Для этого, к сожалению, должны заработать какие-то механизмы, – пожаловался Нефедов.
Поздно вечером в субботу, в тот день, когда агитация на Украине была запрещена и вся насилу успокоившаяся страна готовилась отойти ко сну, чтобы попытаться вздремнуть перед тем, как сделать свой окончательный выбор, в эфире оппозиционного «5-го канала» появились двое в черном: политологи Станислав Белковский и Глеб Павловский. Два сумрачных гения предвыборных технологий, встав напротив друг друга, долго рассказывали вертлявому ведущему и дремлющей Украине, что это было.
– Драгметаллы экономически целесообразнее вывозить все-таки с Магадана, – заявил губернатор Магаданской области Николай Дудов. – Из Москвы приходится отправлять партии драгметаллов, которые идут туда из Магаданской области, за большие деньги. Дело в том, что не урегулирована работа таможенного поста здесь, у нас, в Магадане…
– Так надо просто прописать режим работы таможенного поста? – уточнил президент.
– Да! – с восторгом подтвердил губернатор.
– Нет, – уверенно сказал министр финансов Алексей Кудрин.
Когда журналисты вышли, президент России спросил президента Грузии:
– Скоро ведь, кстати, футбольный матч, Эдуард Амвросиевич?
– Да, 12-го! – воскликнул Шеварднадзе. – Ну и как там, в России, думают об этом? Переживают хоть?
– Еще как! – с готовностью ответил российский президент.
Таким образом, Владимир Путин начал вести переговоры с беспроигрышной темы.
– Какое у вас количество бюджетников, которые работают в федеральных органах, по сравнению с территориальными? – неожиданно спросил президент Путин у губернатора Челябинской области Петра Сумина.
– Большое, – нехотя признался тот.
Он, по-моему, не понял смысла этого вопроса и от этого насторожился. Несмотря ни на что, Петр Сумин ни в чем не мог быть до конца уверенным и прежде всего в исходе этой встречи.
– Разница в зарплате у них какая? – продолжил президент.
– Поменьше, – ответил Петр Сумин, и этот ответ может быть высечен в камне, из которого будет сделан памятник Аппаратному человеку.
– То есть они получают поменьше? – уточнил господин Путин.
– Поменьше, – вздохнул Петр Сумин.
Первое поздравление Владимир Путин принял 6 октября – за день до своего пятидесятилетия – от президента Таджикистана Эмомали Рахмонова. Непростой у них получился разговор. Дело в том, что господину Рахмонову 5 октября тоже исполнилось 50 лет.
– Я вам звонил, – сказал ему господин Путин, – чтобы поздравить. Но, к сожалению, не застал вас. У вас было совещание какое-то.
– Да, было… – вздохнул Эмомали Рахмонов, как будто вспомнил о чем-то очень неприятном. – Мне передавали… Я вам, кстати, потом перезванивал, но вас не было на месте.
– Да, я встречался… – Путин замялся, – с президентом Чили. Полезная была встреча.
– Я потом еще раз перезванивал, – мягко, но с нажимом сказал президент Таджикистана.
– Да? А когда? А, это я уже встречался с президентом Финляндии. Вот так все это получилось…
– Ну, зато я вас поздравлю с днем рождения, – сказал господин Рахмонов.
– Да, недолго осталось.
– Считаные часы, – уточнил президент Таджикистана.
– И устья рек заилились, – озабоченно сказал, наконец, господин Кислов.
– Да-да, – рассеянно подтвердил президент, – мы в курсе, уже меняем законодательство…
У президента Путина состоялся диалог со студенткой четвертого курса лесотехнического факультета Ольгой. Она критиковала намерение правительства отдать в частную собственность леса.
– Даже Петр Первый начинал заботиться о защите лесов, – сказала она, заметно покраснев.
– Оставьте в покое Петра Первого, – ответил ей Владимир Путин. – Как вы сами-то относитесь к этой идее?
– Не надо этого делать! Понимаете, – объяснила Ольга, – к сожалению, наши люди не смогут распорядиться лесами. В нашем государстве не так уж много умных людей.
– Но это не касается людей в этой аудитории, – осторожно подсказал ей президент.
– Почему? – удивилась Ольга.
Аудитория по понятной причине разволновалась и зашумела.
– Кого вы здесь считаете идиотом?! – крикнул Владимир Путин сквозь этот гул. – Только не надо тыкать пальцем! У меня выборы скоро!
Один студент встал и сказал:
– Владимир Владимирович! Я хотел бы служить в ФСБ. И он замолчал, ожидая реакции президента.
– Молодец, – вздохнул Владимир Путин.
– Что касается внешнего облика Тбилиси, надеюсь, тут есть немалая доля российского труда, – обратился к президенту Грузии господин Путин. – В общем товарообороте российская доля, если я не ошибаюсь, 16 процентов.
– Надеюсь, и дальше так будет! – воскликнул президент Грузии.
– А объем нашего товарооборота в прошлом году вырос в пять раз, – продолжал господин Путин, как будто уже перестав замечать реплики грузинского президента.
– А, да, даже памятник на центральной площади Тбилиси ставил президент Российской академии наук… Ой, то есть художеств…
– Церетели, – без удовольствия подсказал российский президент.
– А в Петербурге нет его творений! Петербург—зона, свободная от Церетели! – засмеялся Михаил Саакашвили.
